“Sevgili anne,” dedi küçük bir fare bir gün, “bence evimizdeki insanlar çok nazik olmalı, değil mi? Bize kilerde çok güzel şeyler bırakıyorlar.”
Annesinin gözlerinde bir parıltı belirdi ve şöyle cevap verdi:—
“Evladım, şüphesiz kendi yollarında iyiler, ama beni öyle sanma, bizi düşündüğün kadar sevdiklerini sanmıyorum. Şimdi unutma Greywhiskers, burununu yerin üstüne çıkarmanı kesinlikle yasakladım, benimle olmadığın sürece, çünkü insanlar ne kadar nazik olursa olsun, seni yakalamaya çalışsalar hiç şaşırmam.”
Greywhiskers kuyruğunu küçümseyerek salladı; kendine nasıl bakacağını çok iyi bildiğinden emindi ve hayatı boyunca annesinin kuyruğunun peşinden uslu uslu gitmeyi düşünmüyordu. Annesi öğle uykusuna kıvrıldığında hemen sessizce kaçtı ve kiler raflarında koşuşturdu.
Ah! Bugün özellikle lezzetli bir şey vardı. Büyük, şekerli bir kek rafın derinliklerinde duruyordu ve Greywhiskers onu koklarken dudaklarını yaladı. Kekin üzerinde pembe şekerle yazılmış kelimeler vardı; ama Greywhiskers okuyamadığı için küçük Bayan Ethel’in doğum günü kekini kemirdiğini bilmiyordu. Ama annesinin çağırdığını duyunca biraz suçlu hissetti. Hemen koştu ve annesi gözlerini ovuşturmayı bitirmeden önce tekrar yuvasındaydı.
Sonra annesi Greywhiskers’ı kilere götürdü ve kekteki deliği görünce biraz sinirlenmiş gibi göründü.
“Görünüşe göre buraya bizden önce bir fare gelmiş,” dedi, ama elbette kendi küçük oğlunu asla tahmin etmedi.
Ertesi gün yaramaz küçük fare, annesi uyurken tekrar kilere çıktı; ama önce yiyecek hiçbir şey bulamadı, oysa hava tost edilmiş peynirin enfes kokusuyla doluydu.
Bir süre sonra sevimli küçük bir ahşap ev buldu ve içinde peynir asılıydı.
Greywhiskers içeri koştu, ama oh! “tık” küçük ahşap ev kapandı ve fare tuzağa yakalandı.
Sabah olduğunda tuzağı kuran aşçı, tuzağı raftan kaldırdı ve sonra kekini yemiş olan hırsızı görmek için güzel bir kız çocuğunu çağırdı.
“Onunla ne yapacaksın?” diye sordu Ethel.
“Ah, onu boğacağım, sevgili, tabii ki.”
Güzel mavi gözleri yaşla doldu küçük kızın.
“Bilmiyordun hırsızlık yaptığını, değil mi tatlı fare?” dedi.
“Hayır,” dedi Greywhiskers üzgünce; “gerçekten bilmiyordum.”
Aşçı bir an arkasını döndü ve o anda merhametli küçük Ethel tuzağın kapağını kaldırdı ve fare dışarı fırladı.
Oh! Ne kadar hızlı koştu annesinin yanına ve annesi onu teselli edip okşadı, ta ki korkusunu unutmaya başlayana kadar; sonra bir daha asla itaatsizlik etmeyeceğine söz vermesini sağladı ve emin olabilirsin, bir daha asla yapmadı.
