Il était une fois, dans le paisible village de Willowbrook, une fermière nommée Elsie. Elle était connue pour ses bottes rouges éclatantes, sa bonté et ses champs de blé doré qui s’étendaient à perte de vue. Chaque matin, Elsie chantait pour ses vaches et caressait tendrement ses poules. La vie était douce, jusqu’à ce qu’un étrange événement vienne tout bouleverser.

Chaque nuit, le blé de ses champs était piétiné, tordu en formes sauvages ressemblant à d’immenses empreintes de pas. Les villageois murmuraient qu’un monstre hantait la vallée. Certains voulaient le chasser, mais Elsie était curieuse. Elle se demandait si le monstre n’était pas simplement mal compris.

Une nuit étoilée, Elsie remplit ses poches de biscuits à l’avoine et s’aventura discrètement dans les champs. Elle se cacha derrière un épouvantail et attendit. La nuit devint plus sombre, et le vent joua une étrange mélodie. Soudain, une silhouette ombrageuse traversa le champ. Elle était immense, couverte d’une fourrure bleue et ébouriffée, avec de longs bras et des yeux qui scintillaient comme des rayons de lune. Le monstre renifla l’air et poussa un soupir si mélancolique qu’il serra le cœur d’Elsie.

Elle se leva, ses bottes craquant sur les tiges sèches. Le monstre se retourna brusquement, effrayé. Ses yeux s’écarquillèrent de peur. « Ne t’enfuis pas », dit Elsie doucement. « As-tu faim ? »

Le monstre hocha la tête, honteux. Elsie lui tendit un biscuit à l’avoine. Le monstre le renifla, puis en prit une petite bouchée. Ses yeux s’illuminèrent. « Délicieux », murmura-t-il d’une voix grave et grondante.

Ils s’assirent ensemble sous les étoiles, grignotant des biscuits. Elsie apprit que le monstre s’appelait Boggle et qu’il venait des montagnes au-delà de la forêt. Il ne visitait les champs que la nuit, cherchant de la nourriture, car les gens avaient peur de lui.

« Je n’ai jamais voulu abîmer ton blé », dit Boggle tristement. « Mes pieds sont juste si grands. »

Elsie sourit. « Peut-être pourrions-nous nous entraider. Je te laisserai de la nourriture chaque nuit, et tu pourrais m’aider avec les travaux lourds le jour, si tu veux. »

Le visage de Boggle s’éclaira. Il accepta, et à partir de ce jour, il devint l’aide secrète d’Elsie. Chaque matin, lorsque le soleil se levait, les villageois s’émerveillaient de la propreté des champs d’Elsie et de la rapidité avec laquelle elle construisait des clôtures et empilait le foin. Personne ne devinait son secret.

Un après-midi, une violente tempête s’abattit soudain sur Willowbrook, menaçant d’inonder le village. Boggle se précipita pour creuser des canaux afin de détourner l’eau et porta les moutons terrifiés en lieu sûr. Les villageois aperçurent leur mystérieux sauveur et poussèrent des cris d’effroi.

Mais Elsie s’avança, tenant la gigantesque main bleue de Boggle. « N’ayez pas peur ! » cria-t-elle. « Boggle est mon ami ! Il a aidé à sauver notre village ! »

Les villageois virent Boggle remettre doucement l’agneau le plus petit dans son enclos et essuyer la boue de ses bras poilus. Peu à peu, leur peur disparut, remplacée par la curiosité et la gratitude. Ils offrirent à Boggle des paniers de baies et du pain frais. Boggle rayonna, ses yeux brillant plus fort que les étoiles.

Dès lors, Boggle ne fut plus un mystère ni un monstre pour Willowbrook. Il devint le gardien d’honneur du village, festoyant aux célébrations et chassant les corbeaux des champs. Et chaque nuit, lui et Elsie partageaient des biscuits à l’avoine sous le ciel scintillant — deux amis qui s’étaient trouvés dans un champ de blé doré.

Un fermier astucieux se lie d'amitié avec un monstre solitaire et incompris.