Jednog ljetnog jutra mali krojač sjedio je za stolom kraj prozora; bio je raspoložen i šio punom snagom. Tada je niz ulicu došla seljanka vičući: "Dobre džemove, jeftino! Dobre džemove, jeftino!"
To je ugodno zvučalo krojačevim ušima; ispružio je svoj nježni vrat kroz prozor i pozvao: "Dođi ovamo, draga ženo; ovdje ćeš se riješiti svojih proizvoda." Žena je došla tri stepenice do krojača s teškom košarom, a on joj je naredio da mu raspakira sve lonce.
Pregledao je sve, podignuo ih, prislonio nos i na kraju rekao: "Čini mi se da je džem dobar, pa mi odmjeri četiri unce, draga ženo, a ako je četvrt funte, to nije važno." Žena, koja je se nadala dobroj prodaji, dala mu je što je želio, ali otišla je vrlo ljuta i gunđala. "Neka Bog blagoslovi džem za moju upotrebu," viknuo je mali krojač, "i daj mi zdravlje i snagu;" pa je izvadio kruh iz ormarića, odrezao komad poprijeko i namazao ga džemom. "Ovo neće biti gorko," rekao je, "ali prvo ću završiti jaknu prije nego što zagrizem."
Položio je kruh kraj sebe, nastavio šivati, i u svojoj radosti pravio sve veće i veće šavove. U međuvremenu, miris slatkog džema uzdizao se do zida, gdje su muhe sjedile u velikom broju, privučene i sletjele u gomilama. "Hola! Tko vas je zvao?" rekao je mali krojač i otjerao neželjene goste.
Muhe, međutim, koje nisu razumjele njemački, nisu se dale otjerati, nego su se vraćale u sve većim skupinama. Mali krojač je napokon izgubio strpljenje, uzeo komad tkanine iz rupe ispod stola i rekavši: "Čekajte, dat ću vam ja," nemilosrdno ga zamahnuo po njima.
Kad ga je povukao i prebrojao, pred njim je ležalo njih sedam mrtvih, s ispruženim nogama. "Jesmo li takvi," rekao je i nije mogao ne diviti se vlastitoj hrabrosti. "Cijeli grad će za ovo saznati!"
Mali krojač požurio je sašiti pojas i izveo na njemu velikim slovima: "Sedam odjednom!" "Što, grad!" nastavio je, "Cijeli će svijet čuti za to!" i srce mu je radosno migoljilo kao janjeći rep.
Krojač je stavio pojas i odlučio krenuti u svijet, jer mu je radionica bila premala za njegovu hrabrost. Prije nego što je otišao, pregledao je kuću da vidi može li ponijeti nešto sa sobom; međutim, našao je samo stari sir, koji je stavio u džep. Pred vratima primijetio je pticu koja se uhvatila u grmlje. I ona je morala u džep zajedno sa sirom.
Sada je hrabro krenuo na put, a budući da je bio lagan i okretan, nije osjećao umor. Put ga je odveo na planinu, i kada je stigao do njenog najvišeg vrha, tamo je sjedio moćni div koji je promatrao okolinu potpuno ugodno.
Mali krojač hrabro je pristupio, progovorio i rekao: "Dobar dan, druže, dakle sjediš tu i promatraš široko rasprostranjen svijet! Upravo sam na putu tamo i želim iskušati svoju sreću. Imaš li volje poći sa mnom?" Div je prezirno pogledao krojača i rekao: "Ti rastrošni! Ti jadni stvoru!"
"Oh, doista?" odgovorio je mali krojač, otkopčao kaput i pokazao divu pojas: "Ovdje možeš pročitati kakav sam čovjek!" Div je pročitao: "Sedam odjednom," i pomislio da su to ljudi koje je krojač ubio, te je počeo osjećati malo poštovanja prema malom stvoru.
Ipak, želio ga je prvo iskušati, te uzeo kamen u ruku i stisnuo ga toliko da je voda iscurila. "Učini isto," rekao je div, "ako imaš snage?" "Je li to sve?" rekao je krojač, "to je za nas dječja igra!" i stavio ruku u džep, izvadio mekani sir i stisnuo ga dok tekućina nije istjecala. "Vjeruj," rekao je, "to je bilo malo bolje, zar ne?"
