Bir zamanlar çok küçük bir çocuk sahibi olmayı çok isteyen bir kadın varmış, ama dileğine ulaşamamış. Sonunda bir periye gidip, "Küçük bir çocuğum olmasını çok isterim; bana nerede bulabileceğimi söyleyebilir misin?" demiş.
Ah, bu kolayca halledilebilir, demiş peri. İşte çiftçilerin tarlalarında yetişen ve tavukların yediği arpa tanelerinden farklı bir tür; bir saksıya koy ve ne olacağını gör.
Teşekkür ederim, demiş kadın ve periye arpa tanesinin bedeli olan on iki şilin vermiş. Sonra eve gidip ekmiş ve hemen orada büyük, güzel bir çiçek belirmiş. Görünüşü laleye benziyormuş ama yaprakları sanki hâlâ bir tomurcukmuş gibi sıkıca kapalıymış. "Çok güzel bir çiçek," demiş kadın ve kırmızı ve altın renkli yaprakları öpmüş. Bunu yaparken çiçek açılmış ve gerçek bir lale olduğunu görmüş. Çiçeğin içinde, yeşil kadifeden organlarının üzerinde, çok narin ve zarif bir küçük kız oturuyordu.
Boyu neredeyse bir başparmağın yarısı kadardı ve çok küçük olduğu için ona Parmak Kız, yani Minik adını verdiler. Zarifçe cilalanmış bir ceviz kabuğu ona beşik görevi görüyordu; yatağı mavi menekşe yapraklarından oluşuyordu ve bir gül yaprağı da örtü olarak kullanılıyordu. Geceleri burada uyuyor, gündüzleri ise kadının bir tabak su koyduğu bir masada eğleniyordu. Bu tabağın etrafında, sapları suya batmış çiçek çelenkleri vardı ve üzerinde Minik'in kayık olarak kullandığı büyük bir lale yaprağı yüzüyordu. Küçük kız burada oturmuş, beyaz at kılından yapılmış iki kürekle bir yandan diğer yana kürek çekiyordu. Gerçekten çok hoş bir görüntüydü.
Tiny, o kadar yumuşak ve tatlı bir şekilde şarkı söylerdi ki, daha önce onun şarkılarına benzer hiçbir şey duyulmamıştı. Bir gece, güzel yatağında yatarken, büyük, çirkin ve ıslak bir kurbağa penceredeki kırık camdan içeri süzüldü ve Tiny'nin gül yapraklı yorganının altında uyuduğu masanın üzerine atladı. "Bu oğlum için ne kadar güzel bir eş olur," dedi kurbağa ve küçük Tiny'nin uyuduğu ceviz kabuğunu alıp pencereden bahçeye atladı.
Bahçedeki geniş bir derenin bataklık kenarında kurbağa oğluyla birlikte yaşıyordu. Annesinden bile çirkindi ve zarif yatağında güzel küçük kızı görünce sadece "Vak, vak, vak" diye haykırabildi.
"Bu kadar yüksek sesle konuşma, yoksa uyanır," dedi kurbağa, "ve sonra kaçabilir, çünkü kuğular kadar hafif." Onu deredeki nilüfer yapraklarından birinin üzerine yerleştireceğiz; orası onun için bir ada gibi olacak, o kadar hafif ve küçük ki, kaçamayacak; o yokken, acele edip evlendiğinizde yaşayacağınız bataklığın altındaki kamarayı hazırlayacağız.
Derenin uzaklarında, suyun üzerinde yüzüyormuş gibi görünen, geniş yeşil yapraklı bir sürü nilüfer yetişiyordu. Bu yaprakların en büyüğü diğerlerinden daha uzakta görünüyordu ve yaşlı kurbağa, içinde küçük Küçük'ün hâlâ uyuduğu ceviz kabuğuyla ona doğru yüzdü. Küçük yaratık sabah çok erken uyandı ve nerede olduğunu anlayınca acı acı ağlamaya başladı, çünkü büyük yeşil yaprağın her tarafında sudan başka bir şey göremiyordu ve karaya ulaşmanın bir yolu yoktu.
