Bila jednom jedna stara koza koja je imala sedam malih jarića i voljela ih svim srcem, kao što majka voli svoju djecu. Jednog dana htjela je otići u šumu po hranu. Zato je pozvala svih sedam i rekla: „Draga djeco, moram u šumu, pazite na vuka; ako uđe, pojest će vas sve – kožu, dlaku i sve. Zlikovac se često maskira, ali vi ćete ga odmah prepoznati po njegovom grubom glasu i crnim šapama.“
Jarići su rekli: „Draga majko, mi ćemo se dobro paziti; možeš ići bez brige.“ Tada stara koza zašeprtala i krenula mirna.
Nije prošlo dugo, a netko je pokucao na vrata kuće i rekao: „Otvorite vrata, draga djeco; vaša mama je ovdje i donijela je nešto za svakog od vas.“ Ali mali jarići prepoznali su vuka po njegovom grubom glasu; „Nećemo otvoriti vrata,“ viknuli su, „ti nisi naša mama. Ona ima nježan, ugodan glas, ali tvoj glas je grub; ti si vuk!“ Tada je vuk otišao kod trgovca, kupio veliki komad kreda, pojeo ga i tako omekšao svoj glas. Zatim se vratio, pokucao na vrata kuće i rekao: „Otvorite vrata, draga djeco; vaša mama je ovdje i donijela je nešto za svakog od vas.“ Ali vuk je stavio svoje crne šape na prozor, a djeca su ih vidjela i viknula: „Nećemo otvoriti vrata, naša mama nema crne šape kao ti; ti si vuk.“ Zatim je vuk potrčao kod pekara i rekao: „Ozlijedio sam noge, namaži mi tijesto na njih.“ A kad je pekar to učinio, vuk je otišao kod mlinara i rekao: „Pospi malo bijelog brašna po mojim šapama.“ Mlinar je pomislio: „Vuk želi prevariti nekoga,“ i odbio; ali vuk je rekao: „Ako to ne učiniš, pojest ću te.“ Mlinar se prestrašio i obojio mu šape u bijelo. Zaista, ljudi su takvi.
Sad je zlikovac po treći put otišao do vrata, pokucao i rekao: „Otvorite mi vrata, djeco; vaša draga mala mama je došla kući i donijela je svakome od vas nešto iz šume.“ Mali jarići viknuli su: „Prvo nam pokaži svoje šape da znamo jesi li naša draga mala mama.“ Tada je stavio šape kroz prozor, a kad su ih djeca vidjela bijele, povjerovali su u sve što je rekao i otvorili vrata.
Ali tko je ušao nego vuk! Bili su preplašeni i htjeli su se sakriti. Jedan je skočio pod stol, drugi u krevet, treći u peć, četvrti u kuhinju, peti u ormar, šesti pod lavor, a sedmi u kućicu sata. Ali vuk ih je sve pronašao i, bez mnogo ceremonije, pojeo jednog za drugim. Najmlađi, koji je bio u kućici sata, bio je jedini kojeg nije našao. Kad se vuk najjeo, otišao je pod drvo na zelenoj livadi vani i počeo spavati. Uskoro se stara koza vratila iz šume. Ah! Kakav prizor! Vrata kuće su bila širom otvorena. Stol, stolice i klupe su bili srušeni, lavor razbijen, a pokrivači i jastuci skinuti s kreveta. Tražila je svoju djecu, ali ih nije bilo nigdje. Zvala ih je po imenu jednog po jednog, ali nitko nije odgovorio. Na kraju, kada je došla do najmlađeg, nježan glas je rekao: „Draga mama, ja sam u kućici sata.“ Izvukla je jarića i on joj je ispričao da je vuk došao i pojeo sve ostale. Možeš zamisliti kako je plakala za svojom sirotom djecom.
Napokon, u svom tužnom raspoloženju, izašla je, a najmlađi jarić je trčao s njom. Kad su stigli na livadu, vuk je ležao kraj stabla i hrkao tako glasno da su grane podrhtavale. Promatrala ga je sa svih strana i vidjela da se nešto pomiče i bori u njegovom nabujalom trbuhu. „Ah, nebesa,“ rekla je, „je li moguće da su moja siroća djeca koja je progutao za večeru još živa?“ Tada je jarić morao otrčati po škare, iglu i konac, a koza je otvorila čudovištu trbuh, i jedva je napravila jedan rez, kad je jedan mali jarić provirio glavom, a dok je rezala dalje, svi ostali su iskočili jedan za drugim, svi još živi i bez ikakvih ozljeda, jer ih je čudovište u svojoj pohlepi progutalo cijele.
Kakva radost! Zagrlili su svoju dragu majku i skakali kao mornar na svom vjenčanju. Majka je rekla: „Sada idite potražiti velike kamenje i napunit ćemo trbuh zlog zvijeri dok još spava.“ Tako su sedam jarića brzo donijeli kamenje i stavili što više su mogli u njegov trbuh; a majka ga je ponovno zašila u najvećoj žurbi, tako da ništa nije primijetio i nije se pomaknuo.
Kad je vuk konačno završio sa spavanjem, ustao je, a kako su mu kamenje u trbuhu izazivalo veliku žeđ, htio je otići do bunara da pije. Ali kad je počeo hodati i kretati se, kamenje je zvonilo jedno o drugo. Tada je viknuo:
„Što se tutnji i udara
O moje jadne kosti?
Mislio sam da je šest jarića,
Ali to su samo veliki kamenovi.“
I kad je stigao do bunara i nagnuo se nad vodu da pije, teški kamenovi su ga oborili unutra, i nije bilo pomoći, nego je morao nesretno umrijeti utapanjem. Kad su sedam jarića to vidjeli, potrčali su na mjesto i glasno viknuli: „Vuk je mrtav! Vuk je mrtav!“ i plesali od radosti oko bunara sa svojom majkom.