Div nije znao što reći, i nije mogao vjerovati malom čovjeku. Zatim je div uzeo kamen i bacio ga tako visoko da ga oko jedva pratilo. "Sada, mali čovječe, učini isto." "Dobro bačeno," rekao je krojač, "ali kamen se ipak vratio na zemlju; bacit ću ti jednog koji se nikad neće vratiti." I stavio je ruku u džep, uzeo pticu i bacio je u zrak.
Ptica, oduševljena slobodom, podigla se, odletjela i nije se vratila. "Kako ti se sviđa taj hitac, druže?" upitao je krojač. "Sigurno znaš bacati," rekao je div, "ali sada ćemo vidjeti možeš li pravilno nositi nešto." Uzeo je malog krojača do moćnog hrasta koji je ležao oboren na tlu i rekao: "Ako si dovoljno jak, pomozi mi iznijeti drvo iz šume." "Rado," odgovorio je mali čovjek; "ti uzmi trup na ramena, a ja ću podignuti grane i grančice; one su, na kraju krajeva, najteže."
Div je uzeo trup na ramena, a krojač se smjestio na granu, i div, koji nije mogao gledati okolo, morao je nositi cijelo drvo, a mali krojač iza njega, bio je potpuno veseo i sretan, zviždao pjesmu "Tri krojača su krenula iz vrata," kao da je nošenje drveta dječja igra.
Div, nakon što je povukao tešku teretinu dio puta, nije mogao dalje i povikao: "Slušaj, morat ću pustiti drvo!" Krojač je okretno skočio dolje, uhvatio drvo s obje ruke kao da ga nosi, i rekao divu: "Ti si tako veliki, a ne možeš čak ni drvo nositi!"
Krenuli su dalje zajedno, i dok su prolazili pored trešnje, div je uhvatio vrh stabla gdje je bilo zrelih plodova, savio ga, dao krojaču u ruke i rekao da jede. Ali mali krojač bio je preslab da drži stablo, i kada ga je div pustio, ono se odbilo natrag, a krojač je odletio u zrak s njim.
Kad je ponovno pao bez ozljeda, div je rekao: "Što je ovo? Nemaš dovoljno snage da držiš slabu grančicu?" "Snage ne nedostaje," odgovorio je mali krojač. "Misliš li da to nešto znači čovjeku koji je oborio sedam odjednom? Preskočio sam stablo jer su lovci pucali dolje u grmlju. Skači kao ja, ako možeš."
Div je pokušao, ali nije mogao preskočiti stablo i ostao je visjeti na granama, tako da je i u tome krojač bio nadmoćan.
Div je rekao: "Ako si tako hrabar, dođi sa mnom u našu špilju i prenoći s nama." Mali krojač je pristao i slijedio ga. Kad su ušli u špilju, tamo su sjedili drugi divovi kraj vatre, a svaki je u ruci držao pečenu ovcu i jeo je.
Mali krojač se okrenuo i pomislio: "Ovdje je puno prostranije nego u mojoj radionici." Div mu je pokazao krevet i rekao da legne i spava. Krevet je, međutim, bio prevelik za malog krojača; nije legao, nego se ušuljao u kut.
Kad je nastupila ponoć, a div je mislio da mali krojač spava, ustao je, uzeo veliku željeznu šipku, presjekao krevet jednim udarcem i mislio da je dao skakavcu završni udarac. U rano jutro divovi su otišli u šumu i potpuno zaboravili malog krojača, kad je on odjednom veselo i hrabro prišao njima.
Divovi su se prestrašili, bojali su se da će ih sve ubiti, i pobjegli su u velikoj žurbi.
Mali krojač je nastavio, uvijek slijedeći svoj vrh nos. Nakon dugog hodanja, stigao je do dvorišta kraljevske palače, i budući da se umorio, legao je na travu i zaspao.
Dok je ležao, ljudi su došli i promatrali ga sa svih strana, te pročitali na njegovom pojasu: "Sedam odjednom." "Ah," rekli su, "što ovdje radi veliki ratnik usred mira? Mora biti moćan gospodar."
Otišli su i obavijestili kralja, dajući mu do znanja da bi, ako bi izbio rat, ovaj čovjek bio težak i koristan saveznik, kojeg pod svaku cijenu ne smiju pustiti. To se kralju svidjelo, i poslao je jednog svoga dvorskog službenika malom krojaču da mu ponudi vojnu službu kad se probudi.
Poslanik je stajao kraj spavača, čekao da se protegne i otvori oči, i tada mu prenio prijedlog. "Zbog toga sam ovdje," odgovorio je krojač, "spreman sam ući u kraljevu službu." Stoga je bio časno primljen i dodijeljen mu je poseban smještaj.
