Nessuno sembrava sapere da dove venissero, ma eccoli lì nella Foresta: Kanga e Piccolo Roo.

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Quando Pooh chiese a Christopher Robin: "Come sono arrivati qui?" Christopher Robin rispose: "Nel Solito Modo, se capisci cosa intendo, Pooh," e Pooh, che non capiva, disse "Oh!" Poi annuì due volte e disse: "Nel Solito Modo. Ah!" Poi andò a trovare il suo amico Pimpi per sapere cosa ne pensava. E a casa di Pimpi trovò Coniglio. Così parlarono tutti insieme.

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"Quello che non mi piace è questo," disse Coniglio. "Eccoci qui—tu, Pooh, tu, Pimpi, e io—e all’improvviso——"

"E Ih-Oh," disse Pooh.

"E Ih-Oh—e poi all’improvviso——"

"E Gufo," disse Pooh.

"E Gufo—e poi all’improvviso——"

"Oh, e Ih-Oh," disse Pooh. "Stavo dimenticando lui."

"Eccoci qui," disse Coniglio molto lentamente e con attenzione, "tutti noi, e poi, all’improvviso, ci svegliamo una mattina e, cosa troviamo? Troviamo un Animale Strano tra di noi. Un animale di cui non abbiamo mai sentito parlare! Un animale che porta la sua famiglia in tasca! Supponiamo che io portassi la mia famiglia in tasca, quante tasche mi servirebbero?"

"Sedici," disse Pimpi.

"Diciassette, vero?" disse Coniglio. "E una in più per un fazzoletto—diciotto. Diciotto tasche in un solo vestito! Non ho tempo."

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Ci fu un lungo e riflessivo silenzio… e poi Pooh, che aveva aggrottato la fronte per alcuni minuti, disse: "Io ne metto quindici."

"Cosa?" disse Coniglio.

"Quindici."

"Quindici cosa?"

"La tua famiglia."

"E loro?"

Pooh si strofinò il naso e disse che pensava che Coniglio stesse parlando della sua famiglia.

"Lo stavo facendo?" disse Coniglio distrattamente.

"Sì, tu hai detto——"

"Non importa, Pooh," disse Pimpi impazientemente.

"La questione è: cosa dobbiamo fare riguardo a Kanga?"

"Oh, capisco," disse Pooh.

"Il modo migliore," disse Coniglio, "sarebbe questo. Il modo migliore sarebbe rubare Piccolo Roo e nasconderlo, e poi quando Kanga chiederà: 'Dov’è Piccolo Roo?' noi diremo: 'Aha!'"

"Aha!" disse Pooh, esercitandosi. "Aha! Aha! … Certo," continuò, "potremmo dire 'Aha!' anche se non avessimo rubato Piccolo Roo."

"Pooh," disse Coniglio gentilmente, "non hai cervello."

"Lo so," disse Pooh umilmente.

"Diremo 'Aha!' così Kanga saprà che sappiamo dove si trova Piccolo Roo. 'Aha!' significa 'Ti diremo dove si trova Piccolo Roo, se prometti di lasciare la Foresta e non tornare mai più.' Ora non parlare mentre penso."

Pooh andò in un angolo e provò a dire 'Aha!' con quella voce. A volte sembrava che significasse davvero ciò che Coniglio aveva detto, altre volte no. "Suppongo sia solo pratica," pensò. "Chissà se anche Kanga dovrà esercitarsi per capirlo."

"C’è solo una cosa," disse Pimpi, muovendosi un po’. "Stavo parlando con Christopher Robin, e lui ha detto che una Kanga è Generalmente Considerata Uno degli Animali più Feroce. Io non ho paura degli Animali Feroce in modo normale, ma è noto che, se Uno degli Animali più Feroce viene Privato del Suo Piccolo, diventa feroce come Due Animali Feroce. In tal caso ‘Aha!’ è forse una cosa sciocca da dire."

