Edward Bear, poznat svojim prijateljima kao Winnie the Pooh, ili skraćeno Pooh, jednoga je dana hodao šumom, ponosno pjevajući za sebe. Tog jutra je osmislio malu melodiju dok je radio svoje Vježbe Snage ispred ogledala: Tra-la-la, tra-la-la, protežući se što više može, a zatim Tra-la-la, tra-la—oh, pomoć!—la, dok je pokušavao dohvatiti nožne prste. Nakon doručka ju je ponavljao iznova i iznova dok je nije naučio napamet, i sada ju je pravilno pjevao. Zvuk je išao ovako:
Tra-la-la, tra-la-la,
Tra-la-la, tra-la-la,
Rum-tum-tiddle-um-tum.
Tiddle-iddle, tiddle-iddle,
Tiddle-iddle, tiddle-iddle,
Rum-tum-tum-tiddle-um.
Dok je pjevušio ovu melodiju za sebe, hodao je veselo, pitajući se što drugi rade i kakav je osjećaj biti netko drugi, kad je odjednom naišao na pješčanu obalu, u kojoj se nalazio veliki otvor.
"Ah-ha!" rekao je Pooh. (Rum-tum-tiddle-um-tum.) "Ako išta znam o bilo čemu, taj otvor znači Zec," rekao je, "a Zec znači Društvo," rekao je, "a Društvo znači Hrana i Slušanje mog pjevušenja i slično. Rum-tum-tum-tiddle-um."
Zato se sagnuo, zabio glavu u otvor i povikao:
"Ima li koga doma?"
Odjednom se začuo šuštav zvuk iz otvora, a zatim tišina.
"Rekao sam: 'Ima li koga doma?'" viknuo je Pooh vrlo glasno.
"Ne!" rekla je glas; a zatim dodala: "Ne moraš vikati tako glasno. Čula sam te savršeno prvi put."
"Ma daj!" rekao je Pooh. "Zar ovdje stvarno nema nikoga?"
"Nitko."
Winnie the Pooh izvukao je glavu iz otvora, razmislio malo i rekao sam sebi: "Netko mora biti tamo, jer netko je morao reći 'Nitko'." Zato je ponovno stavio glavu u otvor i rekao:
"Bok, Zecu, jesi li to ti?"
"Ne," rekao je Zec, ovaj put drugačijim glasom.
"Ali zar to nije Zecov glas?"
"Ne mislim tako," rekao je Zec. "Nije zamišljeno da bude."
"Oh!" rekao je Pooh.
Izvukao je glavu iz otvora, razmislio ponovno, pa je opet stavio unutra i rekao:
"Pa, možeš li mi ljubazno reći gdje je Zec?"
"Otišao je vidjeti svog prijatelja Pooh Beara, koji mu je veliki prijatelj."
"Ali to sam ja!" rekao je Medvjed, vrlo iznenađen.
"Koji 'ja'?"
"Pooh Bear."
"Jesi li siguran?" rekao je Zec, još više iznenađen.
"Apsolutno, apsolutno siguran," rekao je Pooh.
"Oh, dobro, onda uđi."
Tako je Pooh gurao i gurao da provuče kroz otvor, i napokon je ušao.
"Imao si pravo," rekao je Zec, gledajući ga od glave do pete. "To si ti. Drago mi je vidjeti te."
"Pa koga si mislio da je?"
"Pa, nisam bio siguran. Znaš kako je u Šumi. Ne možeš nikoga pustiti u kuću. Moraš biti oprezan. Što kažeš na mali zalogaj?"
Poohu je uvijek nešto malo za užinu u jedanaest sati ujutro, i bio je jako sretan vidjevši Zeca kako vadi tanjure i šalice; a kad je Zec upitao: "Med ili kondenzirano mlijeko s tvojim kruhom?" bio je toliko uzbuđen da je rekao: "Oboje," a zatim, da ne izgleda pohlepno, dodao: "Ali nemoj se zamarati s kruhom, molim." I dugo nakon toga nije rekao ništa ... dok napokon, pjevajući nešto ljepljivim glasom, nije ustao, ljubazno protresao Zecovu šapu i rekao da mora nastaviti.
"Stvarno moraš?" rekao je Zec ljubazno.
"Pa," rekao je Pooh, "mogao bih ostati još malo ako—ako ti——" i jako se trudio pogledati prema smočnici.
"Zapravo," rekao je Zec, "i sam sam htio odmah izaći."
"Oh, dobro, onda idem dalje. Doviđenja."
"Pa, doviđenja, ako si siguran da nećeš još."
"Ima li još nešto?" brzo je upitao Pooh.
Zec je skinuo poklopce s posuda i rekao: "Ne, nije bilo više."
"To sam i mislio," rekao je Pooh klimajući glavom. "Pa, doviđenja. Moram ići dalje."
