Pioveva e pioveva e pioveva. Pimpi si disse che mai in tutta la sua vita, e chissà quanti anni aveva—tre, forse quattro?—non aveva visto tanta pioggia. Giorni e giorni e giorni.

«Se solo,» pensò, guardando fuori dalla finestra, «fossi stato a casa di Pooh, o a casa di Christopher Robin, o a casa di Coniglio quando è cominciata la pioggia, allora avrei avuto compagnia tutto questo tempo, invece di essere qui da solo, senza nulla da fare se non chiedermi quando finirà.» E si immaginava con Pooh, dicendo: «Hai mai visto tanta pioggia, Pooh?» e Pooh rispondeva: «Non è terribile, Pimpi?» e Pimpi diceva: «Mi chiedo come sarà da Christopher Robin» e Pooh: «Penso che il povero Coniglio sarà ormai tutto sommerso.» Sarebbe stato divertente parlare così, e in realtà non serviva a molto avere qualcosa di emozionante come un’alluvione, se non si poteva condividerla con qualcuno.

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Perché era davvero emozionante. I piccoli fossi asciutti in cui Pimpi aveva spesso ficcato il muso erano diventati ruscelli, i piccoli ruscelli attraverso i quali aveva guazzato erano diventati fiumi, e il fiume, tra le cui ripide sponde avevano giocato così felicemente, era straripato e occupava così tanto spazio ovunque che Pimpi cominciava a chiedersi se presto sarebbe entrato nel suo letto.

«È un po’ preoccupante,» disse a se stesso, «essere un Animale Piccolissimo Completamente Circondato dall’Acqua. Christopher Robin e Pooh possono scappare arrampicandosi sugli alberi, Kanga può scappare saltando, Coniglio può scappare scavando, Gufo può scappare volando, Ih-Oh può scappare facendo Rumore Fino a Essere Salvato, e io qui, circondato dall’acqua, senza poter fare nulla.»

Continuava a piovere, e ogni giorno l’acqua saliva un po’, fino a quasi raggiungere la finestra di Pimpi… e ancora non aveva fatto nulla.

«Ecco Pooh,» pensò tra sé. «Pooh non ha molto Cervello, ma non gli succede mai nulla di male. Fa cose sciocche e vanno a posto. Ecco Gufo. Gufo non ha proprio Cervello, ma Sa le Cose. Saprebbe cosa fare quando sei Circondato dall’Acqua. Ecco Coniglio. Non ha imparato dai Libri, ma riesce sempre a inventarsi un Piano Furbo. Ecco Kanga. Non è Furba, Kanga no, ma si preoccuperebbe così tanto per Roo che farebbe la Cosa Giusta senza pensarci. E poi c’è Ih-Oh. E Ih-Oh è già così infelice che non si preoccuperebbe di questo. Ma mi chiedo cosa farebbe Christopher Robin?»

Poi all’improvviso ricordò una storia che Christopher Robin gli aveva raccontato su un uomo in un’isola deserta che aveva scritto qualcosa in una bottiglia e l’aveva gettata in mare; e Pimpi pensò che se avesse scritto qualcosa in una bottiglia e l’avesse lanciata nell’acqua, forse qualcuno sarebbe venuto a salvarlo!

Lasciò la finestra e cominciò a cercare per casa, in tutta la parte non sommersa dall’acqua, e alla fine trovò una matita e un piccolo foglio asciutto, e una bottiglia con un tappo. Scrisse su un lato del foglio:
AIUTO!
PIMPI (ME)

e sull’altro lato:
SONO IO PIMPI, AIUTO AIUTO.

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Poi mise il foglio nella bottiglia, la tappò il più stretto possibile, si sporse dalla finestra il più possibile senza cadere, e lanciò la bottiglia il più lontano che poteva—splash!—e poco dopo riaffiorò sull’acqua; la guardò fluttuare lentamente in lontananza, fino a che gli occhi gli facevano male a forza di seguirla, e a volte pensava che fosse la bottiglia, e altre volte solo un’onda sull’acqua, finché improvvisamente capì che non l’avrebbe mai più vista e che aveva fatto tutto il possibile per salvarsi.

