Um Leão dormia na floresta, com a sua grande cabeça apoiada nas patas. Um pequeno Rato tímido aproximou-se inesperadamente e, no seu susto e pressa para fugir, correu sobre o nariz do Leão. Despertado da sua soneca, o Leão pousou com raiva a sua enorme pata sobre a pequena criatura para a matar.

"Poupa-me!" suplicou o pobre Rato. "Por favor, deixa-me ir e um dia certamente te retribuirei."

O Leão achou muito divertido pensar que um Rato algum dia poderia ajudá-lo. Mas foi generoso e finalmente deixou o Rato ir.

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Alguns dias depois, enquanto caçava a sua presa na floresta, o Leão ficou preso na rede de um caçador. Incapaz de se libertar, encheu a floresta com o seu rugido furioso. O Rato reconheceu a voz e rapidamente encontrou o Leão lutando na rede. Correndo para uma das grossas cordas que o prendiam, roeu-a até que se partiu, e logo o Leão estava livre.

"Riste quando disse que te retribuiria," disse o Rato. "Agora vês que até um Rato pode ajudar um Leão."

Uma bondade nunca é desperdiçada.