Ígor, el viejo burro gris, estaba junto al arroyo y se miraba en el agua.

"Patético", dijo. "Eso es lo que soy. Patético."

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Se dio la vuelta y caminó lentamente por el arroyo unos veinte pasos, lo cruzó chapoteando y volvió lentamente por el otro lado. Luego se miró de nuevo en el agua.

"Como pensaba", dijo. "No mejor desde este lado. Pero a nadie le importa. A nadie le importa. Patético, eso es lo que soy."

Se oyó un crujido entre la maleza detrás de él, y apareció Pooh.

"Buenos días, Ígor," dijo Pooh.

"Buenos días, Pooh," dijo Ígor con tristeza. "Si es un buen día", dijo. "Lo dudo", agregó.

"¿Por qué, qué pasa?"

"Nada, Pooh, nada. No todos podemos, y algunos de nosotros no. Eso es todo."

"¿No todos pueden qué?" dijo Pooh, frotándose la nariz.

"Alegría. Canciones y bailes. Vamos alrededor del moral."

"¡Oh!" dijo Pooh. Pensó largo rato y luego preguntó: "¿Qué moral?"

"Bon-hommy", continuó Ígor con tristeza. "Palabra francesa que significa bonhommy", explicó. "No me quejo, pero ahí está."

Pooh se sentó en una gran piedra e intentó entenderlo. Le sonaba a acertijo, y nunca fue bueno con los acertijos, siendo un Oso de Muy Poco Cerebro. Así que cantó Cottleston Pie en su lugar:

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Cottleston, Cottleston, Cottleston Pie, Una mosca no puede pájaro, pero un pájaro puede volar. Pregúntame un acertijo y respondo: "Cottleston, Cottleston, Cottleston Pie." Ese era el primer verso. Cuando terminó, Ígor no dijo que no le gustaba, así que Pooh muy amablemente cantó el segundo verso para él:

Cottleston, Cottleston, Cottleston Pie, Un pez no puede silbar y yo tampoco. Pregúntame un acertijo y respondo: "Cottleston, Cottleston, Cottleston Pie." Ígor todavía no dijo nada, así que Pooh tarareó el tercer verso en voz baja:

Cottleston, Cottleston, Cottleston Pie, ¿Por qué un pollo? No sé por qué. Pregúntame un acertijo y respondo: "Cottleston, Cottleston, Cottleston Pie."

"Es correcto," dijo Ígor. "Canta. Umty-tiddly, umty-too. Vamos a recoger nueces y mayo. Disfruta."

"Lo hago," dijo Pooh.

"Algunos pueden," dijo Ígor.

"¿Por qué, qué pasa?"

"¿Pasa algo?"

"Parece que estás triste, Ígor."

"¿Triste? ¿Por qué estaría triste? Es mi cumpleaños. El día más feliz del año."

"¿Tu cumpleaños?" dijo Pooh, muy sorprendido.

"Por supuesto. ¿No lo ves? Mira todos los regalos que he recibido." Movió un pie de un lado a otro. "Mira el pastel de cumpleaños. Velas y azúcar rosa."

Pooh miró, primero a la derecha y luego a la izquierda.

"¿Regalos?" dijo Pooh. "¿Pastel de cumpleaños?" dijo Pooh. "¿Dónde?"

"¿No los ves?"

"No", dijo Pooh.

"Yo tampoco", dijo Ígor. "Broma", explicó. "¡Ja ja!"

Pooh se rascó la cabeza, un poco desconcertado.

"Pero, ¿es realmente tu cumpleaños?" preguntó.

"Sí."

"¡Oh! Bueno, que tengas muchos años felices, Ígor."

"Y muchos años felices para ti también, Pooh."

"Pero no es mi cumpleaños."

"No, es el mío."

"Pero dijiste 'Muchos años felices'——"

"Bueno, ¿por qué no? No siempre quieres estar miserable en mi cumpleaños, ¿verdad?"