«Ora,» pensò, «qualcun altro dovrà fare qualcosa, e spero che lo faccia presto, perché se no dovrò nuotare, e non so, quindi spero che lo facciano presto.» E poi sospirò profondamente e disse: «Vorrei che Pooh fosse qui. È molto più piacevole in due.»

Quando cominciò a piovere, Pooh dormiva. Pioveva, e pioveva, e pioveva, e lui dormiva e dormiva e dormiva. Aveva avuto una giornata faticosa. Ricordi come aveva scoperto il Polo Nord? Beh, ne era così orgoglioso che chiese a Christopher Robin se c’erano altri Poli che un Orso dal Piccolo Cervello come lui poteva scoprire.

«C’è un Polo Sud,» disse Christopher Robin, «e suppongo che ci sia un Polo Est e un Polo Ovest, anche se alla gente non piace parlarne.»

Pooh fu molto emozionato e suggerì di fare una Espotizione per scoprire il Polo Est, ma Christopher Robin aveva pensato ad altro da fare con Kanga; così Pooh uscì a scoprire il Polo Est da solo. Se lo scoprì o no, non ricordo; ma tornò a casa così stanco che, nel mezzo della cena, dopo aver mangiato poco più di mezz’ora, si addormentò profondamente sulla sedia, e dormì e dormì e dormì.

Poi improvvisamente sognò. Era al Polo Est, un polo molto freddo con il più freddo tipo di neve e ghiaccio ovunque. Aveva trovato un alveare in cui dormire, ma non c’era spazio per le gambe, così le aveva lasciate fuori. E gli Woozle Selvaggi, che abitano il Polo Est, venivano e gli rosicchiavano tutto il pelo delle gambe per fare i nidi ai loro piccoli. E più rosicchiavano, più le sue gambe diventavano fredde, finché improvvisamente si svegliò con un «Ah!»—e lì era, seduto sulla sedia con i piedi nell’acqua, e acqua tutt’intorno!

Si diresse alla porta e guardò fuori…

«È Serio,» disse Pooh. «Devo trovare una Via di Fuga.»

Così prese il suo più grande barattolo di miele e fuggì con esso su un ramo largo del suo albero, ben al di sopra dell’acqua, poi scese di nuovo e fuggì con un altro barattolo… e quando tutta la Fuga fu finita, Pooh era seduto sul ramo, penzolando con le gambe, e lì accanto a lui c’erano dieci barattoli di miele….

Due giorni dopo, Pooh era seduto sul ramo, penzolando con le gambe, e lì accanto a lui c’erano quattro barattoli di miele….

Tre giorni dopo, Pooh era seduto sul ramo, penzolando con le gambe, e lì accanto a lui c’era un barattolo di miele.

Quattro giorni dopo, Pooh era lì…

Ed è la mattina del quarto giorno che la bottiglia di Pimpi passò galleggiando vicino a lui, e con un forte grido di «Miele!» Pooh si tuffò nell’acqua, afferrò la bottiglia e tornò a fatica al suo albero.

«Accidenti!» disse Pooh, aprendo la bottiglia. «Tutta quest’acqua per niente. Che ci fa quel pezzetto di carta?»

Lo tirò fuori e lo guardò.

«È un Messaggio,» disse tra sé, «e quella lettera è una ‘P’, e anche quella, e quella, e ‘P’ significa ‘Pooh’, quindi è un Messaggio molto importante per me, e non riesco a leggerlo. Devo trovare Christopher Robin o Gufo o Pimpi, uno di quei Lettori Furbi che sanno leggere, e mi diranno cosa significa questo messaggio. Solo che non so nuotare. Accidenti!»

Poi ebbe un’idea, e credo che per un Orso dal Piccolo Cervello fosse una buona idea. Pensò tra sé:

«Se una bottiglia può galleggiare, allora un barattolo può galleggiare, e se un barattolo galleggia, posso sedermi sopra, se è un barattolo molto grande.»

