Однажды прекрасным утром Винни-Пух поднялся на вершину Леса, чтобы узнать, интересуется ли его друг Кристофер Робин вообще медведями. За завтраком в тот день (простая еда — немного варенья на соте или две) ему вдруг пришла в голову новая песенка. Она начиналась так:
"Пой «Ура!» за жизнь медведя."
Дойдя до этого места, он почесал голову и подумал: «Хорошее начало для песни, а как же следующая строчка?» Он попробовал петь «Ура» два или три раза, но это не помогло. «Возможно, будет лучше», — подумал он, — «если я спою «Привет» за жизнь медведя». И он запел … но не получилось. «Ну что ж», — сказал он, — «я спою первую строчку дважды, и, может быть, если я спою её очень быстро, я сразу придумаю третью и четвёртую строчки, и тогда получится Хорошая Песня. Ну что ж, поехали:
Пой «Ура!» за жизнь медведя!
Пой «Ура!» за жизнь медведя!
Мне всё равно, идёт ли дождь или снег,
Ведь на моём новом носике много мёда,
Мне всё равно, снег или оттепель,
Ведь на моих чистых лапках много мёда!
Пой «Ура!» за медведя!
Пой «Ура!» за Пуха!
И я перекушу через часик или два!
Он был так доволен этой песней, что пел её всю дорогу до вершины Леса, и подумал: «Если я буду петь её ещё дольше, то придёт время перекуса, и последняя строчка станет неправдой». Поэтому он превратил её в напев.
Кристофер Робин сидел у двери, надевая свои Большие Сапоги. Как только Винни-Пух увидел Большие Сапоги, он понял, что приключение неизбежно, и стер мёд с носа задней лапой, приподнялся, чтобы выглядеть Готовым ко всему.
«Доброе утро, Кристофер Робин», — позвал он.
«Привет, Винни-Пух. Я не могу надеть этот сапог».
«Это плохо», — сказал Пух.
«Ты не мог бы прислониться ко мне, потому что я тяну так сильно, что падаю назад».
Винни-Пух сел, вдавил лапы в землю и стал толкать спину Кристофера Робина, а тот толкал его и тянул сапог, пока наконец не надел.
«А теперь?» — сказал Пух. «Что мы будем делать дальше?»
«Мы все отправляемся в Экспедицию», — сказал Кристофер Робин, вставая и стряхивая пыль. «Спасибо тебе, Пух».
«Экспедиция?» — с нетерпением переспросил Пух. «Кажется, я никогда не был на такой. Куда мы идём в этой Экспедиции?»
«Экспедиция, старый медведь. В слове есть буква «х»».
«О!» — сказал Пух. «Теперь я понимаю». Но на самом деле он не совсем понимал.
«Мы собираемся открыть Северный полюс».
«О!» — снова сказал Пух. «А что такое Северный полюс?»
«Это просто то, что нужно открыть», — сказал Кристофер Робин небрежно, сам толком не понимая.
«О! Понятно», — сказал Пух. «Медведи хорошо умеют открывать его?»
«Конечно. И Кролик, и Кенга, и все вы. Это Экспедиция. Вот что значит Экспедиция — длинная цепочка всех участников. Лучше скажи остальным подготовиться, пока я проверю своё ружьё. И нам всем нужно взять провизию».
«Взять что?»
«Еду».
«О!» — радостно сказал Пух. «Я думал, ты сказал «провизия». Пойду им скажу». И он пошёл.
Первым, кого он встретил, был Кролик.
«Привет, Кролик», — сказал он, «это ты?»
«Давай сделаем вид, что нет», — сказал Кролик, «и посмотрим, что будет».
«У меня для тебя сообщение».
«Я ему передам».
«Мы все отправляемся в Экспедицию с Кристофером Робином!»
«Что это за Экспедиция?»
«Что-то вроде лодки, я думаю», — сказал Пух.
«А, вот это».
«Да. И мы собираемся открыть Полюс или что-то такое. Или был это Кротовый холм? В любом случае, мы собираемся открыть его».
«Правда?» — сказал Кролик.
«Да. И нам нужно взять Пр… вещи поесть с собой. На случай, если захотим перекусить. А теперь я иду к Пятачку. Передай Кенге, хорошо?»
Он оставил Кролика и поспешил к дому Пятачка.
Пятачок сидел на земле у двери и счастливо дулил на одуванчик, размышляя, будет ли это в этом году, в следующем, когда-нибудь или никогда. Он только что понял, что это будет никогда, и пытался вспомнить, что такое «это», надеясь, что это что-то приятное, когда к нему подошёл Пух.
