La Luna è molto bella con il suo volto rotondo e luminoso, che brilla con una luce morbida e delicata su tutto il mondo degli uomini. Ma un tempo non era così bella come lo è ora. Seimila anni fa, il volto della Luna cambiò in una sola notte. Prima di allora, il suo volto era così scuro e cupo che nessuno amava guardarlo, e per questo era sempre molto triste.
Un giorno si lamentò con i fiori e con le stelle – poiché erano le uniche cose che mai avrebbero guardato il suo volto.
Disse: "Non mi piace essere la Luna. Vorrei essere una stella o un fiore. Se fossi una stella, anche la più piccola, qualche grande generale si prenderebbe cura di me; ma ahimè! Sono solo la Luna e nessuno mi ama. Se potessi essere un fiore e crescere in un giardino dove vengono le belle donne della Terra, mi metterebbero nei loro capelli e loderebbero il mio profumo e la mia bellezza. Oppure, se potessi crescere anche nella natura selvaggia dove nessuno mi vede, gli uccelli verrebbero sicuramente a cantare dolci canzoni per me. Ma sono solo la Luna e nessuno mi onora."
Le stelle risposero: "Non possiamo aiutarti. Siamo nate qui e non possiamo lasciare il nostro posto. Non abbiamo mai avuto qualcuno che ci aiutasse. Facciamo il nostro dovere, lavoriamo tutto il giorno e scintilliamo nella notte scura per rendere il cielo più bello. – Ma questo è tutto ciò che possiamo fare," aggiunsero, sorridendo freddamente alla Luna triste.
Allora i fiori sorrisero dolcemente e dissero: "Non sappiamo come aiutarti. Viviamo sempre nello stesso posto – in un giardino vicino alla più bella fanciulla del mondo. Poiché è gentile con chiunque sia in difficoltà, le parleremo di te. La amiamo molto e lei ci ama. Il suo nome è Tseh-N'io." Eppure la Luna era triste. Così una sera andò a vedere la bellissima fanciulla Tseh-N'io. E quando la vide, si innamorò all’istante. Disse: "Il tuo volto è molto bello. Vorrei che venissi da me e che il mio volto fosse come il tuo. I tuoi movimenti sono dolci e pieni di grazia. Vieni con me e saremo uno – e perfetti. So che anche le persone peggiori del mondo basterebbe guardarti per amarti. Dimmi, come sei diventata così bella?"
"Ho sempre vissuto con chi era gentile e felice, e credo che questa sia la causa della bellezza e della bontà," rispose Tseh-N'io.
Così la Luna andava ogni notte a vedere la fanciulla. Bussava alla sua finestra, e lei veniva. E quando vedeva quanto fosse dolce e bella, il suo amore cresceva, e desiderava sempre più stare con lei per sempre.
Un giorno Tseh-N'io disse a sua madre: "Vorrei andare dalla Luna e vivere sempre con lui. Mi permetterai di andare?"
Sua madre prestò così poca attenzione alla domanda che non rispose, e Tseh-N'io raccontò alle sue amiche che sarebbe diventata la sposa della Luna.
Dopo pochi giorni, era sparita. Sua madre cercò ovunque, ma non riuscì a trovarla. E una delle amiche di Tseh-N'io disse: "È andata con la Luna, perché lui le aveva chiesto molte volte."
Passò un anno e un altro anno, e Tseh-N'io, la dolce e bella fanciulla della Terra, non tornò. Allora la gente disse: "Se n’è andata per sempre. È con la Luna."
Il volto della Luna ora è molto bello. È felice e luminoso e dona una luce morbida e delicata a tutto il mondo. E ci sono quelli che dicono che la Luna ora somiglia a Tseh-N'io, che una volta era la più bella di tutte le fanciulle della Terra.