Bu arada yaşlı kurbağa, yeni gelini için güzel görünmesi için odasını sazlar ve yabani sarı çiçeklerle donatarak bataklığın altında çok meşguldü. Sonra çirkin oğluyla birlikte, zavallı küçük Tiny'yi yerleştirdiği yaprağa doğru yüzdü. Güzel yatağı alıp gerdek odasına koymak ve kendisi için hazırlamak istiyordu. Yaşlı kurbağa suda ona eğildi ve, "İşte oğlum, o senin kocan olacak ve sen de dere kenarındaki bataklıkta mutlu bir şekilde yaşayacaksın," dedi.
Vak, vak, vak, diyebilmişti oğlu kendi kendine; böylece kurbağa zarif küçük yatağı alıp yüzerek uzaklaştı ve Tiny'yi yeşil yaprağın üzerinde yapayalnız bıraktı. Tiny orada oturup ağladı. Yaşlı kurbağayla yaşamayı ve çirkin oğlunun kocası olmayı düşünmeye dayanamıyordu.
Suyun altında yüzen küçük balıklar kurbağayı görmüş ve söylediklerini duymuşlardı, bu yüzden başlarını suyun üzerine kaldırıp küçük kıza baktılar. Onu görür görmez çok güzel olduğunu fark ettiler ve çirkin kurbağalarla yaşamak zorunda kalacağını düşünmek onları çok üzdü. Hayır, asla olmamalı!
Böylece suda, küçük kızın üzerinde durduğu yaprağı tutan yeşil sapın etrafında toplandılar ve dişleriyle kökünü kemirdiler. Sonra yaprak dere boyunca sürüklenerek Küçük'ü karadan ulaşamayacağı kadar uzağa taşıdı.
Tiny birçok kasabanın yanından geçti ve çalılardaki küçük kuşlar onu görüp "Ne kadar sevimli küçük bir yaratık!" diye şarkı söylediler. Yaprak da onunla birlikte giderek uzaklaştı, ta ki onu başka diyarlara götürene kadar. Zarif, küçük, beyaz bir kelebek sürekli etrafında uçuştu ve sonunda yaprağa kondu.
Tiny onu memnun etti ve o da buna sevindi, çünkü artık kurbağa ona ulaşamazdı ve yelken açtığı topraklar çok güzeldi ve güneş suyun üzerinde parlıyordu, ta ki sular sıvı altın gibi parıldayana kadar. Kuşağını çıkarıp bir ucunu kelebeğin etrafına bağladı, kurdelenin diğer ucunu da yaprağa bağladı. Yaprak şimdi her zamankinden daha hızlı kayıyor ve küçük Tiny'i de beraberinde götürüyordu.
Derken büyük bir mayıs böceği uçarak geçti; onu görür görmez pençeleriyle narin belinden yakaladı ve onunla birlikte bir ağaca uçtu. Yeşil yaprak derede sürüklendi ve kelebek de onunla birlikte uçtu, çünkü ona bağlıydı ve kaçamıyordu.
Küçük Tiny, mayıs böceği onunla birlikte ağaca uçtuğunda ne kadar korktu! Ama özellikle yaprağa bağladığı güzel beyaz kelebek için çok üzüldü, çünkü kendini kurtaramazsa açlıktan ölecekti. Ama mayıs böceği bu konuyu hiç dert etmedi. Yanına büyük, yeşil bir yaprağın üzerine oturdu, ona çiçeklerden biraz bal verdi ve mayıs böceğine hiç benzemese de çok güzel olduğunu söyledi. Bir süre sonra tüm mayıs böcekleri antenlerini kıvırıp, "Sadece iki bacağı var! Ne kadar çirkin görünüyor." dediler. "Hiç anteni yok." dedi bir diğeri. "Beli oldukça ince. Vay canına! Tıpkı bir insan gibi."