"Pimpi," disse Coniglio, tirando fuori una matita e leccandone la punta, "non hai coraggio."

"È difficile essere coraggiosi," disse Pimpi, annusando leggermente, "quando sei solo un Animale Molto Piccolo."

Coniglio, che aveva iniziato a scrivere molto concentrato, alzò lo sguardo e disse:

"È perché sei un animale molto piccolo che sarai Utile nell’avventura che ci aspetta."

Pimpi era così emozionato all’idea di essere Utile, che dimenticò di avere paura, e quando Coniglio continuò a spiegare che le Kanga sono Feroce solo durante i mesi invernali, essendo negli altri periodi Affettuose, non riusciva quasi a stare fermo, tanto era impaziente di iniziare subito ad essere utile.

"E io?" disse Pooh tristemente. "Suppongo che non sarò utile?"

"Non importa, Pooh," disse Pimpi confortandolo. "Forse un’altra volta."

"Senza Pooh," disse Coniglio solennemente mentre appuntiva la matita, "l’avventura sarebbe impossibile."

"Oh!" disse Pimpi, cercando di non sembrare deluso. Ma Pooh andò in un angolo della stanza e disse orgoglioso a se stesso: "Impossibile senza di Me! Quel tipo di Orso."

"Ora ascoltate tutti," disse Coniglio quando ebbe finito di scrivere, e Pooh e Pimpi si sedettero ad ascoltare con grande attenzione, a bocca aperta. Questo è quello che Coniglio lesse ad alta voce:

PIANO PER CATTURARE PICCOLO ROO
1. Osservazioni Generali. Kanga corre più veloce di tutti noi, anche di me.
2. Altre Osservazioni Generali. Kanga non distoglie mai lo sguardo da Piccolo Roo, tranne quando lui è al sicuro nella sua tasca.
3. Pertanto. Se dobbiamo catturare Piccolo Roo, dobbiamo partire con un Vantaggio, perché Kanga corre più veloce di tutti noi, anche di me. (Vedi 1.)
4. Un Pensiero. Se Roo fosse saltato fuori dalla tasca di Kanga e Pimpi fosse saltato dentro, Kanga non noterebbe la differenza, perché Pimpi è un Animale Molto Piccolo.
5. Come Roo.
6. Ma Kanga dovrebbe guardare dall’altra parte prima, per non vedere Pimpi saltare dentro.
7. Vedi 2.
8. Un altro Pensiero. Ma se Pooh le parlasse con grande eccitazione, potrebbe guardare dall’altra parte per un momento.
9. E allora potrei scappare via con Roo.
10. Velocemente.
11. E Kanga non scoprirebbe la differenza fino a Dopo.

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Bene, Coniglio lesse tutto con orgoglio, e per un po’ nessuno disse nulla. Poi Pimpi, che aveva aperto e chiuso la bocca senza fare rumore, riuscì a dire con voce rauca:

"E—Dopo?"

"Cosa intendi?"

"Quando Kanga scoprirà la differenza?"

"Allora diciamo tutti 'Aha!'"

"Tutti e tre?"

"Sì."

"Oh!"

"Perché, qual è il problema, Pimpi?"

"Niente," disse Pimpi, "purché siamo tutti e tre a dirlo. Purché siamo tutti e tre a dirlo," disse Pimpi, "non mi dispiace," disse, "ma non mi piacerebbe dire 'Aha!' da solo. Non suonerebbe affatto bene. A proposito," disse, "sei sicuro di quello che hai detto sui mesi invernali?"

"I mesi invernali?"

"Sì, solo essere Feroce nei mesi invernali."

"Oh, sì, sì, va bene. E tu, Pooh? Capisci cosa devi fare?"

"No," disse Pooh. "Non ancora," disse. "Cosa devo fare?"

"Bene, devi solo parlare molto intensamente a Kanga così che non noti nulla."

"Oh! Di cosa?"

