Il était une fois trois ours qui vivaient ensemble dans leur propre maison, dans la forêt. L’un était un Petit Ours, un autre un Ours Moyen, et le troisième un Grand Ours. Chacun avait un bol pour son porridge ; un petit bol pour le Petit Ours, un bol moyen pour l’Ours Moyen, et un grand bol pour le Grand Ours. Et chacun avait une chaise pour s’asseoir ; une petite chaise pour le Petit Ours, une chaise moyenne pour l’Ours Moyen, et une grande chaise pour le Grand Ours. Et chacun avait un lit pour dormir ; un petit lit pour le Petit Ours, un lit moyen pour l’Ours Moyen, et un grand lit pour le Grand Ours.
Un jour, après avoir préparé le porridge pour leur petit-déjeuner et l’avoir versé dans leurs bols, ils sont sortis dans la forêt pendant que le porridge refroidissait, afin de ne pas se brûler la bouche en commençant trop tôt, car ce sont des ours polis et bien élevés.
Pendant leur absence, une petite fille nommée Boucle d’Or, qui vivait de l’autre côté de la forêt et avait été envoyée par sa mère pour faire une course, passa devant la maison et regarda par la fenêtre. Puis elle regarda par le trou de la serrure, car elle n’était pas du tout une petite fille bien élevée. En ne voyant personne à l’intérieur, elle souleva le loquet. La porte n’était pas fermée à clé, car les ours étaient bons et ne faisaient de mal à personne, et ne soupçonnaient pas que quelqu’un puisse leur nuire.
Ainsi, Boucle d’Or ouvrit la porte et entra ; et elle fut très contente de voir le porridge sur la table. Si elle avait été une petite fille bien élevée, elle aurait attendu que les ours rentrent, et peut-être l’auraient-ils invitée à prendre le petit-déjeuner ; car ce sont de bons ours — un peu rudes, comme le sont les ours, mais néanmoins très gentils et hospitaliers. Mais elle était une petite fille insolente et impolie, et elle commença à se servir elle-même.
D’abord, elle goûta le porridge du Grand Ours, mais il était trop chaud. Ensuite, elle goûta le porridge de l’Ours Moyen, mais il était trop froid. Puis elle goûta le porridge du Petit Ours, et il n’était ni trop chaud ni trop froid, mais juste parfait, et elle l’aima tellement qu’elle le mangea entièrement, chaque bouchée !
Ensuite, Boucle d’Or, qui était fatiguée parce qu’elle avait attrapé des papillons au lieu de faire sa course, s’assit sur la chaise du Grand Ours, mais elle était trop dure. Puis elle s’assit sur la chaise de l’Ours Moyen, mais elle était trop molle. Mais quand elle s’assit sur la chaise du Petit Ours, elle n’était ni dure ni molle, mais juste parfaite. Elle s’y installa confortablement et y resta jusqu’à ce que le fond de la chaise cède, et elle tomba par terre ; cela la mit très en colère, car elle était une petite fille de mauvaise humeur.
Déterminée à se reposer, Boucle d’Or monta à l’étage dans la chambre où dormaient les trois ours. D’abord, elle s’allongea sur le lit du Grand Ours, mais il était trop haut au niveau de la tête. Ensuite, elle s’allongea sur le lit de l’Ours Moyen, mais il était trop haut au niveau des pieds. Enfin, elle s’allongea sur le lit du Petit Ours, et il n’était ni trop haut à la tête ni aux pieds, mais juste parfait. Elle se couvrit confortablement et s’endormit profondément.
À ce moment-là, les trois ours pensèrent que le porridge serait suffisamment refroidi pour le manger correctement ; ils rentrèrent donc pour le petit-déjeuner. La négligente Boucle d’Or avait laissé la cuillère du Grand Ours dans son porridge.
"QUELQU’UN A MANGÉ MON PORRIDGE !", dit le Grand Ours de sa grande voix grave et rugueuse.
Ensuite, l’Ours Moyen regarda son porridge et vit que sa cuillère était aussi dedans.
"QUELQU’UN A MANGÉ MON PORRIDGE !", dit l’Ours Moyen de sa voix moyenne.
Puis le Petit Ours regarda le sien, et la cuillère était dans le bol, mais le porridge avait été entièrement mangé !
"QUELQU’UN A MANGÉ MON PORRIDGE ET A TOUT MANGÉ !", dit le Petit Ours de sa petite voix.
Les trois ours, voyant que quelqu’un était entré dans leur maison et avait mangé le petit-déjeuner du Petit Ours, commencèrent à regarder autour d’eux. La négligente Boucle d’Or n’avait pas remis le coussin dur en place après s’être levée de la chaise du Grand Ours.
"QUELQU’UN S’EST ASSIS DANS MA CHAISE !", dit le Grand Ours de sa grande voix grave et rugueuse.
Et la négligente Boucle d’Or avait écrasé le coussin moelleux de la chaise de l’Ours Moyen.
"QUELQU’UN S’EST ASSIS DANS MA CHAISE !", dit l’Ours Moyen de sa voix moyenne.
"QUELQU’UN S’EST ASSIS DANS MA CHAISE ET A PERCÉ LE FOND !", dit le Petit Ours de sa petite voix.
Les trois ours pensèrent alors qu’il valait mieux chercher plus loin au cas où il s’agissait d’un cambrioleur, et montèrent à l’étage dans la chambre. Boucle d’Or avait tiré l’oreiller du Grand Ours de sa place.
"QUELQU’UN A ÉTÉ DANS MON LIT !", dit le Grand Ours de sa grande voix grave et rugueuse.
Et Boucle d’Or avait tiré le traversin de l’Ours Moyen de sa place.
"QUELQU’UN A ÉTÉ DANS MON LIT !", dit l’Ours Moyen de sa voix moyenne.
"QUELQU’UN A ÉTÉ DANS MON LIT ET EST TOUJOURS LÀ !", dit le Petit Ours de sa petite voix.
Boucle d’Or avait entendu dans son sommeil la grande voix grave et rugueuse du Grand Ours ; mais elle dormait si profondément que cela ne lui parut que le bruit du vent ou le roulement du tonnerre.
Elle avait entendu la voix de l’Ours Moyen, mais ce n’était comme entendre quelqu’un parler dans un rêve.
Mais quand elle entendit la petite voix perçante du Petit Ours, elle se réveilla immédiatement. Elle se leva et, voyant les trois ours d’un côté du lit, elle se précipita vers la fenêtre. La fenêtre était ouverte, car les ours, comme les bons ours ordonnés qu’ils étaient, ouvraient toujours la fenêtre de leur chambre le matin.
La petite Boucle d’Or, espiègle et effrayée, sauta ; et que ce soit dans la forêt qu’elle se perde ou qu’elle trouve la sortie et soit punie pour avoir été méchante et faire l’école buissonnière, personne ne le sait. Mais les trois ours ne la revirent jamais.
