Bir gün aşçı mutfağa gidip biraz zencefilli kurabiye yapmak istedi. Biraz un ve su, pekmez ve zencefil aldı, hepsini iyice karıştırdı, sonra hamuru inceltmek için biraz daha su ekledi, ardından hamuru yoğunlaştırmak için biraz daha un ekledi, bir tutam tuz ve biraz baharat kattı, ve sonra hamuru güzel, pürüzsüz, koyu sarı bir hamur haline getirdi.
Sonra kare kalıpları aldı ve küçük erkek çocuklar için kare kurabiyeler çıkardı, yuvarlak kalıplarla küçük kızlar için yuvarlak kurabiyeler çıkardı, sonra dedi ki: “Küçük Bobby için küçük bir zencefilli kurabiye adam yapacağım.” Vücudu için güzel yuvarlak bir hamur parçası aldı, kafası için daha küçük bir parça aldı ve boyun kısmı için biraz çekti. Altına iki başka parça yapıştırdı, bacakları şekillendirdi, ayakları ve parmakları tamamladı, iki küçük parça da kollar için yapıldı, minik eller ve parmaklarla.
Ama en güzel çalışma kafa üzerindeydi: üst kısmı güzel bir şekerli şapka şeklinde kıvrılmıştı; iki yanında sevimli kulaklar vardı ve önde, burun dikkatlice şekillendirildikten sonra, büyük bir kuru üzümle güzel bir ağız yapıldı ve iki parlak göz için kavrulmuş badem ve kimyon tohumları kullanıldı.
Böylece zencefilli kurabiye adam fırına hazır hale geldi ve çok neşeli bir küçük adamdı. Aslında o kadar kurnaz görünüyordu ki aşçı onun yaramazlık planladığından korktu ve hamur fırına girmeye hazır olduğunda, kare kurabiyeleri ve yuvarlak kurabiyeleri koydu; sonra zencefilli kurabiye adamı, hızlıca kaçamayacağı uzak bir köşeye koydu.
Sonra salona süpürmeye çıktı, süpürdü, süpürdü, saat on ikiyi vurduğunda, süpürgesini aceleyle düşürdü ve bağırdı: “Aman Tanrım! Kurabiyeler yanacak!” ve mutfağa koştu, fırın kapısını açtı. Kare kurabiyeler hazırdı, sert ve kahverengi, yuvarlak kurabiyeler de hazır, sert ve kahverengi, ve zencefilli kurabiye adam da hazırdı, sert ve kahverengi; köşesinde duruyordu, kimyon tohumlu gözleri parlıyordu ve kuru üzümlü ağzı yaramazlıkla kabarıyordu, fırın kapısı açılmayı bekliyordu. Kapı açılır açılmaz, hoplayıp zıplayarak kare ve yuvarlak kurabiyelerin üzerinden, aşçının kolunun üzerinden geçti ve “Jack Robinson” demeye fırsat kalmadan mutfak zemininde, küçük bacaklarının taşıyabileceği hızla, arka kapıya doğru koştu, bahçe yolunu görebiliyordu.
"KAÇ, KAÇ, ELİNİNDEN GELEN EN HIZLI ŞEKİLDE.
BENİ YAKALAYAMAZSIN,
BEN ZENCEFİLLİ KURABİYE ADAMIM!"
Yaşlı aşçı olabildiğince hızlı döndü, ki bu çok hızlı değildi çünkü o biraz tombul bir kadındı ve çok şaşırmıştı, ve kapının tam karşısında, güneşte uyuyan eski kedi Mouser’ı gördü.
“Mouser, Mouser,” diye bağırdı, “zencefilli kurabiye adamı durdur! Onu küçük Bobby için istiyorum.” Aşçı ilk kez çağırdığında, Mouser sadece rüyasında birinin seslendiğini düşündü ve tembelce yuvarlandı; aşçı tekrar çağırdı: “Mouser, Mouser!” Eski kedi zıpladı ama dönüp aşçıya ne olup bittiğini sormak üzereyken, küçük zencefilli kurabiye adam ustaca kuyruğunun altından geçti ve bir anda bahçe yolunda koşmaya başladı. Mouser aceleyle döndü ve peşinden koştu, ama hâlâ biraz uykulu olduğu için neyi yakalamaya çalıştığını anlamıyordu; kedi ardından aşçı geldi, biraz ağır adımlarla ama oldukça hızlı.
Yolun sonunda, bahçe duvarının sıcak taşlarına yaslanmış, güneşte uyuyan köpek Towser yatıyordu.
Aşçı bağırdı: “Towser, Towser, zencefilli kurabiye adamı durdur! Onu küçük Bobby için istiyorum.”
Towser ilk kez sesini duyduğunda, rüyasında birinin konuştuğunu düşündü ve yanına dönerek bir kez daha horladı, sonra aşçı tekrar bağırdı: “Towser, Towser, durdur, durdur!”
Köpek ciddi şekilde uyanıp ayağa kalktı, neyi durdurması gerektiğini görmek için. Ama köpek zıplarken, küçük zencefilli kurabiye adam, fırsatı bekliyordu, sessizce bacaklarının arasından süzüldü ve taş duvarın tepesine tırmandı, böylece Towser sadece yoldan koşan kediyi ve onun arkasında tamamen nefessiz kalan aşçıyı görebildi.
"KAÇ, KAÇ, ELİNİNDEN GELEN EN HIZLI ŞEKİLDE.
BENİ YAKALAYAMAZSIN,
BEN ZENCEFİLLİ KURABİYE ADAMIM!"