Ah! Çirkin, dedi tüm dişi böceği böcekleri, oysa Tiny çok güzeldi. Sonra onunla kaçan böceği, çirkin olduğunu söyleyen diğerlerine inandı ve ona söyleyecek başka bir şeyi olmadığını, istediği yere gidebileceğini söyledi. Sonra onunla birlikte ağaçtan uçup bir papatyanın üzerine bıraktı ve o kadar çirkin olduğunu düşünerek ağladı ki, böceği böcekleri bile ona söyleyecek bir şey bulamadı. Ve tüm bunlar olurken, gerçekten de hayal edilebilecek en güzel yaratıktı ve güzel bir gül yaprağı kadar narin ve narindi.
Zavallı küçük Tiny bütün yaz boyunca geniş ormanda tek başına yaşadı. Kendine çimen yapraklarından bir yatak ördü ve yağmurdan korunmak için geniş bir yaprağın altına astı. Çiçeklerden bal emerek beslenir, her sabah yapraklarındaki çiyleri içerdi.
Böylece yaz ve sonbahar geçti, ardından kış, uzun ve soğuk kış geldi. Ona tatlı tatlı şarkı söyleyen tüm kuşlar uçup gitmiş, ağaçlar ve çiçekler solmuştu. Altında yaşadığı büyük yonca yaprağı şimdi kıvrılıp buruşmuştu, geriye sadece sarı, solmuş bir sap kalmıştı. Korkunç derecede üşüyordu, çünkü giysileri yırtılmıştı ve kendisi de o kadar narin ve narindi ki, zavallı küçük Minik neredeyse donarak ölecekti.
Kar da yağmaya başladı; üzerine düşen kar taneleri, sanki birimizin üzerine kürekle yağan kar taneleri gibiydi, çünkü biz uzun boyluyduk ama o sadece iki buçuk santim boyundaydı. Sonra kendini kuru bir yaprağa sardı, ama yaprak ortasından çatlayıp onu sıcak tutamadı ve soğuktan titredi.
Yaşadığı ormanın yakınında bir mısır tarlası vardı, ama mısırlar uzun zamandır biçilmişti; donmuş topraktan yükselen çıplak, kuru anızdan başka bir şey kalmamıştı. Bu ona büyük bir ormanda mücadele etmek gibi geldi. Ah! Soğuktan nasıl da titriyordu. Sonunda, mısır anızının altında küçük bir ini olan bir tarla faresinin kapısına geldi. Tarla faresi orada, mısır dolu bir oda, bir mutfak ve güzel bir yemek odasıyla, sıcak ve rahat bir şekilde yaşıyordu.
Zavallı minik Tiny, tıpkı küçük bir dilenci kız gibi kapının önünde durmuş, iki gündür yiyecek bir lokma bulamadığı için küçük bir arpa tanesi için yalvarıyordu.
Zavallı minik yaratık, dedi tarla faresi, ki kendisi gerçekten iyi bir tarla faresiydi, sıcak odama gel ve benimle yemek ye. Tiny'den çok memnundu, bu yüzden, "İstersen bütün kış benimle kalabilirsin; ama odalarımı temiz ve düzenli tutmalısın ve bana hikayeler anlatmalısın, çünkü onları dinlemeyi çok isterim." dedi. Tiny de tarla faresinin istediği her şeyi yaptı ve kendini çok rahat hissetti.
Yakında bir ziyaretçimiz olacak, dedi tarla faresi bir gün; komşum beni haftada bir ziyaret ediyor. Benden daha iyi durumda; geniş odaları var ve güzel siyah kadife bir ceket giyiyor. Keşke onu koca olarak alabilseydin, gerçekten de iyi geçinirdin. Ama kör, bu yüzden ona en güzel hikayelerinden bazılarını anlatmalısın.
Ama Tiny, bu komşuyla hiç ilgilenmedi, çünkü o bir köstebekti. Yine de gelip siyah kadife ceketini giymiş bir şekilde ziyaret etti.
Çok zengin ve bilgili biri ve evi benimkinden yirmi kat daha büyük, dedi tarla faresi.
