Un giorno, quando il sole era tornato sopra la Foresta, portando con sé il profumo del maggio, e tutti i ruscelli della Foresta tintinnavano felicemente per ritrovare la loro bella forma, e le piccole pozze sognavano la vita che avevano visto e le grandi cose che avevano fatto, e nel calore e nella quiete della Foresta il cucù provava con attenzione la sua voce e ascoltava per vedere se gli piaceva, e i colombi si lamentavano gentilmente tra loro nel loro pigro e comodo modo, dicendo che era colpa dell’altro, ma non importava molto; in un giorno come questo Christopher Robin fischiò in un modo speciale che aveva, e Gufo volò fuori dal Bosco dei Cento Acri per vedere cosa volesse.

"Gufo," disse Christopher Robin, "sto per fare una festa."

"Ah sì, davvero?" disse Gufo.

"E sarà un tipo di festa speciale, perché è per quello che ha fatto Pooh quando ha fatto ciò che ha fatto per salvare Pimpi dall’alluvione."

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"Oh, è per quello, quindi?" disse Gufo.

"Sì, quindi puoi dire a Pooh il più velocemente possibile, e a tutti gli altri, perché sarà domani."

"Oh, sarà domani, davvero?" disse Gufo, cercando comunque di essere il più utile possibile.

"Allora vai a dirlo a loro, Gufo?"

Gufo cercò di pensare a qualcosa di molto saggio da dire, ma non ci riuscì, così volò via per avvisare gli altri. E la prima persona a cui lo disse fu Pooh.

"Pooh," disse, "Christopher Robin sta organizzando una festa."

"Oh!" disse Pooh. E poi, vedendo che Gufo si aspettava che dicesse qualcos’altro, chiese: "Ci saranno quelle piccole tortine con la glassa rosa?"

Gufo sentì che parlare di piccole tortine con glassa rosa era un po’ sotto la sua dignità, quindi disse a Pooh esattamente ciò che Christopher Robin aveva detto, e volò da Ih-Oh.

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"Una festa per me?" pensò Pooh tra sé e sé. "Che meraviglia!" E cominciò a chiedersi se tutti gli altri animali sapessero che era una festa speciale per Pooh, e se Christopher Robin avesse raccontato loro del Orso Fluttuante e del Cervello di Pooh e di tutte le meravigliose navi che aveva inventato e su cui aveva navigato, e cominciò a pensare a quanto sarebbe stato terribile se tutti avessero dimenticato, e nessuno sapesse esattamente per cosa fosse la festa; e più ci pensava, più la festa gli si confondeva nella mente, come un sogno in cui nulla va come dovrebbe. E il sogno cominciò a cantare da solo nella sua testa fino a diventare una sorta di canzone.

CANZONE ANSIOUSA DI POOH:
Tre evviva per Pooh!
(Per chi?)
Per Pooh—
(Perché, cosa ha fatto?)
Pensavo lo sapessi;
Ha salvato il suo amico dall’essere bagnato!
Tre evviva per l’Orso!
(Dove?)
Per l’Orso—
Non sapeva nuotare,
Ma lo ha salvato!
(Ha salvato chi?)
Oh, ascolta, davvero!
Sto parlando di Pooh—
(Di chi?)
Di Pooh!
(Mi dispiace, continuo a dimenticare).
Beh, Pooh era un Orso di Enorme Cervello
(Dillo di nuovo!)
Di enorme cervello—
(Di enorme cosa?)
Beh, mangiava tanto,
E non so se sapesse nuotare o no,
Ma riuscì a galleggiare
Su una sorta di barca
(Su una sorta di cosa?)
Beh, una sorta di pentola—
Quindi diamogli tre forti evviva
(E ora diamogli tre forti cosa?)
E speriamo che stia con noi per anni e anni,
E cresca in salute, saggezza e ricchezza!
Tre evviva per Pooh!
(Per chi?)
Per Pooh—
Tre evviva per l’Orso!
(Dove?)
Per l’Orso—
Tre evviva per il meraviglioso Winnie-the-Pooh!
(Dì solo, qualcuno—COSA HA FATTO?)

Mentre tutto questo accadeva dentro di lui, Gufo stava parlando con Ih-Oh.

