Voici Edward l’Ours, descendant maintenant les escaliers, bump, bump, bump, sur l’arrière de sa tête, derrière Christopher Robin. C’est, autant qu’il le sache, la seule manière de descendre les escaliers, mais parfois il sent qu’il y a vraiment une autre façon, s’il pouvait seulement arrêter de bump un instant et y réfléchir. Et puis parfois il se dit qu’il n’y en a pas. Quoi qu’il en soit, le voilà en bas, prêt à être présenté à vous. Winnie l’Ourson.
Quand j’ai entendu son nom pour la première fois, j’ai dit, exactement comme vous allez dire : « Mais je pensais que c’était un garçon ? »
« Moi aussi, » dit Christopher Robin.
« Alors, on ne peut pas l’appeler Winnie ? »
« Je ne le fais pas. »
« Mais tu as dit—— »
« C’est Winnie-l’Ourson. Tu ne sais pas ce que ‘-l’ signifie ? »
« Ah, oui, maintenant je sais, » dis-je rapidement ; et j’espère que vous savez aussi, car c’est toute l’explication que vous aurez.
Parfois, Winnie l’Ourson aime jouer à quelque chose en descendant les escaliers, et parfois il préfère s’asseoir tranquillement devant le feu et écouter une histoire. Ce soir——
« Et si on racontait une histoire ? » dit Christopher Robin.
« Et si on racontait une histoire ? » dis-je.
« Pourriez-vous très gentiment en raconter une à Winnie l’Ourson ? »
« Je suppose que je pourrais, » dis-je. « Quel genre d’histoires aime-t-il ? »
« Des histoires sur lui-même. Parce qu’il est ce genre d’Ours. »
« Oh, je comprends. »
« Alors pourriez-vous très gentiment ? »
« Je vais essayer, » dis-je.
Alors j’ai essayé.
Il était une fois, il y a très longtemps, environ vendredi dernier, Winnie l’Ourson vivait seul dans une forêt sous le nom de Sanders.
("Que signifie 'sous le nom' ?" demanda Christopher Robin.
"Ça veut dire qu’il avait le nom au-dessus de la porte en lettres d’or, et qu’il vivait dessous."
« Winnie l’Ourson n’était pas tout à fait sûr, » dit Christopher Robin.
« Maintenant je le suis, » dit une voix grognante.
« Alors je continue, » dis-je.)
Un jour, alors qu’il se promenait, il arriva dans une clairière au milieu de la forêt, et au centre de cette clairière se trouvait un grand chêne, et du sommet de l’arbre venait un fort bourdonnement.
Winnie l’Ourson s’assit au pied de l’arbre, mit sa tête entre ses pattes et commença à réfléchir.
Tout d’abord, il se dit : « Ce bourdonnement signifie quelque chose. On n’entend pas un bourdonnement pareil, juste bourdonnement et bourdonnement, sans que ça signifie quelque chose. S’il y a un bourdonnement, quelqu’un fait ce bourdonnement, et la seule raison que je connaisse pour faire un bourdonnement, c’est d’être une abeille. »
Puis il réfléchit encore longtemps, et se dit : « Et la seule raison d’être une abeille que je connaisse est de faire du miel. »
Alors il se leva et dit : « Et la seule raison de faire du miel est que je puisse le manger. » Il commença donc à grimper à l’arbre.
Il grimpa et grimpa et grimpa, et en montant, il se chantonna une petite chanson. Elle disait :
N’est-ce pas drôle
Qu’un ours aime le miel ?
Bzz ! Bzz ! Bzz !
Je me demande pourquoi ?
Puis il grimpa un peu plus … et encore un peu plus … et juste un peu plus. À ce moment-là, il pensa à une autre chanson.
C’est une idée très drôle que, si les Ours étaient des Abeilles,
Ils feraient leurs nids au bas des arbres.
Et si c’était ainsi (si les Abeilles étaient des Ours),
Nous n’aurions pas à grimper tous ces escaliers.
Il commençait à se fatiguer un peu, c’est pourquoi il chanta une Chanson de Plainte. Il était presque arrivé, et s’il se tenait juste sur cette branche …
Craque !
« Oh, aide ! » dit Pooh, en tombant de trois mètres sur la branche en dessous.
« Si seulement je n’avais pas—— » dit-il, en rebondissant de six mètres sur la branche suivante.
« Vous voyez, ce que je voulais faire, » expliqua-t-il, en tournant la tête et en chutant sur une autre branche neuf mètres plus bas, « ce que je voulais faire—— »
« Bien sûr, c’était plutôt—— » admit-il, en glissant très rapidement sur les six branches suivantes.