Così prese il suo barattolo più grande, lo tappò e disse: «Tutte le barche devono avere un nome, quindi chiamerò la mia L’Orso Galleggiante.» E con queste parole lasciò cadere la barca nell’acqua e si tuffò dietro di essa.

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Per un po’ Pooh e L’Orso Galleggiante non erano sicuri di chi dovesse stare sopra, ma dopo aver provato una o due posizioni, si sistemarono con L’Orso Galleggiante sotto e Pooh sopra trionfalmente, remando energicamente con i piedi.

Christopher Robin viveva in cima alla Foresta. Pioveva, e pioveva, e pioveva, ma l’acqua non arrivava alla sua casa. Era piuttosto divertente guardare giù nelle valli e vedere l’acqua tutt’intorno, ma pioveva così tanto che stava dentro la maggior parte del tempo e rifletteva su molte cose. Ogni mattina usciva con l’ombrello e metteva un bastone nel punto fino a dove arrivava l’acqua, e ogni mattina successiva non vedeva più il bastone, così ne metteva un altro e tornava a casa, e ogni mattina aveva meno strada da fare. La mattina del quinto giorno vide l’acqua tutt’intorno e capì che per la prima volta nella sua vita era su un’isola vera. Cosa molto emozionante.

Fu quella mattina che Gufo volò sopra l’acqua per salutare il suo amico Christopher Robin.

«Dico, Gufo,» disse Christopher Robin, «non è divertente? Sono su un’isola!»

«Le condizioni atmosferiche sono state molto sfavorevoli ultimamente,» disse Gufo.

«Le che?»

«Ha piovuto,» spiegò Gufo.

«Sì,» disse Christopher Robin, «lo so.»

«Il livello dell’alluvione ha raggiunto un’altezza senza precedenti.»

«Il chi?»

«C’è molta acqua in giro,» spiegò Gufo.

«Sì,» disse Christopher Robin, «c’è.»

«Tuttavia, le prospettive stanno rapidamente diventando più favorevoli. Da un momento all’altro——»

«Hai visto Pooh?»

«No. Da un momento all’altro——»

«Spero stia bene,» disse Christopher Robin. «Mi chiedevo di lui. Suppongo che Pimpi sia con lui. Pensi che stiano bene, Gufo?»

«Suppongo di sì. Vedi, da un momento all’altro——»

«Vai a controllare, Gufo. Perché Pooh non ha molto cervello e potrebbe fare qualcosa di sciocco, e io lo adoro, Gufo. Capisci, Gufo?»

«Va bene,» disse Gufo. «Vado subito.» E volò via.

Poco dopo tornò.

«Pooh non c’è,» disse.

«Non c’è?»

«C’era. Era seduto su un ramo del suo albero fuori casa con nove barattoli di miele. Ma ora non c’è più.»

«Oh, Pooh!» gridò Christopher Robin. «Dove sei?»

«Eccomi,» disse una voce roca dietro di lui.

«Pooh!»

Si gettarono l’uno nelle braccia dell’altro.

«Come sei arrivato qui, Pooh?» chiese Christopher Robin, quando fu pronto a parlare.

«Sulla mia barca,» disse Pooh con orgoglio. «Ho ricevuto un Messaggio Molto Importante in una bottiglia, e poiché avevo un po’ d’acqua negli occhi, non riuscivo a leggerlo, quindi l’ho portato a te. Sulla mia barca.»

Con queste parole orgogliose consegnò a Christopher Robin il messaggio.

«Ma è di Pimpi!» esclamò Christopher Robin dopo averlo letto.

«Non c’è nulla su Pooh?» chiese l’Orso, guardando oltre la spalla.

Christopher Robin lesse il messaggio ad alta voce.

«Oh, quelle ‘P’ sono di Pimpi? Pensavo fossero di Pooh.»

«Dobbiamo salvarlo subito! Pensavo fosse con te, Pooh. Gufo, potresti salvarlo sulla tua schiena?»