"Ih-Oh," disse Gufo, "Christopher Robin sta organizzando una festa."

"Molto interessante," disse Ih-Oh. "Suppongo che mi manderanno i pezzetti strani che sono stati calpestati. Gentile e premuroso. Non c’è di che, davvero."

"C’è un invito per te."

"Com’è?"

"Un invito!"

"Sì, ho capito. Chi l’ha portato?"

"Non è qualcosa da mangiare, ti sta invitando alla festa. Domani."

Ih-Oh scosse lentamente la testa.

"Intendi Pimpi. Il piccolo con le orecchie eccitate. Quello è Pimpi. Lo informerò io."

"No, no!" disse Gufo, diventando piuttosto agitato. "Sei tu!"

"Sei sicuro?"

"Certo che sono sicuro. Christopher Robin ha detto: 'Tutti loro! Dite a tutti loro.'"

"Tutti loro, tranne Ih-Oh?"

"Tutti loro," disse Gufo con un broncio.

"Ah!" disse Ih-Oh. "Un errore, senza dubbio, ma verrò comunque. Solo che non incolpatemi se piove."

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Ma non pioveva. Christopher Robin aveva sistemato un lungo tavolo con alcune assi di legno, e tutti si sedettero intorno. Christopher Robin si mise a un’estremità, Pooh all’altra, e tra di loro, su un lato, c’erano Gufo, Ih-Oh e Pimpi, e sull’altro lato Coniglio, Roo e Kanga. Tutti gli amici e parenti di Coniglio si sistemarono sull’erba, aspettando speranzosi nel caso qualcuno parlasse con loro, lasciasse cadere qualcosa, o chiedesse l’ora.

Era la prima festa a cui Roo partecipava, ed era molto eccitato. Appena si sedettero cominciò a parlare.

"Ciao, Pooh!" squittì.

"Ciao, Roo!" disse Pooh.

Roo saltellò sul seggiolino per un po’, e poi ricominciò.

"Ciao, Pimpi!" squittì.

Pimpi gli fece un cenno con la zampa, troppo occupato per parlare.

"Ciao, Ih-Oh!" disse Roo.

Ih-Oh annuì malinconicamente. "Presto pioverà, vedrai," disse.

Roo guardò per controllare e non pioveva, così disse: "Ciao, Gufo!" — e Gufo rispose: "Ciao, piccolo mio," in modo gentile, continuando a raccontare a Christopher Robin di un incidente che era quasi successo a un suo amico che Christopher Robin non conosceva. Kanga disse a Roo: "Bevi prima il tuo latte, caro, e parla dopo." Così Roo, che stava bevendo il latte, provò a fare entrambe le cose insieme… e dovette essere accarezzato sulla schiena e asciugato per un bel po’ dopo.

Quando quasi tutti avevano mangiato abbastanza, Christopher Robin batté il cucchiaio sul tavolo, e tutti smettono di parlare e restarono molto silenziosi, tranne Roo che stava finendo un forte singhiozzo e cercava di sembrare uno dei parenti di Coniglio.

"Questa festa," disse Christopher Robin, "è una festa per quello che qualcuno ha fatto, e tutti sappiamo chi è stato, ed è la sua festa, per quello che ha fatto, e ho un regalo per lui e eccolo qui." Poi frugò un po’ e sussurrò: "Dov’è?"

Mentre guardava, Ih-Oh tossì in modo impressionante e cominciò a parlare.

"Amici," disse, "compresi gli avanzi, è un grande piacere, o forse è meglio dire è stato un piacere finora, vedervi alla mia festa. Quello che ho fatto non è niente. Qualcuno di voi—tranne Coniglio, Gufo e Kanga—avrebbe fatto lo stesso. Oh, e Pooh. Le mie osservazioni, naturalmente, non valgono per Pimpi e Roo, perché sono troppo piccoli. Qualcuno di voi avrebbe fatto lo stesso. Ma è capitato a me. Non era, come potrei dire, per ottenere ciò che ora cerca Christopher Robin" — e mise la zampa anteriore alla bocca e sussurrò forte: "Prova sotto il tavolo" — "che ho fatto quello che ho fatto—ma perché sento che dovremmo tutti fare ciò che possiamo per aiutare. Sento che dovremmo tutti——"

"H—hup!" disse Roo per sbaglio.