«О! Пятачок», — взволнованно сказал Пух, «мы идём в Экспедицию, все вместе, с едой. Чтобы что-то открыть».
«Что открыть?» — тревожно спросил Пятачок.
«О! Просто что-то».
«Ничего страшного?»
«Кристофер Робин ничего не говорил о страшном. Он просто сказал, что в слове есть «х»».
«Мне не страшны их шеи», — серьёзно сказал Пятачок. «Страшны их зубы. Но если идёт Кристофер Робин, мне ничего не страшно».
Через некоторое время все были готовы на вершине Леса, и Экспедиция началась.
Сначала шли Кристофер Робин и Кролик, затем Пятачок и Пух; потом Кенга с Ру в кармане, и Сова; а в конце, длинной цепочкой, все друзья и родственники Кролика.
«Я их не звал», — объяснил Кролик небрежно. «Они просто пришли. Они всегда так делают. Могут идти в конце, после Иа».
«Я считаю», — сказал Иа, «что это тревожно. Я не хотел идти на эту Экспедицию — что там Пух сказал. Я пришёл только из любезности. Но вот я здесь; и если я конец Экспедиции — о чём мы говорим — пусть будет так. Но если каждый раз, когда я хочу присесть немного отдохнуть, мне приходится отталкивать половину друзей и родственников Кролика, то это не Экспедиция — что бы это ни было — это просто Шум и Путаница. Вот что я думаю».
«Я понимаю Иа», — сказала Сова. «Если ты спрашиваешь меня —»
«Я никого не спрашиваю», — сказал Иа. «Я просто говорю всем. Мы можем искать Северный полюс, или можем играть «Собираем орешки и мёд» с концом муравейника. Всё равно для меня».
Сверху раздался крик.
«Вперёд!» — позвал Кристофер Робин.
«Вперёд!» — позвали Пух и Пятачок.
«Вперёд!» — позвала Сова.
«Начинаем», — сказал Кролик. «Мне пора». И он поспешил в начало Экспедиции с Кристофером Робином.
«Хорошо», — сказал Иа. «Мы идём. Только не вини меня».
И так они все отправились открывать Полюс.
И пока они шли, все разговаривали друг с другом обо всём, кроме Пуха, который сочинял песню.
«Вот первый куплет», — сказал Пух Пятачку, когда придумал его.
«Первый куплет чего?» — спросил Пятачок.
«Моей песни».
«Какой песни?»
«Этой».
«Какой этой?»
«Если послушаешь, Пятачок, услышишь сам».
«Как ты знаешь, что я не слушаю?»
Пух не смог на это ответить, поэтому начал петь:
Мы все идём открывать Полюс,
Сова и Пятачок, Кролик и все;
Это то, что нужно открыть, как мне сказали
Сова, Пятачок, Кролик и все.
Иа, Кристофер Робин и Пух
И все родственники Кролика тоже пошли —
И никто не знал, где именно Полюс…
Пой «Эй!» за Сову и Кролика и всех!
«Тсс!» — сказал Кристофер Робин, оборачиваясь к Пуху. «Мы подходим к Опасному Месту».
«Тсс!» — быстро сказал Пух Пятачку.
«Тсс!» — сказал Пятачок Кенге.
«Тсс!» — сказала Кенга Сове, а Ру тихо несколько раз повторял про себя «Тсс!».
«Тсс!» — сказала Сова Иа.
«Тсс!» — сказал Иа ужасным голосом всем друзьям и родственникам Кролика, и «Тсс!» они поспешно повторяли друг за другом по всей линии, пока это не дошло до самого маленького друга. Этот последний и самый маленький друг был так расстроен, что вся Экспедиция говорит ему «Тсс!», что зарылся головой вниз в трещину в земле и пробыл там два дня, пока опасность не прошла, а потом поспешно вернулся домой и жил спокойно с тётей. Его звали Александр Жук.
Они подошли к ручью, который извивался и стремительно падал между высокими скалистыми берегами, и Кристофер Робин сразу понял, насколько это опасно.
«Это как раз то место», — объяснил он, «для Засады».
«Какой куст?» — прошептал Пух Пятачку. «Куст колючек?»
«Милый Пух», — сказала Сова своим превосходящим тоном, «разве ты не знаешь, что такое ЗАСАДА?»
«Сова», — строго посмотрел на него Пятачок, — «шёпот Пуха был совершенно приватным, и не нужно…»
«Засада», — сказала Сова, — «это своего рода Сюрприз».