Zengin ve bilgiliydi, şüphesiz, ama güneşten ve güzel çiçeklerden hep küçümseyerek bahsederdi, çünkü onları hiç görmemişti. Tiny ona "Uğurböceği, uğurböceği, uçup git eve" ve daha birçok güzel şarkı söylemek zorundaydı. Köstebek de çok tatlı bir sesi olduğu için ona aşık oldu; ama çok temkinli olduğu için henüz bir şey söylemedi.
Kısa bir süre önce köstebek, tarla faresinin yuvasından kendi yuvasına uzanan uzun bir geçit kazmıştı ve burada Küçük ile istediği zaman yürüyüşe çıkabiliyordu. Ancak onları geçitte yatan ölü bir kuş görünce telaşlanmamaları konusunda uyardı. Gagası ve tüyleri olan mükemmel bir kuştu ve uzun süre önce ölmüş olamazdı; tam da köstebeğin geçtiği yerde yatıyordu.
Köstebek ağzına fosforlu bir tahta parçası aldı ve bu parça karanlıkta ateş gibi parladı; sonra uzun, karanlık geçitte onları aydınlatmak için önlerinden gitti. Ölü kuşun bulunduğu yere geldiklerinde, köstebek geniş burnunu tavandan içeri uzattı, toprak çöktü, böylece büyük bir delik oluştu ve gün ışığı geçide doldu. Yerin ortasında, güzel kanatları yanlarına çekilmiş, ayakları ve başı tüylerinin altında kalmış ölü bir kırlangıç yatıyordu; zavallı kuş belli ki soğuktan ölmüştü. Bunu görmek küçük Tiny'i çok üzdü, küçük kuşları çok seviyordu; bütün yaz boyunca onun için çok güzel şarkı söyleyip cıvıldamışlardı. Ama köstebek çarpık bacaklarıyla onu kenara itti ve "Artık şarkı söylemeyecek." dedi. Küçük bir kuş olarak doğmak ne kadar da acı verici olmalı! Çocuklarımın hiçbirinin asla kuş olmayacağına şükrediyorum, çünkü onlar sadece ağlayıp cıvıldamak, cıvıldamak ve kışın hep açlıktan ölmek zorundalar.
Evet, bunu zeki bir adam olarak söyleyebilirsin! diye haykırdı tarla faresi, "Cıvıldamasının ne faydası var ki, çünkü kış geldiğinde ya açlıktan ya da donarak ölecek. Yine de kuşlar çok soyludur.
Tiny hiçbir şey söylemedi; ama diğer ikisi kuşa sırtlarını döndüklerinde eğilip başını örten yumuşak tüyleri okşadı ve kapalı göz kapaklarını öptü. Belki de yazın bana bu kadar tatlı şarkı söyleyen oydu, dedi; Ve bu bana ne kadar zevk verdi, sevgili, güzel kuş.
Köstebek, gün ışığının süzüldüğü deliği tıkadı ve hanımefendiye eve kadar eşlik etti. Ama gece boyunca Minik uyuyamadı; bu yüzden yataktan kalkıp samandan büyük, güzel bir halı ördü; sonra onu ölü kuşa taşıdı ve üzerine serdi; üzerine tarla farelerinin odasında bulduğu çiçeklerden aldığı tüylerden de serpti. Yün kadar yumuşaktı ve kuşun her iki yanına da serin serin serdi, böylece soğuk toprakta sıcacık yatabilsin.
Elveda, güzel küçük kuş, dedi, elveda; yaz boyunca, tüm ağaçlar yemyeşilken ve sıcak güneş üzerimize parlarken söylediğin o güzel şarkı için teşekkür ederim. Sonra başını kuşun göğsüne koydu, ama hemen telaşlandı, çünkü kuşun içinde bir şey güm güm diye ses çıkarıyordu. Kuşun kalbiydi; aslında ölmemişti, sadece soğuktan uyuşmuştu ve sıcaklık onu hayata döndürmüştü.