Towser hemen kedinin bir şey çaldığını ve aşçının durdurmasını istediği kişinin kedi olduğunu düşündü. Towser kedileri kovalamayı çok severdi, ve o kadar sert yürüdü ki zavallı kedi ne durup ne kaçabildi, ve ikisi büyük bir cızırtı, havlama, miyavlama, uluma, tırmalama ve ısırma ile çarpıştı, sanki iki havai fişek birbirine karışmış gibiydi.
Ama yaşlı aşçı o kadar hızlı koşuyordu ki, kedi gibi duramadı ve karışık köpek ve kedinin üstüne düştü, üçü yığın halinde yolda yuvarlandı.
Kedi neye yakınsa onu tırmaladı, köpek neye yakınsa onu ısırdı, böylece zavallı aşçı her iki taraftan da oldukça kötü darbe aldı.
Bu arada zencefilli kurabiye adam bahçe duvarına tırmandı, ellerini cebine soktu, olayları izleyerek gözlerinden kimyon tohumları ve kuru üzüm ağzıyla gülüyordu.
"KAÇ, KAÇ, ELİNİNDEN GELEN EN HIZLI ŞEKİLDE.
BENİ YAKALAYAMAZSIN,
BEN ZENCEFİLLİ KURABİYE ADAMIM!"
Bir süre sonra kedi aşçı ve köpeğin altından çıkmayı başardı, çok üzgün ve bitkin görünüyordu. Zencefilli kurabiye adam avlamaktan bıktı ve hasarları onarmak için mutfağa sessizce geri gitti.
Köpek, yüzü çizildiği için çok sinirliydi, aşçıyı bıraktı ve sonunda zencefilli kurabiye adamı görünce bahçe duvarına doğru fırladı. Aşçı kalktı, yüzü çizilmiş ve elbisesi yırtılmış olmasına rağmen, kovalamacanın sonunu görmeye kararlıydı ve köpeğin ardından gitti, bu kez daha yavaş.
Zencefilli kurabiye adam köpeği görünce, duvarın diğer tarafına atladı ve tarlada koşmaya başladı. Tarlanın ortasında bir ağaç vardı ve ağacın dibinde maymun Jocko yatıyordu. O uyumuyordu — maymunlar asla uyumaz — ve küçük adamı tarlada koşarken gördüğünde ve aşçı bağırdığında: “Jocko, Jocko, zencefilli kurabiye adamı durdur!” hemen büyük bir sıçrama yaptı. Ama o kadar hızlı ve uzun atladı ki, doğrudan köpek Towser’in üzerine indi, ve Towser onu fark etmedi. Towser şaşırdı, başını çevirip maymunun kuyruğunun ucunu ısırdı, Jocko tekrar zıpladı, sinirle cıvıldadı.
Bu arada zencefilli kurabiye adam ağacın dibine ulaştı ve kendi kendine dedi: “Şimdi biliyorum ki köpek ağaca tırmanamaz ve yaşlı aşçı da tırmanamaz; maymun konusunda emin değilim, çünkü hiç görmedim, ama tırmanacağım.”
Ve el yordamıyla en üst dala kadar tırmandı.
"TIRMAN, TIRMAN, ELİNİNDEN GELEN EN HIZLI ŞEKİLDE.
BENİ YAKALAYAMAZSIN,
BEN ZENCEFİLLİ KURABİYE ADAMIM!"
Ama maymun bir hamlede en alt dala atladı ve bir anda o da ağacın tepesine ulaştı.
Zencefilli kurabiye adam dalın en ucuna süründü ve bir eliyle asılı kaldı, maymun dalın altına sarktı, uzun kolunu uzattı ve zencefilli kurabiye adamı çekti. Sonra onu yukarı kaldırdı ve o kadar aç bakıyordu ki küçük kuru üzümlü ağız kenarlarından büzüldü ve kimyonlu gözlerinden yaşlar doldu.
Sonra ne olduğunu tahmin edebilir misin? Küçük Bobby koşarak geldi. Öğle uykusundan uyanmıştı ve rüyasında sürekli “Küçük Bobby, küçük Bobby!” diye birinin çağırdığını duyuyordu, sonunda irkildi ve birinin onu çağırdığından emin olarak, ayakkabılarını bile giymeden aşağı koştu.
Aşağı inerken, bahçenin ötesindeki tarladan mutfaktaki aşçıyı, köpeği ve maymunu görebiliyordu, Towser’in havlamasını ve Jocko’nun cıvıltısını duyabiliyordu. Yürüyüş yolunda koştu, küçük çıplak ayakları sıcak çakıl taşlarına çarptı, duvarı aştı ve birkaç saniye içinde Jocko’nun zavallı zencefilli kurabiye adamı tuttuğu ağacın altına vardı.
“Bırak onu, Jocko!” diye bağırdı Bobby, Jocko bıraktı, çünkü her zaman Bobby’ye itaat ederdi. Öyle düzgün bıraktı ki zencefilli kurabiye adam Bobby’nin kaldırılmış önlüğüne düştü.
Bobby onu kaldırdı ve baktı, küçük kuru üzümlü ağız daha da büzüldü, kimyonlu gözlerinden yaşlar aktı.
Ama Bobby zencefilli gözyaşlarıyla ilgilenmeyecek kadar açtı, büyük bir ısırık aldı, hem bacakları hem gövde parçasını yuttu.
“OH!” dedi zencefilli kurabiye adam, “ÜÇTE BİRİM GİTTİ!”
Bobby ikinci ısırığı aldı ve kalan gövdeyi ve kolları yuttu.
“OH!” dedi zencefilli kurabiye adam, “İKİ ÜÇTE BİRİM GİTTİ!”
Bobby üçüncü ısırığı aldı ve kafayı yuttu.
“OH!” dedi zencefilli kurabiye adam, “TAMAMEN GİTTİM!”
Ve böyle oldu — ve hikaye burada biter.