«Иногда и куст колючек — сюрприз», — сказал Пух.
«Засада, как я хотел объяснить Пуху», — сказал Пятачок, «это своего рода Сюрприз».
«Если люди внезапно выскакивают на тебя — это Засада», — объяснила Сова.
«Это Засада, Пух, когда люди внезапно на тебя нападают», — объяснил Пятачок.
Пух, который теперь понял, что такое Засада, сказал, что куст колючек однажды внезапно на него напрыгнул, и ему понадобилось шесть дней, чтобы вынуть все колючки из себя.
«Мы не о кустах колючек говорим», — немного раздражённо сказала Сова.
«А я говорю», — сказал Пух.
Они теперь очень осторожно поднимались по ручью, переходя с камня на камень, и вскоре подошли к месту, где берега расширялись с каждой стороны, и вдоль воды была ровная полоса травы, где можно было сесть и отдохнуть. Как только Кристофер Робин увидел это, он крикнул «Стой!» и все сели отдохнуть.
«Я думаю, — сказал Кристофер Робин, — что нам следует съесть всю нашу провизию сейчас, чтобы не нести её потом».
«Съесть всё что?» — спросил Пух.
«Всё, что мы принесли», — начал Пятачок.
«Хорошая идея», — сказал Пух, и тоже принялся за еду.
«У всех что-то есть?» — спросил Кристофер Робин, с набитым ртом.
«Все кроме меня», — сказал Иа. «Как обычно». Он посмотрел на них своим меланхоличным взглядом. «Наверное, никто из вас случайно не сидит на репейнике?»
«Кажется, я», — сказал Пух. «Ой!» Он встал и огляделся. «Да, так и есть».
«Спасибо, Пух. Если ты закончил с этим». Он пересел на место Пуха и начал есть.
«Это им не помогает, знаешь, сидеть на них», — продолжал он, глядя вверх и жуя. «Это высасывает всю жизнь из них. В следующий раз, запомните: немного внимания, немного заботы о других — и это меняет всё».
Как только он закончил обед, Кристофер Робин прошептал Кролику, и тот сказал: «Да, да, конечно», и они пошли немного вверх по ручью вместе.
«Я не хотел, чтобы другие слышали», — сказал Кристофер Робин.
«Верно», — сказал Кролик, важничая.
«Я—я думал—это только—Кролик, наверное, ты не знаешь, Как выглядит Северный полюс?»
«Ну», — сказал Кролик, поглаживая свои усы, «теперь ты спрашиваешь меня».
«Я когда-то знал, только как-то забыл», — небрежно сказал Кристофер Робин.
«Это забавно», — сказал Кролик, — «но я тоже вроде забыл, хотя когда-то знал».
«Наверное, это просто столб, воткнутый в землю?»
«Должно быть столб», — сказал Кролик, «раз его так называют, а если это столб, то, думаю, он должен быть воткнут в землю, не так ли? Потому что ему больше негде быть».
«Да, я так и думал».
«Единственное», — сказал Кролик, — «где он воткнут?»
«Именно это мы ищем», — сказал Кристофер Робин.
Они вернулись к остальным. Пятачок лежал на спине и спокойно спал. Ру умывал лицо и лапки в ручье, а Кенга с гордостью объясняла всем, что это первый раз, когда он сам умывает лицо, и Сова рассказывала Кенге интересный рассказ, полный длинных слов вроде Энциклопедия и Рододендрон, на который Кенга не слушала.
«Я не понимаю всей этой воды», — ворчал Иа. «Эти современные за уши глупости. Что думаешь, Пух?»
«Ну», — сказал Пух, «я думаю—»
Но мы никогда не узнаем, что подумал Пух, потому что вдруг послышался писк Ру, плеск, и громкий крик тревоги от Кенги.
«Вот и мытьё», — сказал Иа.
«Ру упал!» — закричал Кролик, и он с Кристофером Робином поспешили на помощь.
«Смотри, как я плаваю!» — пискнул Ру из середины водоёма, и его быстро понесло по водопаду в следующий бассейн.
«Ты в порядке, дорогой Ру?» — тревожно спросила Кенга.
«Да!» — сказал Ру. «Смотри, как я плыв—» и снова его унесло по водопаду в другой бассейн.