"Di qualsiasi cosa tu voglia."

"Intendi come dirle un piccolo poema o qualcosa del genere?"

"Esatto," disse Coniglio. "Splendido. Ora andiamo."

Così uscirono tutti alla ricerca di Kanga.

Kanga e Roo stavano trascorrendo un tranquillo pomeriggio in una parte sabbiosa della Foresta. Piccolo Roo stava praticando piccoli salti nella sabbia, cadendo nei buchi dei topolini e risalendone, mentre Kanga si muoveva nervosamente dicendo: "Un salto ancora, caro, e poi dobbiamo tornare a casa." E in quel momento, chi si fece avanti sul colle se non Pooh.

"Buon pomeriggio, Kanga."

"Buon pomeriggio, Pooh."

"Guardami mentre salto," strillò Roo, e cadde in un altro buco di topo.

"Ciao, Roo, piccolo mio!"

"Stavamo proprio tornando a casa," disse Kanga. "Buon pomeriggio, Coniglio. Buon pomeriggio, Pimpi."

Coniglio e Pimpi, che erano saliti dall’altro lato del colle, salutarono con un "Buon pomeriggio" e un "Ciao, Roo," e Roo chiese loro di guardarlo mentre saltava, così rimasero a guardare.

E anche Kanga osservava…

"Oh, Kanga," disse Pooh, dopo che Coniglio gli aveva fatto l’occhiolino due volte, "non so se ti interessi affatto la Poesia?"

"Per nulla," disse Kanga.

"Oh!" disse Pooh.

"Roo, caro, un salto ancora e poi dobbiamo tornare a casa."

Ci fu un breve silenzio mentre Roo cadeva in un altro buco di topo.

"Vai avanti," disse Coniglio con un forte sussurro dietro la zampa.

"Parlando di Poesia," disse Pooh, "mi sono inventato un piccolo componimento mentre venivo qui. Era così. Vediamo——"

"Che fantasia!" disse Kanga. "Ora Roo, caro——"

"Ti piacerà questo pezzo di poesia," disse Coniglio.

"Lo adorerai," disse Pimpi.

"Devi ascoltare con molta attenzione," disse Coniglio.

"Per non perderne neanche una parola," disse Pimpi.

"Oh, sì," disse Kanga, ma continuava a guardare Piccolo Roo.

"Com’era, Pooh?" disse Coniglio.

Pooh tossicchiò un po’ e cominciò:

VERSI SCRITTI DA UN ORSO DI MOLTO POCO CERVELLO

Il lunedì, quando il sole è caldo
Mi chiedo spesso a me stesso:
"Ora è vero, o non è vero,
"Che cosa è cosa e cosa è che cosa?"
Il martedì, quando grandina e nevica,
La sensazione cresce e cresce
Che quasi nessuno sa
Se questi sono quelli o quelli sono questi.
Il mercoledì, quando il cielo è blu,
E non ho altro da fare,
A volte mi chiedo se è vero
Che chi è cosa e cosa è chi.
Il giovedì, quando comincia a gelare
E la brina luccica sugli alberi,
Quanto facilmente si vede
Che questi sono di chi—ma di chi sono questi?
Il venerdì——
"Sì, è vero, vero?" disse Kanga, senza aspettare di sentire cosa succedeva di venerdì. "Un salto ancora, Roo, caro, e poi dobbiamo davvero andare."

Coniglio diede a Pooh un piccolo incoraggiamento per sbrigarsi.

"Parlando di Poesia," disse Pooh rapidamente, "hai notato quell’albero laggiù?"

"Dove?" disse Kanga. "Ora, Roo——"

"Proprio lì," disse Pooh, indicando dietro la schiena di Kanga.

"No," disse Kanga. "Ora salta, Roo, caro, e torniamo a casa."

"Dovresti guardare quell’uccello da qui," disse Coniglio. "O è un pesce?"