Sonbaharda tüm kırlangıçlar sıcak ülkelere uçarlar, ama biri oyalanırsa, soğuk onu yakalar, donar ve ölü gibi düşer; düştüğü yerde kalır ve soğuk kar onu örter. Minik çok titredi; oldukça korkmuştu, çünkü kuş büyüktü, kendisinden çok daha büyüktü, boyu sadece birkaç santimdi. Ama cesaretini topladı, zavallı kırlangıcın üzerine daha kalın bir yün serdi ve sonra kendi örtüsü olarak kullandığı bir yaprağı alıp zavallı kuşun başına örttü.
Ertesi sabah yine onu görmek için dışarı çıktı. Yaşıyordu ama çok zayıftı; gözlerini sadece bir anlığına açabildi ve Minik'e baktı. Minik, elinde çürümüş bir tahta parçası tutuyordu, çünkü başka feneri yoktu. Teşekkür ederim, güzel küçük kız, dedi hasta kırlangıç; o kadar güzel ısındım ki, yakında gücümü yeniden kazanıp sıcak güneş ışığında tekrar uçabileceğim.
Ah, dedi, dışarısı şimdi soğuk; kar yağıyor ve donuyor. Sıcak yatağında kal; ben sana bakarım.
Sonra kırlangıç bir çiçek yaprağının içinde ona biraz su getirdi ve içtikten sonra, dikenli bir çalıya kanadını taktığını ve kısa süre sonra sıcak ülkelere doğru yola çıkan diğerleri kadar hızlı uçamadığını söyledi. Sonunda yere düşmüş ve ne bir şey hatırlayabiliyor ne de onu bulduğu yere nasıl geldiğini.
Kırlangıç bütün kış boyunca yeraltında kaldı ve Tiny onu özenle ve sevgiyle besledi. Ne köstebek ne de tarla faresi bundan habersizdi, çünkü kırlangıçları sevmezlerdi. Çok geçmeden bahar geldi ve güneş toprağı ısıttı. Sonra kırlangıç Tiny'ye veda etti ve Tiny, köstebeğin açtığı tavan deliğini açtı. Güneş üzerlerine o kadar güzel vuruyordu ki, kırlangıç ona kendisiyle gelip gelemeyeceğini sordu; sırtına oturabileceğini ve onunla birlikte yeşil ormana uçacağını söyledi. Ama Tiny, tarla faresinin onu bu şekilde bırakmasının onu çok üzeceğini biliyordu, bu yüzden Hayır, yapamam dedi.
Elveda öyleyse, elveda, iyi kalpli, güzel küçük kız, dedi kırlangıç; ve güneş ışığına doğru uçtu.
Tiny onun arkasından baktı ve gözlerinde yaşlar birikti. Zavallı kırlangıcı çok seviyordu.
Cıvılda, cıvılda, diye şarkı söyledi kuş, yeşil ormana doğru uçarken ve Tiny çok üzüldü. Sıcak güneş ışığına çıkmasına izin verilmiyordu. Tarla faresinin evinin üzerindeki tarlaya ekilen mısırlar havaya yükselmiş ve boyu sadece iki buçuk santim olan Tiny için sık bir orman oluşturmuştu.
Evleneceksin Tiny, dedi tarla faresi. Komşum seni istedi. Senin gibi zavallı bir çocuk için ne büyük bir talih. Şimdi düğün kıyafetlerini hazırlayacağız. Hem yün hem de keten olmalılar. Köstebeğin karısı olduğunda hiçbir şeyden yoksun olmamalı.