« Tout vient, je suppose, » décida-t-il, en disant au revoir à la dernière branche, tournoyant trois fois, et volant gracieusement dans un buisson d’ajonc, « tout vient du fait que j’aime tellement le miel. Oh, aide ! »
Il sortit du buisson d’ajonc, essuya les épines de son nez, et recommença à réfléchir. La première personne à laquelle il pensa fut Christopher Robin.
("C’était moi ?" dit Christopher Robin, la voix pleine d’admiration, à peine croyant ce qu’il entendait.
"C’était toi."
Christopher Robin ne dit rien, mais ses yeux s’agrandirent et son visage devint de plus en plus rose.)
Alors Winnie l’Ourson alla voir son ami Christopher Robin, qui vivait derrière une porte verte dans une autre partie de la forêt.
« Bonjour, Christopher Robin, » dit-il.
« Bonjour, Winnie l’Ourson, » répondis-tu.
« Je me demande si tu as un ballon par hasard ? »
« Un ballon ? »
« Oui, je me suis juste demandé en venant : 'Je me demande si Christopher Robin a un ballon avec lui ?' Je me le suis juste dit, en pensant aux ballons, et en me demandant. »
« Pourquoi veux-tu un ballon ? » dis-tu.
Winnie l’Ourson regarda autour pour s’assurer que personne n’écoutait, mit sa patte sur sa bouche, et dit d’un profond chuchotement : « Du miel ! »
« Mais on n’attrape pas du miel avec des ballons ! »
« Si, » dit Pooh.
Eh bien, il se trouvait que tu étais allé à une fête la veille chez ton ami Porcinet, et qu’il y avait des ballons à la fête. Tu avais un grand ballon vert ; et un des cousins de Lapin avait un grand bleu, et l’avait laissé derrière, étant vraiment trop jeune pour aller à une fête ; et donc tu avais ramené le vert et le bleu chez toi.
« Lequel veux-tu ? » demandas-tu à Pooh.
Il mit sa tête entre ses pattes et réfléchit attentivement.
« C’est comme ça, » dit-il. « Quand on va chercher du miel avec un ballon, le plus important est que les abeilles ne sachent pas que tu arrives. Maintenant, si tu as un ballon vert, elles pourraient penser que tu fais partie de l’arbre et ne pas te remarquer, et si tu as un bleu, elles pourraient penser que tu fais partie du ciel et ne pas te remarquer, et la question est : lequel est le plus probable ? »
« Elles ne te remarqueraient pas sous le ballon ? » demandas-tu.
« Peut-être ou peut-être pas, » dit Winnie l’Ourson. « On ne sait jamais avec les abeilles. » Il réfléchit un instant et dit : « Je vais essayer de ressembler à un petit nuage noir. Ça les trompera. »
« Alors tu ferais mieux de prendre le ballon bleu, » dis-tu ; et ainsi ce fut décidé.
Vous êtes donc tous deux sortis avec le ballon bleu, et tu as pris ton fusil, au cas où, comme tu le fais toujours, et Winnie l’Ourson est allé dans un endroit très boueux qu’il connaissait, et s’est roulé et roulé jusqu’à être tout noir ; et ensuite, quand le ballon fut gonflé au maximum, et que vous teniez tous les deux la ficelle, tu lâchas soudainement, et Winnie l’Ourson s’éleva gracieusement dans le ciel, restant au niveau du sommet de l’arbre et à environ six mètres de celui-ci.
« Hourra ! » as-tu crié.
« N’est-ce pas merveilleux ? » cria Winnie l’Ourson vers toi. « À quoi je ressemble ? »
« Tu ressembles à un Ours tenant un ballon, » dis-tu.
« Pas, » dit Pooh anxieusement, « —pas à un petit nuage noir dans un ciel bleu ? »
« Pas vraiment. »
« Ah, eh bien, peut-être que d’ici ça paraît différent. Et, comme je le dis, on ne sait jamais avec les abeilles. »
Il n’y avait pas de vent pour le rapprocher de l’arbre, alors il resta là. Il pouvait voir le miel, le sentir, mais ne pouvait pas l’atteindre.
Après un moment, il t’appela.
« Christopher Robin ! » dit-il d’un profond chuchotement.
« Hallo ! »
« Je crois que les abeilles se doutent de quelque chose ! »
« De quoi ? »
« Je ne sais pas. Mais quelque chose me dit qu’elles sont méfiantes ! »
« Peut-être qu’elles pensent que tu viens pour leur miel. »
« Peut-être bien. On ne sait jamais avec les abeilles. »
Un autre petit silence, puis il t’appela de nouveau.
« Christopher Robin ! »
« Oui ? »
« As-tu un parapluie chez toi ? »
« Je crois. »
« J’aimerais que tu le prennes, que tu marches avec, regardes en haut de temps en temps, et dises 'Tut-tut, on dirait qu’il va pleuvoir.' Je pense que ça aiderait à tromper ces abeilles. »
Tu ris à toi-même : « Vieux Ours idiot ! » mais tu ne le dis pas à voix haute car tu l’aimes beaucoup, et tu vas chercher ton parapluie.