"Non è un pesce, è un uccello," disse Pimpi.

"E così è," disse Coniglio.

"È un merlo o uno storno?" disse Pooh.

"Questa è tutta la questione," disse Coniglio. "È un merlo o uno storno?"

E finalmente Kanga girò la testa per guardare. E nel momento in cui girò la testa, Coniglio gridò forte: "Dentro di te, Roo!" e Pimpi saltò nella tasca di Kanga, e Coniglio scappò via con Roo tra le braccia, il più velocemente possibile.

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"Ma, dov’è Coniglio?" disse Kanga, girandosi di nuovo. "Va tutto bene, Roo, caro?"

Pimpi fece un piccolo suono da Roo dal fondo della tasca di Kanga.

"Coniglio doveva andare via," disse Pooh. "Penso che abbia pensato a qualcosa di cui doveva occuparsi improvvisamente."

"E Pimpi?"

"Penso che Pimpi abbia pensato a qualcosa nello stesso momento. Improvvisamente."

"Bene, dobbiamo tornare a casa," disse Kanga. "Addio, Pooh." E con tre grandi salti se ne andò.

Pooh la guardò mentre se ne andava.

"Vorrei poter saltare così," pensò. "Alcuni possono e altri no. È così che va."

Ma ci furono momenti in cui Pimpi avrebbe voluto che Kanga non potesse farlo. Spesso, quando aveva fatto una lunga passeggiata di ritorno attraverso la Foresta, aveva desiderato di essere un uccello; ma ora pensava goffamente a se stesso in fondo alla tasca di Kanga,

"Se è davvero per

volare io mai lo."

E mentre saliva in aria disse: "Ooooooo!" e mentre scendeva disse: "Ah!" E continuava a dire, "Ooooooo-ah, Ooooooo-ah, Ooooooo-ah" per tutta la strada fino a casa di Kanga.

Naturalmente, non appena Kanga slacciò la tasca, vide cosa era successo. Solo per un momento pensò di spaventarsi, e poi capì di non esserlo; perché era sicura che Christopher Robin non avrebbe mai permesso che accadesse qualcosa a Roo. Così si disse: "Se mi stanno facendo uno scherzo, farò uno scherzo anch’io."

"Ora, Roo, caro," disse, mentre tirava fuori Pimpi dalla tasca. "È ora della nanna."

"Aha!" disse Pimpi, per quanto poté dopo il suo Terrificante Viaggio. Ma non fu un "Aha!" molto convincente e Kanga sembrava non capire cosa significasse.

"Prima il bagno," disse Kanga con voce allegra.

"Aha!" disse di nuovo Pimpi, guardandosi ansiosamente intorno per vedere gli altri. Ma gli altri non c’erano. Coniglio stava giocando con Piccolo Roo nella sua casa, e Pooh, che aveva deciso di essere una Kanga, era ancora nel posto sabbioso in cima alla Foresta, esercitandosi nei salti.

"Non sono per niente sicura," disse Kanga con voce riflessiva, "che non sarebbe una buona idea fare un bagno freddo questa sera. Ti piacerebbe, Roo, caro?"

Pimpi, che non era mai stato davvero amante dei bagni, tremò a lungo indignato, e disse con la voce più coraggiosa possibile:

"Kanga, vedo che è arrivato il momento di affrontare il dolore."

"Buffo piccolo Roo," disse Kanga, preparando l’acqua del bagno.

"Non sono Roo," disse Pimpi ad alta voce. "Sono Pimpi!"

"Sì, caro, sì," disse Kanga rassicurante. "E imitando anche la voce di Pimpi! Che intelligente," continuò, mentre prendeva una grande saponetta gialla dall’armadio. "Cosa farà dopo?"

"Non lo vedi?" gridò Pimpi. "Non hai occhi? Guardami!"