«Non credo,» disse Gufo, dopo attenta riflessione. «È dubbio che i muscoli dorsali necessari——»

«Allora voleresti subito da lui a dire che il Salvataggio sta arrivando? E Pooh e io penseremo a un Salvataggio e verremo il più presto possibile. Oh, non parlare, Gufo, vai subito!» E, ancora pensando a cosa dire, Gufo volò via.

«Allora, Pooh,» disse Christopher Robin, «dov’è la tua barca?»

«Devo dire,» spiegò Pooh mentre scendevano verso la riva dell’isola, «che non è proprio una barca ordinaria. A volte è una Barca, e a volte più un Incidente. Dipende tutto.»

«Dipende da cosa?»

«Se sono sopra o sotto di essa.»

«Oh! E dov’è?»

«Là!» disse Pooh, indicando orgogliosamente L’Orso Galleggiante.

Non era quello che Christopher Robin si aspettava, e più lo guardava, più pensava a quanto fosse Coraggioso e Furbo Pooh, e più Christopher Robin pensava a lui, più Pooh abbassava modestamente lo sguardo cercando di non mostrare nulla.

«Ma è troppo piccola per noi due,» disse Christopher Robin tristemente.

«Tre con Pimpi.»

«Allora è ancora più piccola. Oh, Pooh Orso, cosa facciamo?»

E poi quest’Orso, Pooh Orso, Winnie-the-Pooh, A.M. (Amico di Pimpi), C.C. (Compagno di Coniglio), S.D. (Scopritore di Poli), C.E. e T.F. (Consolatore di Ih-Oh e Trova-coda)—in effetti, Pooh stesso—disse qualcosa di così intelligente che Christopher Robin poté solo guardarlo a bocca aperta e occhi sbarrati, chiedendosi se fosse davvero l’Orso dal Piccolo Cervello che aveva conosciuto e amato a lungo.

«Potremmo entrare nel tuo ombrello,» disse Pooh.

«?»

«Potremmo entrare nel tuo ombrello,» disse Pooh.

«??»

«Potremmo entrare nel tuo ombrello,» disse Pooh.

«!!!!!!»

Perché improvvisamente Christopher Robin vide che potevano farlo. Aprì il suo ombrello e lo mise a punta nell’acqua. Galleggiava ma vacillava. Pooh ci entrò. Stava per dire che andava tutto bene, quando scoprì che non era così, così dopo un breve sorso che non voleva davvero, ritornò da Christopher Robin. Poi entrarono entrambi insieme e non vacillava più.

«Chiamerò questa barca Il Cervello di Pooh,» disse Christopher Robin, e Il Cervello di Pooh partì subito in direzione sud-ovest, ruotando graziosamente.

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Puoi immaginare la gioia di Pimpi quando finalmente la nave gli comparve davanti. Negli anni successivi gli piaceva pensare di essere stato in Grande Pericolo durante la Terribile Alluvione, ma l’unico vero pericolo era stato nell’ultima mezz’ora della sua prigionia, quando Gufo, appena arrivato, si sedette su un ramo del suo albero per confortarlo, raccontandogli una lunghissima storia su una zia che aveva deposto per errore un uovo di gabbiano, e la storia continuava e continuava, proprio come questa frase, finché Pimpi, che ascoltava dalla finestra senza molte speranze, si addormentò tranquillamente, scivolando lentamente verso l’acqua fino a restare solo appeso con le punte dei piedi, quando per fortuna un improvviso squawk di Gufo, parte della storia, lo svegliò e gli diede il tempo di rimettersi in salvo e dire: «Com’è interessante, e lei?» quando—beh, puoi immaginare la sua gioia vedendo finalmente la buona nave, Il Cervello di Pooh (Capitano, C. Robin; Primo Ufficiale, P. Bear) venire sul mare a salvarlo. Christopher Robin e Pooh ancora una volta….

E questa è davvero la fine della storia, e sono molto stanco dopo quest’ultima frase, credo che mi fermerò qui.

Pimpi si ritrova solo durante un’alluvione e coraggiosamente invia un messaggio in una bottiglia per chiedere aiuto. Pooh e Christopher Robin vengono in suo soccorso, trasformando una situazione spaventosa in un’avventura commovente.