Tiny iği çevirmek zorundaydı ve tarla faresi, gece gündüz dokuyacak dört örümcek kiraladı. Köstebek her akşam onu ziyaret eder ve sürekli yazın biteceği zamandan bahsederdi. Sonra Tiny ile düğününü kutlardı; ama şimdi güneşin sıcağı o kadar güçlüydü ki toprağı yakıp kavuruyor, taş gibi sertleştiriyordu. Yaz biter bitmez düğün yapılacaktı. Ama Tiny hiç memnun değildi; çünkü bu yorucu köstebeği sevmiyordu. Her sabah güneş doğduğunda ve her akşam battığında, kapıdan gizlice çıkar, rüzgar mısır başaklarını savurduğunda mavi gökyüzünü görebiliyor, dışarının ne kadar güzel ve parlak göründüğünü düşünür ve sevgili kırlangıcını tekrar görmeyi çok isterdi. Ama kırlangıç bir daha geri dönmezdi; çünkü o zamana kadar güzel yeşil ormana doğru uçup gitmişti.
Sonbahar geldiğinde, Tiny kıyafetini hazırlamıştı; Tarla faresi ona, "Dört hafta içinde düğün olmalı," dedi.
Sonra Küçük kız ağladı ve o iğrenç köstebekle evlenmeyeceğini söyledi.
Saçmalama, diye yanıtladı tarla faresi. "Şimdi inat etme, yoksa seni beyaz dişlerimle ısırırım. Çok yakışıklı bir köstebek; kraliçenin kendisi bile daha güzel kadifeler ve kürkler giymez. Mutfağı ve kilerleri ağzına kadar dolu. Böyle bir talih için çok minnettar olmalısın."
Böylece düğün günü belirlendi; köstebek, Küçük kız'ı alıp yerin derinliklerinde kendisiyle yaşamaya götürecek ve bir daha asla sıcak güneşi görmeyecekti, çünkü güneşten hoşlanmıyordu. Zavallı çocuk, güzel güneşe veda etme düşüncesiyle çok mutsuzdu ve tarla faresi ona kapıda durma izni verdiği için, bir kez daha bakmaya gitti.
Elveda parlak güneş, diye bağırdı kolunu ona doğru uzatarak; ve sonra evden biraz uzaklaştı; Çünkü mısırlar biçilmişti ve tarlalarda sadece kuru anız kalmıştı. Elveda, elveda, diye tekrarladı, hemen yanında büyüyen küçük kırmızı bir çiçeğe kolunu dolayarak. Eğer onu tekrar görürsen, küçük kırlangıcı benden selamla.
Cıvılda, cıvılda, diye aniden başının üzerinden yankılandı. Yukarı baktı ve kırlangıcın kendisi de yakınlarda uçuyordu. Küçük'ü görür görmez çok sevindi; sonra ona çirkin köstebekle evlenmek, sonsuza dek yerin altında yaşamak ve bir daha asla parlak güneşi görememek konusunda ne kadar isteksiz olduğunu söyledi. Ve ona anlatırken ağladı.
Soğuk kış geliyor, dedi kırlangıç, ve ben daha sıcak ülkelere uçacağım. Benimle gelir misin? Sırtıma oturabilir ve kuşağını bağlayabilirsin. Sonra çirkin köstebek ve kasvetli odalarından uzağa, dağların ötesine, güneşin buradan daha parlak parladığı daha sıcak ülkelere uçabiliriz; Her zaman yaz olan ve çiçeklerin daha da güzel açtığı yere. Şimdi benimle uç, sevgili küçük Tiny; o karanlık geçitte donup kaldığımda hayatımı kurtardın.
Evet, seninle geleceğim, dedi Tiny; ve ayaklarını kuşun açık kanatlarına dayayarak kuşun sırtına oturdu ve kuşağını en güçlü tüylerinden birine bağladı.
Sonra kırlangıç havaya yükseldi ve ormanın ve denizin üzerinden, sonsuz karla kaplı en yüksek dağların üzerinden uçtu. Minik, soğuk havada donmuş gibi olurdu ama o, üzerinden geçtikleri güzel topraklara hayran kalabilmek için küçük başını açık tutarak, kuşların sıcak tüylerinin altından süründü.