Vojnici su, međutim, bili protiv malog krojača i željeli su da nestane tisuću milja daleko. "Kakav će ovo kraj imati?" govorili su među sobom. "Ako se s njim posvađamo, i on udari oko sebe, sedmorica nas će pasti pri svakom udarcu; nitko od nas ne može mu se suprotstaviti."
Odlučili su stoga ići k kralju i tražiti otpust. "Nismo spremni," rekli su, "ostati s čovjekom koji ubija sedam odjednom." Kralju je bilo žao što bi zbog jednoga izgubio sve vjerne sluge, želio je da nikada nije ugledao krojača i rado bi se riješio njega.
Ali nije se usudio dati mu otkaz, bojeći se da bi ga krojač mogao ubiti i njega i sve njegove ljude, te sjesti na kraljevski tron. Razmišljao je dugo i konačno našao dobar savjet. Poslao je krojaču poruku da, budući da je tako veliki ratnik, ima jedan zahtjev za njega.
U šumi njegove zemlje živjela su dva diva koja su pravila velike nevolje krađom, ubojstvima, pustošenjem i paljenjem, i nitko im se nije mogao približiti bez opasnosti po život. Ako krojač pobijedi i ubije ta dva diva, kralj će mu dati jedinu kćer za ženu i polovicu kraljevstva kao miraz, te stotinu konjanika da mu pomognu.
"To bi zaista bilo divno za čovjeka poput mene!" pomislio je mali krojač. "Ne nudi ti se svaki dan lijepa princeza i pola kraljevstva!" "Oh, da," odgovorio je, "uskoro ću pokoriti divove, i ne trebam pomoć sto konjanika; tko može oboriti sedam odjednom, ne boji se dvojice."
Mali krojač krenuo je dalje, a sto konjanika ga je pratilo. Kad je stigao do ruba šume, rekao je svojim pratiocima: "Ostanite ovdje, ja ću sam uskoro završiti s divovima." Zatim je uskočio u šumu i motrio lijevo i desno. Nakon nekog vremena ugledao je oba diva.
Ležali su spavajući pod stablom i hrkali tako da su se grane njišale gore-dolje. Mali krojač, ne gubeći vrijeme, skupio je dvije šake kamenja i popeo se na stablo. Kad je bio na pola puta, spustio se na granu sve dok nije sjedio točno iznad spavača, i zatim pustio jedan kamen za drugim na prsa jednog diva.
Dugi je niz div ništa nije osjećao, ali na kraju se probudio, gurnuo prijatelja i rekao: "Zašto me lupaš?" "Sigurno sanjaš," rekao je drugi, "ja te ne lupam." Ponovo su legli spavati, a krojač je bacio kamen i na drugog. "Što je ovo?" viknuo je drugi. "Zašto me gađaš?" "Ne gađam te," odgovorio je prvi, mrmljajući.
Sporili su se neko vrijeme, ali budući da su bili umorni, ostavili su stvar na miru i oči su im ponovno zatvorene. Mali krojač ponovno je započeo igru, izabrao najveći kamen i bacio ga svom snagom na prsa prvog diva. "To je suviše!" povikao je, skočio kao lud i gurnuo suputnika prema stablu dok se ono nije zatreslo.
Drugi mu je uzvratio istom mjerom, i njih dvojica su se toliko razbjesnila da su kidali stabla i tukli jedno drugo toliko dugo da su na kraju obojica istovremeno pala mrtva na zemlju.
Tada je mali krojač skočio dolje. "Sretna stvar," rekao je, "što nisu iščupali stablo na kojem sam sjedio, inače bih morao skočiti na drugo poput vjeverice; ali mi krojači smo okretnici."
Izvadio je mač i dao svakome po nekoliko uboda u prsa, a zatim je otišao do konjanika i rekao: "Posao je gotov; dao sam im oboje završni udarac, ali bilo je teško! Kidali su stabla u svojoj očajnoj potrebi i branili se njima, ali sve je to uzalud kada dolazi čovjek poput mene, koji može oboriti sedam odjednom." "Ali nisi li ranjen?" upitali su konjanici. "Ne morate se brinuti za to," odgovorio je krojač, "nisu mi ni jednu dlaku povukli."
Konjanici mu nisu vjerovali i otišli su u šumu; ondje su našli dive kako plivaju u vlastitoj krvi, a sve oko njih ležala su iščupana stabla.