"Oh, ya entiendo," dijo Pooh.

"Ya es bastante malo," dijo Ígor, casi rompiéndose, "estar miserable yo mismo, sin regalos, sin pastel, sin velas, y sin que nadie me preste atención, pero si todos los demás también van a estar tristes——"

Eso fue demasiado para Pooh. "¡Quédate ahí!" le gritó a Ígor, mientras se daba la vuelta y se apresuraba a casa lo más rápido que pudo; sentía que debía conseguirle un regalo a pobre Ígor de inmediato, y siempre podría pensar en uno adecuado después.

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Afuera de su casa encontró a Piglet, saltando tratando de alcanzar el aldabón.

"Hola, Piglet," dijo.

"Hola, Pooh," dijo Piglet.

"¿Qué estás tratando de hacer?"

"Intentaba alcanzar el aldabón," dijo Piglet. "Acabo de pasar——"

"Déjame hacerlo por ti," dijo Pooh amablemente. Así que se estiró y golpeó la puerta. "Acabo de ver a Ígor," comenzó, "y pobre Ígor está en una Condición Muy Triste, porque es su cumpleaños, y nadie le ha prestado atención, y está muy Melancólico—ya sabes cómo es Ígor—y ahí estaba, y——¡Qué largo tarda en responder quien viva aquí!" Y golpeó de nuevo.

"Pero Pooh," dijo Piglet, "¡es tu propia casa!"

"¡Oh!" dijo Pooh. "Así es." "Bueno, entremos."

Y así lo hicieron. Lo primero que Pooh hizo fue ir al armario a ver si quedaba un tarrito de miel; y sí, así que lo tomó.

"Le daré esto a Ígor," explicó. "¿Qué vas a dar tú?"

"¿No podría darlo yo también?" dijo Piglet. "¿De los dos?"

"No," dijo Pooh. "Eso no sería un buen plan."

"Está bien, entonces le daré un globo. Me queda uno de mi fiesta. Voy a buscarlo ahora, ¿sí?"

"Eso, Piglet, es una muy buena idea. Es justo lo que Ígor necesita para animarse. Nadie puede estar triste con un globo."

Así que Piglet trotó; y en otra dirección fue Pooh, con su tarrito de miel.

Era un día cálido, y tenía un largo camino. No había llegado ni a la mitad cuando comenzó a sentir una sensación extraña. Empezó en la punta de su nariz y se extendió por todo su cuerpo hasta las plantas de sus pies. Era como si alguien dentro de él dijera: "Ahora, Pooh, es hora de algo pequeño."

"Querido, querido," dijo Pooh, "no sabía que era tan tarde." Así que se sentó y abrió su tarrito de miel. "Qué suerte que lo traje," pensó. "Muchos osos saliendo en un día cálido no pensarían en llevar algo pequeño." Y comenzó a comer.

"Ahora veamos," pensó, mientras lamía el tarrito, "¿a dónde iba? Ah, sí, Ígor." Se levantó lentamente.

Y entonces, de repente, recordó. ¡Había comido el regalo de cumpleaños de Ígor!

"¡Rayos!" dijo Pooh. "¿Qué haré? Debo darle algo."

Por un momento no pudo pensar en nada. Luego pensó: "Bueno, es un tarro muy bonito, aunque no tenga miel, y si lo lavo y alguien escribe 'Feliz Cumpleaños' en él, Ígor podría guardar cosas dentro, lo cual podría ser Útil." Así que, mientras pasaba por el Bosque de los Cien Acres, fue a ver a Búho, que vivía allí.

"Buenos días, Búho," dijo.

"Buenos días, Pooh," dijo Búho.

"Muchos años felices para Ígor," dijo Pooh.

"¿Ah, eso es lo que es?"

"¿Qué le vas a dar, Búho?"

"¿Qué le vas a dar tú, Pooh?"