Sonunda, güneşin pırıl pırıl parladığı ve gökyüzünün yerden çok daha yüksek göründüğü sıcak ülkelere ulaştılar. Burada, çitlerde ve yol kenarlarında mor, yeşil ve beyaz üzümler yetişiyordu; ormandaki ağaçlardan limon ve portakallar sarkıyordu; hava mersin ve portakal çiçekleriyle doluydu. Güzel çocuklar, büyük, neşeli kelebeklerle oynayarak kır yollarında koşuyorlardı; kırlangıç gittikçe uzaklaştıkça her yer daha da güzel görünüyordu.
Sonunda mavi bir göle vardılar ve gölün kenarında, en koyu yeşil ağaçların gölgesinde, eski zamanlarda inşa edilmiş, göz kamaştırıcı beyaz mermerden bir saray duruyordu. Asmalar yüksek sütunlarının etrafına kümelenmişti ve tepesinde birçok kırlangıç yuvası vardı. Bunlardan biri de Küçük'ü taşıyan kırlangıcın eviydi.
Burası benim evim, dedi kırlangıç; ama orada yaşaman sana yakışmaz, rahat edemezsin. Kendine o güzel çiçeklerden birini seçmelisin, seni oraya koyacağım ve o zaman seni mutlu etmek için dileyebileceğin her şeye sahip olacaksın.
Bu harika olacak, dedi ve sevinçle ellerini çırptı.
Yerde, düşerken üç parçaya ayrılmış büyük bir mermer sütun vardı. Bu parçaların arasında en güzel, büyük beyaz çiçekler yetişiyordu; böylece kırlangıç, Küçük'ü de yanına alarak aşağı uçtu ve onu geniş yapraklardan birinin üzerine koydu. Ama çiçeğin ortasında, kristalden yapılmış gibi beyaz ve şeffaf, minik bir adam görünce ne kadar şaşırdı! Başında altın bir taç, omuzlarında narin kanatları vardı ve Küçük'ün kendisinden çok da büyük değildi. Çiçeğin meleğiydi; Çünkü her çiçeğin içinde küçücük bir adam ve küçücük bir kadın yaşar; ve bu, hepsinin kralıydı.
Ah, ne kadar güzel! diye fısıldadı Küçük Prens kırlangıca.
Küçük Prens, kendisi gibi narin bir yaratıkla kıyaslandığında dev gibi görünen kuştan ilk başta oldukça korktu; ama Küçük Prens'i görünce çok sevindi ve gördüğü en güzel küçük kız olduğunu düşündü. Başındaki altın tacı çıkarıp onun başına taktı ve adını, karısı ve tüm çiçeklerin kraliçesi olup olmayacağını sordu.
Bu, siyah kadife ve kürklü bir kurbağanın veya köstebeğin oğlundan kesinlikle çok farklı bir kocaydı; bu yüzden, "Evet," dedi yakışıklı prense. Sonra tüm çiçekler açıldı ve her birinden küçük bir hanımefendi veya küçük bir lord çıktı; hepsi o kadar güzeldi ki, onlara bakmak büyük bir zevkti. Her biri Küçük Prens'e bir hediye getirdi; ama en güzel hediye, büyük beyaz bir sineğe ait olan ve Küçük Prens'in omuzlarına bağladıkları bir çift güzel kanattı, böylece çiçekten çiçeğe uçabilsin. Sonra büyük bir sevinç yaşandı ve üstlerinde, yuvasında oturan küçük kırlangıçtan bir düğün şarkısı söylemesi istendi. O da elinden gelenin en iyisini yaptı; ama yüreğinde bir hüzün hissetti çünkü Tiny'yi çok seviyordu ve ondan bir daha asla ayrılmak istemiyordu.
Artık sana Tiny denmemeli, dedi çiçeklerin ruhu. Bu çirkin bir isim ve sen çok güzelsin. Sana Maia diyeceğiz.
Elveda, elveda, dedi kırlangıç, sıcak ülkelerden ayrılıp Danimarka'ya dönerken ağır bir yürekle. Orada, masal yazarının yaşadığı bir evin penceresinin üzerinde bir yuvası vardı. Kırlangıç cıvıldadı, cıvıldadı ve şarkısından bütün hikaye çıktı.