Mali krojač zatražio je od kralja obećanu nagradu; kralj se, međutim, predomislio i ponovno je razmišljao kako se riješiti heroja.
"Prije nego što dobiješ moju kćer i polovicu kraljevstva," rekao mu je, "moraš učiniti još jedno herojsko djelo. U šumi luta jednorožac koji nanosi velike štete, i moraš ga uhvatiti prvi." "Bojim se jednorožca još manje nego dva diva. Sedam odjednom, to je moj način," odgovorio je krojač.
Uzeo je konop i sjekiru, krenuo u šumu i ponovno poslao ljude da čekaju vani. Morao je dugo tražiti. Jednorožac je ubrzo došao prema njemu i jurnuo ravno na krojača, kao da će ga odmah probosti rogom. "Polako, polako; to se ne može tako brzo," rekao je i stajao mirno dok životinja nije bila vrlo blizu, a zatim je okretno skočio iza stabla.
Jednorožac je udario stablo punom snagom, zabio rog tako da nije imao snage izvući ga, i tako je bio uhvaćen.
"Sada imam pticu," rekao je krojač, i izašao iza stabla, stavio konop oko vrata životinje, a zatim sjekirom izdubio rog iz stabla. Kad je sve bilo spremno, odveo je zvijer kralju.
Kralj i dalje nije dao obećanu nagradu, i postavio je treći zahtjev. Prije vjenčanja krojač je trebao uhvatiti divlju svinju koja je činila velike štete u šumi, a lovci su trebali pomoći. "Rado," rekao je krojač, "to je dječja igra!"
Nije ušao u šumu s lovcima, i oni su bili zadovoljni, jer je divlja svinja nekoliko puta napala njih, pa nisu imali želju da je čekaju u zasjedi.
Kad je svinja primijetila krojača, krenula je prema njemu s pjenom na ustima i naoštrenim kljovama, spremna ga oboriti, ali aktivni heroj skočio je u kapelu u blizini, došao do prozora i odmah skočio van.
Svinja je potrčala za njim, ali krojač je otrčao oko vanjske strane i zatvorio vrata za njom, a tada je bijesnu životinju, pretešku i nespretnu da bi mogla skočiti kroz prozor, uhvatio. Mali krojač pozvao je lovce da vide zatvorenika vlastitim očima.
Heroj je otišao kralju, koji je sada, htio on to ili ne, bio prisiljen držati obećanje, i dao mu je kćer i polovicu kraljevstva. Da je znao da se radi ne o ratnom heroju, nego o malom krojaču, još bi mu više zaboljelo srce.
Vjenčanje je održano s velikom veličanstvenošću, ali malom radošću, i od krojača je postao kralj.
Nakon nekog vremena mlada kraljica čula je muža kako u snu govori noću: "Dječak, sašij mi jaketu i zakrpi hlače, ili ću ti udariti metar po ušima."
Tada je otkrila u kakvom je životnom staležu mladeni kralj rođen, i idućeg jutra požalila se ocu na svoje nepravde i zamolila ga da joj pomogne riješiti se muža, koji nije bio ništa drugo nego krojač.
Kralj ju je utješio i rekao: "Ostavi vrata spavaće sobe otvorena ove noći, a moji će službenici stajati vani, i kad zaspi, ući će, vezati ga i odvesti na brod koji će ga prenijeti u široki svijet."
Žena je bila zadovoljna tim planom; ali kraljev oklopnik, koji je sve čuo, bio je prijateljski raspoložen prema mladom kralju i obavijestio ga o cijelom spletkama. "Usporit ću taj posao," rekao je mali krojač.
Te noći otišao je na spavanje sa suprugom u uobičajeno vrijeme, a kad je ona mislila da je zaspao, ustala je, otvorila vrata i ponovno legla. Mali krojač, koji je samo pretvarao da spava, počeo je jasno vikati: "Dječak, sašij mi jaketu i zakrpi hlače, ili ću ti udariti metar po ušima. Oborio sam sedam odjednom. Ubio sam dva diva, uhvatio jednorožca i ulovio divlju svinju, i da li se trebam bojati onih koji stoje ispred sobe?"
Kad su ti ljudi čuli krojača kako tako govori, preplavila ih je velika strahopoštovanje, i pobjegli su kao da je za njima divlji lovac, i nitko od njih nije se usudio učiniti išta protiv njega.
Tako je mali krojač postao kralj i ostao takav do kraja života.
