Era uma vez um príncipe que queria casar-se com uma princesa; mas ela tinha de ser uma verdadeira princesa. Ele viajou por todo o mundo para encontrar uma, mas em nenhum lugar conseguiu o que queria. Havia muitas princesas, mas era difícil descobrir se eram verdadeiras. Sempre havia algo nelas que não estava certo. Então voltou para casa e ficou triste, porque desejava muito ter uma verdadeira princesa.

Numa noite, surgiu uma terrível tempestade; houve trovões e relâmpagos, e a chuva caiu torrencialmente. De repente, ouviu-se uma batida na porta da cidade, e o velho rei foi abrir.

Estava lá uma princesa em frente à porta. Mas, céus! Que aparência a chuva e o vento lhe deram. A água escorria do seu cabelo e roupa; entrava nos dedos dos sapatos e saía pelos calcanhares. E ainda assim dizia que era uma verdadeira princesa.

Bem, vamos descobrir isso em breve, pensou a velha rainha. Mas não disse nada, entrou no quarto, tirou toda a roupa de cama da cama e colocou uma ervilha no fundo; depois colocou vinte colchões sobre a ervilha e em cima deles vinte edredões.

Sobre isso, a princesa teve de deitar a noite toda. De manhã, perguntaram-lhe como tinha dormido.

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Oh, muito mal! disse ela. Mal fechei os olhos a noite toda. Só Deus sabe o que havia na cama, mas eu estava deitada sobre algo duro, de modo que estou toda preta e roxa. É horrível!

Agora eles sabiam que ela era uma verdadeira princesa, porque sentiu a ervilha através dos vinte colchões e vinte edredões.

Ninguém além de uma verdadeira princesa poderia ser tão sensível.

Então o príncipe casou-se com ela, porque agora sabia que tinha uma verdadeira princesa; e a ervilha foi colocada no museu, onde ainda pode ser vista, se ninguém a tiver roubado.

Eis aqui, esta é uma história verdadeira.

Um jovem príncipe procurava por todo o mundo uma verdadeira princesa, mas parecia impossível encontrá-la. Numa noite tempestuosa, um visitante inesperado chegou, alegando ser exatamente aquilo que ele procurava.