Все старались помочь. Пятачок, вдруг проснувшийся, прыгал вверх-вниз и издавал «Ой, скажу!» звуки; Сова объясняла, что в случае внезапного и временного погружения важно держать голову над водой; Кенга прыгала по берегу и спрашивала: «Ты уверен, что всё в порядке, дорогой Ру?» — на что Ру из того бассейна, в котором был в данный момент, отвечал: «Смотри, как я плаваю!» Иа повернулся и перекинул хвост через первый бассейн, в который упал Ру, и тихо ворчал, говоря себе: «Всё это мытьё; но держись за мой хвост, маленький Ру, и всё будет в порядке»; а Кристофер Робин и Кролик мчались мимо Иа и звали остальных вперед.
«Хорошо, Ру, я иду», — крикнул Кристофер Робин.
«Принесите что-нибудь через ручей ниже, кто-нибудь из вас», — крикнул Кролик.
А Пух тем временем доставал что-то. Два бассейна ниже Ру он стоял с длинным шестом в лапах, и Кенга подошла и взяла один конец, а они вдвоём держали его через нижнюю часть бассейна; Ру, всё ещё гордо бурля, подплыл к шесту, взобрался и выбрался.
«Ты видел, как я плаваю?» — пискнул взволнованный Ру, а Кенга его отчитывала и вытирала.
«Пух, ты видел, как я плаваю? Вот это плавание, что я делал. Кролик, ты видел, что я делал?» — «Плавал!» «Привет, Пятачок! Скажу, Пятачок, как ты думаешь, что я делал? Плавал! Кристофер Робин, ты видел, как я—»
Но Кристофер Робин не слушал. Он смотрел на Пуха.
«Пух», — сказал он, «где ты нашёл этот шест?»
Пух посмотрел на шест в лапах.
«Я просто нашёл его», — сказал он. «Я подумал, что он может быть полезен. Я просто поднял его».
«Пух», — solemnly сказал Кристофер Робин, «Экспедиция окончена. Ты нашёл Северный полюс!»
«О!» — сказал Пух.
Иа сидел с хвостом в воде, когда все вернулись к нему.
«Скажи Ру поторопиться, кто-нибудь», — сказал он. «Мой хвост остывает. Не хочу жаловаться, но просто говорю. Мой хвост холодный».
«Вот я!» — пискнул Ру.
«О, вот ты где».
«Ты видел, как я плаваю?»
Иа вытащил хвост из воды и стал махать им из стороны в сторону.
«Как я и ожидал», — сказал он. «Ощущение потеряно. Он онемел. Вот что произошло. Онемел. Ну, пока никому не мешает, думаю, всё в порядке».
«Бедный старый Иа. Я высушу его для тебя», — сказал Кристофер Робин и достал носовой платок, чтобы вытереть.
«Спасибо, Кристофер Робин. Ты единственный, кто понимает хвосты. Они не понимают — вот в чём проблема у некоторых других. У них нет воображения. Хвост для них не хвост, это просто маленькая прибавка сзади».
«Не переживай, Иа», — сказал Кристофер Робин, растирая как можно сильнее. «Теперь лучше?»
«Похоже, что снова настоящий хвост. Он снова принадлежит мне, если понимаешь, что я имею в виду».
«Привет, Иа», — сказал Пух, подходя с шестом.
«Привет, Пух. Спасибо, что спросил, но я смогу использовать его через день или два».
«Использовать что?» — спросил Пух.
«То, о чём мы говорили».
«Я ни о чём не говорил», — сказал Пух, смущённо.
«Моя ошибка снова. Я подумал, что ты говорил, как тебе жаль моего хвоста, что он онемел, и можешь ли ты помочь?»
«Нет», — сказал он. «Это не я». Потом он подумал немного и предложил: «Возможно, это был кто-то другой».
«Ну, передай ему спасибо от меня, когда увидишь».
Пух тревожно посмотрел на Кристофера Робина.
«Пух нашёл Северный полюс», — сказал Кристофер Робин. «Разве это не прекрасно?»
Пух скромно посмотрел вниз.
«Это оно?» — спросил Иа.
«Да», — сказал Кристофер Робин.
«Это то, что мы искали?»
«Да», — сказал Пух.
«О!» — сказал Иа. «Ну, в любом случае — дождя не было», — добавил он.
Они воткнули шест в землю, а Кристофер Робин привязал к нему записку.
СЕВЕРНЫЙ ПОЛЮС
ОТКРЫТ ПУХОМ
ПУХ НАШЁЛ ЕГО.
Затем они все вернулись домой. И, как я думаю, но не совсем уверен, Ру принял горячую ванну и сразу лёг спать. А Пух вернулся в свой дом и, чувствуя гордость за свои поступки, перекусил немного, чтобы восстановить силы.