"Roo, caro!" disse Kanga con tono severo.

"Son stato io?" chiese Roo, un po’ sorpreso.

"Di cosa parla Ih-Oh?" sussurrò Pimpi a Pooh.

"Non lo so," disse Pooh un po’ triste.

"Pensavo fosse la tua festa."

"Pensavo di sì. Ma suppongo che non lo sia."

"Preferirei fosse la tua piuttosto che di Ih-Oh," disse Pimpi.

"Anch’io," disse Pooh.

"H—hup!" disse di nuovo Roo.

"COME—COME—STAVO—DICENDO," disse Ih-Oh ad alta voce e con tono severo, "come stavo dicendo quando sono stato interrotto da vari Rumori Forti, sento che——"

"Eccolo qui!" esclamò Christopher Robin eccitato. "Passalo al vecchio sciocco Pooh. È per Pooh."

"Per Pooh?" disse Ih-Oh.

"Certo che sì. Il miglior orso del mondo."

"Avrei dovuto saperlo," disse Ih-Oh. "Dopo tutto, non ci si può lamentare. Ho i miei amici. Qualcuno mi ha parlato solo ieri. E settimana scorsa o quella prima, Coniglio mi ha urtato e ha detto ‘Accidenti!’ Il Giro Sociale. Sempre qualcosa che succede."

Nessuno ascoltava, perché tutti dicevano: "Aprilo, Pooh," "Cos’è, Pooh?" "So cos’è," "No, non lo sai," e altri commenti utili del genere. E naturalmente Pooh lo stava aprendo il più velocemente possibile, ma senza tagliare il filo, perché non si sa mai quando un filo può tornare utile. Alla fine fu tutto aperto.

Quando Pooh vide cosa fosse, quasi cadde dalla gioia. Era un Astuccio Speciale. C’erano matite segnate con "B" per Orso, matite segnate "HB" per Orso Aiutante, e matite segnate "BB" per Orso Coraggioso. C’era un temperamatite, una gomma per cancellare gli errori, un righello con le linee per guidare le parole, e pollici segnati sul righello se qualcuno voleva sapere quante misure aveva, e matite Blu, Rosse e Verdi per scrivere cose speciali in blu, rosso e verde. Tutte queste meraviglie erano in piccole tasche dentro un Astuccio Speciale che si chiudeva con un clic. E tutto era per Pooh.

"Oh!" disse Pooh.

"Oh, Pooh!" dissero tutti gli altri tranne Ih-Oh.

"Grazie," ringhiò Pooh.

Più tardi, quando tutti avevano detto "Arrivederci" e "Grazie" a Christopher Robin, Pooh e Pimpi tornarono a casa insieme, pensierosi, e per molto tempo rimasero in silenzio.

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"Quando ti svegli la mattina, Pooh," disse Pimpi alla fine, "qual è la prima cosa che ti dici?"

"Cosa c’è per colazione?" disse Pooh. "E tu cosa dici, Pimpi?"

"Io mi chiedo cosa di emozionante succederà oggi," disse Pimpi.

Pooh annuì pensieroso.

"È la stessa cosa," disse.

"E cosa è successo davvero?" chiese Christopher Robin.

"Quando?"

"La mattina dopo."

"Non lo so."

"Potresti pensarci e raccontarlo a me e a Pooh qualche volta?"

"Se lo vuoi davvero tanto."

Pooh sì," disse Christopher Robin.

Sospirò profondamente, prese il suo orsetto per la zampa e si diresse verso la porta, trascinando Winnie-the-Pooh dietro di sé. Alla porta si voltò e disse: "Vieni a vedermi fare il bagno?"

"Forse," risposi.

"L’astuccio di Pooh era migliore del mio?"

"Era uguale," risposi.

Annui, uscì… e in un attimo sentii Winnie-the-Pooh—bum, bum, bum—salire le scale dietro di lui.

Una storia commovente si svolge in una foresta tranquilla mentre gli amici si preparano per una celebrazione speciale. Emozione, sorprese e gesti premurosi riuniscono tutti in un’attesa gioiosa.