Zatim je počeo izlaziti iz otvora. Povukao je prednjim šapama i gurao stražnjim, i za kratko vrijeme njegov nos je bio ponovno na otvorenom … zatim uši … zatim prednje šape … zatim ramena … i zatim——
"Oh, pomoć!" rekao je Pooh. "Bolje da se vratim."
"Oh, ma daj!" rekao je Pooh. "Moram nastaviti."
"Ne mogu ni jedno ni drugo!" rekao je Pooh. "Oh, pomoć i ma daj!"
Do tada je i Zec htio ići u šetnju, i nalazeći prednja vrata zauzetima, izišao je stražnjim, došao do Poohu i pogledao ga.
"Bok, jesi li zapet?" upitao je.
"N-ne," rekao je Pooh ravnodušno. "Samo odmaram, razmišljam i pjevam za sebe."
"Evo, daj nam šapu."
Pooh je pružio šapu, a Zec je povukao i povukao i povukao….
"Auu!" vikao je Pooh. "Boli me!"
"Stvar je," rekao je Zec, "da si zapet."
"Sve ovo dolazi," rekao je Pooh ljutito, "od toga što prednja vrata nisu dovoljno velika."
"Sve ovo dolazi," rekao je Zec ozbiljno, "od prejedanja. Mislio sam u tom trenutku," rekao je Zec, "ali nisam htio ništa reći," rekao je Zec, "da je netko od nas jeo previše," rekao je Zec, "i znao sam da nisam ja," rekao je on. "Pa, idem po Kristofora Robina."
Kristofor Robin je živio na drugom kraju Šume, i kad se vratio s Zecom i vidio prednji dio Poohu, rekao je: "Silly old Bear," tako ljubaznim glasom da su se svi ponovno osjećali nadom.
"Upravo sam počeo misliti," rekao je Medvjed, lagano njuhajući, "da Zec nikada više neće moći koristiti svoja prednja vrata. I mrzio bih to."
"Ni ja," rekao je Zec.
"Koristiti prednja vrata opet?" rekao je Kristofor Robin. "Naravno da će ih koristiti opet."
"Dobro," rekao je Zec.
"Ako te ne možemo izvući, Poohu, možda te možemo gurnuti natrag."
Zec se zamislio i pokazao da, kada se Pooh jednom gurne natrag, bit će opet unutra, i naravno nitko nije bio sretniji vidjeti Poohu od njega; ali neki su živjeli u drveću a neki pod zemljom, i——
"Hoćeš reći da nikada neću izaći?" rekao je Pooh.
"Mislim," rekao je Zec, "da nakon što si stigao ovako daleko, bilo bi šteta sve propustiti."
Kristofor Robin kimnu glavom.
"Onda ostaje samo jedno," rekao je. "Morat ćemo čekati da ponovno postaneš tanak."
"Koliko traje dok ne postaneš tanak?" upitao je Pooh zabrinuto.
"Oko tjedan dana, mislim."
"Ali ne mogu ostati ovdje tjedan dana!"
"Možeš ostati ovdje, stari Medvjede. Teško je tebe izvući."
"Čitat ćemo ti," rekao je Zec veselo. "I nadam se da neće snijeg," dodao je. "I kažem ti, stari prijatelju, zauzimaš puno mjesta u mojoj kući—smeta li ti ako koristim tvoje stražnje noge kao stalak za ručnike? Jer, vidiš, tamo su—ništa ne rade—i bilo bi vrlo praktično objesiti ručnike na njih."
"Tjedan dana!" rekao je Pooh tmurno. "A obroci?"
"Bojim se da neće biti obroka," rekao je Kristofor Robin, "da brže postaneš tanak. Ali čitat ćemo ti."
Medvjed je počeo uzdisati, a zatim je shvatio da ne može jer je bio previše zapeo; i suza mu je skliznula niz oko dok je rekao:
"Onda bi li pročitao Održavajuću Knjigu, koja bi pomogla i utješila Zapečenog Medvjeda u Velikoj Stiskavosti?"
Tako je tjedan dana Kristofor Robin čitao takve knjige na sjevernom kraju Poohu, a Zec je sušio svoj veš na južnom kraju … i između njih Medvjed je osjećao kako postaje sve tanji i tanji. Na kraju tjedna, Kristofor Robin je rekao: "Sad!"
Zgrabio je Poohove prednje šape, Zec je uhvatio Kristofora Robina, a svi Zecovi prijatelji i rodbina uhvatili su Zeca, i svi su zajedno povukli...
I dugo vremena Pooh je samo govorio "Auu!" ...
I "Oh!" ...
A zatim je, iznenada, rekao "Pop!" kao da čep izlazi iz boce.
I Kristofor Robin, Zec i svi Zecovi prijatelji i rodbina pali su unatrag … i na vrhu njih došao je Winnie the Pooh—slobodan!
Tako je, kimajući zahvalno prijateljima, nastavio svoju šetnju šumom, ponosno pjevajući za sebe. Ali Kristofor Robin ga je gledao s ljubavlju i rekao sam sebi: "Silly old Bear!"
