C’era una volta, nel cuore della sussurrante Foresta di Blackwood, due creature famigerate: una strega astuta di nome Grimelda e un fantasma burlone chiamato Whispertail. Grimelda amava più di ogni altra cosa collezionare oggetti magici, soprattutto quelli che non le appartenevano. Whispertail, invece, si divertiva a spaventare i viaggiatori facendo frusciare le foglie o facendo tremolare selvaggiamente le loro lanterne.

In una notte tempestosa, Grimelda scoprì una vecchia mappa coperta di muschio, nascosta sotto le assi del pavimento della sua storta capanna. La mappa mostrava il cammino verso un leggendario tesoro nascosto nel profondo della foresta: un forziere parlante che si diceva potesse esaudire qualsiasi desiderio, ma solo a chi fosse abbastanza furbo da aprirlo. Gli occhi di Grimelda brillarono maliziosi. "Finalmente, un desiderio tutto mio!" rise stridula, afferrò la sua scopa e partì nella notte.

Ma Grimelda non era sola. Whispertail, fluttuando attraverso i muri della capanna, aveva origliato il suo piano. Incuriosito dall’idea di un desiderio, il fantasma si lanciò dietro di lei, impaziente di reclamare il forziere per sé.

Attraverso rovi intricati e oltre ruscelli gorgoglianti, Grimelda e Whispertail correvano, ciascuno cercando di ingannare l’altro. Grimelda lanciò incantesimi per far inciampare Whispertail con radici contorte, ma lui fluttuava sopra senza fatica. Whispertail, dal canto suo, gemeva e ululava cercando di spaventare Grimelda fuori dal sentiero, ma lei si tappò le orecchie con peluria di fungo e proseguì imperterrita.

Finalmente giunsero a una radura illuminata dalla luna, e lì sedeva il leggendario forziere, con cerniere dorate scintillanti e una serratura a forma di bocca che sorrideva astutamente. Grimelda si lanciò verso il forziere, ma Whispertail le passò attraverso, facendola rabbrividire e arretrare barcollando. "È mio!" dichiarò il fantasma con una risata spettrale.

"Non se esprimo io il desiderio per prima!" strillò Grimelda agitando la bacchetta. Ma il forziere rise soltanto, la sua voce riecheggiando nella radura. "Per aprirmi dovete risolvere il mio indovinello: ‘Ditemi ciò che più temete.’ Solo allora esaudirò il vostro desiderio."

Grimelda e Whispertail si guardarono negli occhi. Nessuno dei due voleva svelare la propria paura segreta, tanto meno davanti all’altro. Grimelda provò a corrompere il forziere con pozioni scintillanti, ma esso rimase immobile. Whispertail tentò di aprirlo con i suoi ululati più forti, ma il forziere non fece che ridacchiare.

I minuti si trasformarono in ore mentre litigavano, nessuno disposto a confessare le proprie paure. Gli uccelli notturni iniziarono a cantare, e il forziere cominciò a sbadigliare. Alla fine, Grimelda, disperata per il suo desiderio, gracchiò: "Va bene! Temo di restare sola, senza nessuno da ingannare o superare."

Whispertail sbatté gli occhi nebbiosi. Si rese conto che anche lui era solo nella foresta oscura. Si avvicinò fluttuando e sussurrò: "Temo di essere dimenticato, lasciato senza nessuno da spaventare o con cui fare scherzi."

La bocca del forziere si allargò in un grande sorriso dentato. "Onestà! Finalmente! Il desiderio è vostro – ma solo se lo condividete."

Grimelda e Whispertail, sorpresi dalle proprie confessioni, esitarono. Poi, lentamente, entrambi posarono una mano e una scia spettrale sul forziere. "Desideriamo un amico con cui condividere le nostre avventure," dissero insieme.

In un lampo di luce argentata, il forziere svanì, lasciando dietro di sé due ciondoli identici: uno per Grimelda e uno per Whispertail. Ognuno brillava di un bagliore caldo e blu, promettendo che, finché li avessero indossati, non sarebbero mai più stati soli.

Da quel giorno la strega e il fantasma esplorarono la foresta come amici, tramando insieme magie e marachelle, mentre le loro risate riecheggiavano tra gli alberi.

Un fantasma dispettoso e una strega avara si contendono un forziere magico e parlante.