« Oh, te voilà ! » appela Winnie l’Ourson dès que tu revins à l’arbre. « Je commençais à m’inquiéter. J’ai découvert que les abeilles sont maintenant définitivement Méfiantes. »
« Dois-je ouvrir mon parapluie ? » dis-tu.
« Oui, mais attends un instant. Nous devons être pratiques. L’abeille importante à tromper est la Reine. Peux-tu voir laquelle est la Reine d’ici ? »
« Non. »
« Dommage. Eh bien, maintenant, si tu marches avec ton parapluie, disant 'Tut-tut, on dirait qu’il va pleuvoir', je vais faire ce que je peux en chantant une petite Chanson de Nuage, comme un nuage pourrait chanter… Vas-y ! »
Ainsi, pendant que tu marchais en te demandant s’il allait pleuvoir, Winnie l’Ourson chanta cette chanson :
Comme il est doux d’être un Nuage
Flottant dans le Bleu !
Chaque petit nuage
Chante toujours tout haut.
« Comme il est doux d’être un Nuage
Flottant dans le Bleu ! »
Cela le rend très fier
D’être un petit nuage.
Les abeilles bourdonnaient toujours aussi suspicieusement. Certaines d’entre elles quittèrent même leur nid et volèrent autour du nuage au début du second couplet, et une abeille se posa un instant sur le nez du nuage, puis s’envola de nouveau.
« Christopher—aïe !—Robin, » cria le nuage.
« Oui ? »
« Je viens de réfléchir et j’ai pris une décision très importante. Ce sont les mauvaises abeilles. »
« Vraiment ? »
« Tout à fait les mauvaises. Donc je pense qu’elles feraient le mauvais miel, n’est-ce pas ? »
« Le feraient-elles ? »
« Oui. Donc je pense que je vais descendre. »
« Comment ? » demandas-tu.
Winnie l’Ourson n’avait pas pensé à cela. S’il lâchait la ficelle, il tomberait—bump—et l’idée ne lui plaisait pas. Il réfléchit longuement, puis dit :
« Christopher Robin, tu dois tirer sur le ballon avec ton fusil. As-tu ton fusil ? »
« Bien sûr, » dis-tu. « Mais si je le fais, ça va abîmer le ballon, » dis-tu.
« Mais si tu ne le fais pas, » dit Pooh, « je devrai lâcher, et ça m’abîmerait. »
Lorsque tu compris cela, tu vis la situation, et tu visas soigneusement et tiras.
« Aïe ! » dit Pooh.
« Ai-je manqué ? » demandas-tu.
« Tu n’as pas vraiment manqué, » dit Pooh, « mais tu as raté le ballon. »
« Je suis désolé, » dis-tu, et tu tiras de nouveau, cette fois touchant le ballon, qui se dégonfla lentement, et Winnie l’Ourson descendit au sol.
Mais ses bras étaient tellement raides d’avoir tenu la ficelle tout ce temps qu’ils restèrent droits dans les airs pendant plus d’une semaine, et chaque fois qu’une mouche se posait sur son nez, il devait la chasser. Et je pense—mais je n’en suis pas sûr—que c’est pour cela qu’on l’a toujours appelé Pooh.
« C’est la fin de l’histoire ? » demanda Christopher Robin.
« C’est la fin de celle-ci. Il y en a d’autres. »
« Sur Pooh et moi ? »
« Et Porcinet et Lapin et vous tous. Tu ne te souviens pas ? »
« Je me souviens, et puis quand j’essaie de me rappeler, j’oublie. »
« Ce jour-là, quand Pooh et Porcinet ont essayé d’attraper le Heffalump—— »
« Ils ne l’ont pas attrapé, n’est-ce pas ? »
« Non. »
« Pooh ne pouvait pas, parce qu’il n’a pas de cerveau. L’ai-je attrapé ? »
« Eh bien, ça fait partie de l’histoire. »
Christopher Robin hocha la tête.
« Je me souviens, » dit-il, « seulement Pooh ne s’en souvient pas très bien, c’est pourquoi il aime qu’on lui raconte encore. Parce que là, c’est une vraie histoire et pas juste un souvenir. »
« C’est exactement ce que je ressens, » dis-je.
Christopher Robin poussa un profond soupir, prit son Ours par la patte, et alla vers la porte, traînant Pooh derrière lui. À la porte, il se tourna et dit : « Tu viens me voir prendre mon bain ? »
« Je pourrais, » dis-je.
« Je ne lui ai pas fait de mal quand je l’ai tiré, n’est-ce pas ? »
« Pas du tout. »
Il hocha la tête et sortit, et en un instant, j’entendis Winnie l’Ourson—bump, bump, bump—remonter les escaliers derrière lui.