"Sto guardando, Roo, caro," disse Kanga piuttosto severamente. "E sai cosa ti ho detto ieri sui musi. Se continui a fare facce come quelle di Pimpi, crescerai assomigliando a Pimpi—e poi pensa a quanto ti dispiacerà. Ora, dentro il bagno, e non voglio doverlo dire di nuovo."

Prima che se ne accorgesse, Pimpi era nel bagno, e Kanga lo stava strofinando energicamente con un grande panno insaponato.

"Ah!" gridò Pimpi. "Lasciami uscire! Sono Pimpi!"

"Non aprire la bocca, caro, o il sapone entrerà," disse Kanga. "Ecco! Cosa ti avevo detto?"

"Tu—tu—l’hai fatto apposta," balbettò Pimpi, appena poté parlare di nuovo… e poi accidentalmente prese un altro boccone di panno insaponato.

"Bravo, caro, non dire nulla," disse Kanga, e in un altro minuto Pimpi era fuori dal bagno, asciugato con un asciugamano.

"Ora," disse Kanga, "prendi la tua medicina, e poi a letto."

"Q-q-quale medicina?" disse Pimpi.

"Per farti crescere grande e forte, caro. Non vuoi crescere piccolo e debole come Pimpi, vero? Allora!"

In quel momento ci fu un bussare alla porta.

"Entra," disse Kanga, e dentro entrò Christopher Robin.

"Christopher Robin, Christopher Robin!" gridò Pimpi. "Dì a Kanga chi sono! Continua a dire che sono Roo. Non sono Roo, vero?"

Christopher Robin lo guardò attentamente e scosse la testa.

"Non puoi essere Roo," disse, "perché l’ho appena visto giocare a casa di Coniglio."

"Beh!" disse Kanga. "Che strano! Che sbaglio! Pensare che abbia fatto un errore."

"Ecco qui!" disse Pimpi. "Te l’avevo detto. Sono Pimpi."

Christopher Robin scosse di nuovo la testa.

"Oh, non sei Pimpi," disse. "Conosco bene Pimpi, e ha un colore del tutto diverso."

Pimpi iniziò a dire che era perché aveva appena fatto il bagno, e poi pensò che forse non avrebbe detto altro, e mentre apriva la bocca per dire qualcosa, Kanga fece scivolare il cucchiaio della medicina e poi lo accarezzò sulla schiena dicendo che il sapore era davvero piacevole quando ci si abitua.

"Sapevo che non era Pimpi," disse Kanga. "Mi chiedo chi possa essere."

"Forse è qualche parente di Pooh," disse Christopher Robin. "Che ne dici di un nipote o di uno zio o qualcosa del genere?"

Kanga convenne che probabilmente era così, e disse che avrebbero dovuto dargli un nome.

"Lo chiamerò Pootel," disse Christopher Robin. "Henry Pootel, per abbreviare."

E proprio quando fu deciso, Henry Pootel si liberò dalle braccia di Kanga e saltò a terra. Con grande gioia, Christopher Robin aveva lasciato la porta aperta. Mai Henry Pootel Pimpi aveva corso così veloce come allora, e non si fermò fino a quando non fu vicino alla sua casa. Ma quando fu a cento metri si fermò a rotolare per il resto della strada fino a tornare del suo bel colore confortevole…

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Così Kanga e Roo rimasero nella Foresta. E ogni martedì Roo trascorreva la giornata con il suo grande amico Coniglio, e ogni martedì Kanga trascorreva la giornata con il suo grande amico Pooh, insegnandogli a saltare, e ogni martedì Pimpi trascorreva la giornata con il suo grande amico Christopher Robin. Così tutti tornarono a essere felici.

Nuovi visitatori arrivano nella Foresta — Kanga e il suo piccolo Roo — suscitando curiosità e confusione tra Pooh, Pimpi e Coniglio. Il loro maldestro piano per “catturare” Roo e far andar via Kanga si trasforma in una divertente avventura che si conclude con amicizia e armonia ristabilite nella Foresta.