"Le daré un Tarro Útil para Guardar Cosas, y quería preguntarte——"

"¿Es este?" dijo Búho, sacándolo de la pata de Pooh.

"Sí, y quería preguntarte——"

"Alguien ha guardado miel aquí," dijo Búho.

"Puedes guardar cualquier cosa," dijo Pooh con seriedad. "Es Muy Útil así. Y quería preguntarte——"

"Deberías escribir 'Feliz Cumpleaños' en él."

"Eso quería preguntarte," dijo Pooh. "Porque mi ortografía es Inestable. Es buena, pero se tambalea, y las letras quedan en lugares equivocados. ¿Lo escribirías tú por mí?"

"Es un tarro bonito," dijo Búho, mirándolo por todos lados. "¿No podría darlo también? De los dos?"

"No," dijo Pooh. "Eso no sería un buen plan. Primero lo lavaré, y luego lo puedes escribir."

Bien, lo lavó y secó, mientras Búho humedecía la punta de su lápiz, preguntándose cómo escribir "cumpleaños".

"¿Puedes leer, Pooh?" preguntó un poco preocupado. "Hay un aviso sobre tocar y llamar en mi puerta, que escribió Christopher Robin. ¿Podrías leerlo?"

"Christopher Robin me dijo lo que decía, y entonces pude."

"Bueno, te diré lo que dice, y luego podrás."

Así que Búho escribió ... y esto es lo que escribió:

HIPY PAPY BTHUTHDTH THUTHDA BTHUTHDY.

Pooh miró admirado.

"Solo estoy diciendo 'Feliz Cumpleaños'," dijo Búho despreocupadamente.

"Es largo y bonito," dijo Pooh, muy impresionado.

"Bueno, en realidad, estoy diciendo 'Un Muy Feliz Cumpleaños con cariño de Pooh.' Naturalmente, se necesita mucho lápiz para decir algo tan largo."

"Oh, ya veo," dijo Pooh.

Mientras todo esto sucedía, Piglet había vuelto a su casa a buscar el globo de Ígor. Lo sujetaba fuertemente, para que no se volara, y corrió lo más rápido que pudo para llegar a Ígor antes que Pooh; porque quería ser el primero en darle un regalo, como si se le hubiera ocurrido a él solo. Y corriendo, pensando en lo feliz que estaría Ígor, no miraba por dónde iba... y de repente metió el pie en un agujero de conejo, y cayó de bruces.

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¡¡¡BANG!!!???***!!!

Piglet quedó allí, preguntándose qué había pasado. Al principio pensó que todo el mundo había explotado; luego pensó que quizás solo el Bosque; luego pensó que tal vez solo él, y ahora estaba solo en la luna o en algún lugar, y nunca volvería a ver a Christopher Robin, Pooh o Ígor. Y luego pensó: "Bueno, incluso si estoy en la luna, no tengo que estar siempre boca abajo", así que se levantó con cuidado y miró alrededor.

¡Todavía estaba en el Bosque!

"Bueno, eso es raro," pensó. "Me pregunto qué fue ese estruendo. No podría haber hecho tanto ruido solo cayendo. ¿Y dónde está mi globo? ¿Y qué hace ese pequeño trapo húmedo?"

¡Era el globo!

"¡Oh, querido!" dijo Piglet. "¡Oh, querido, oh querido, querido! Bueno, ya es tarde, no puedo regresar, y no tengo otro globo, y quizás a Ígor no le gusten mucho los globos."

Así que trotó, bastante triste, hasta llegar al lado del arroyo donde estaba Ígor, y le gritó.

"Buenos días, Ígor," gritó Piglet.

"Buenos días, Pequeño Piglet," dijo Ígor. "Si es un buen día," dijo. "Lo dudo," agregó. "No importa," dijo.

"Muchos años felices," dijo Piglet, acercándose ahora.

Ígor dejó de mirarse en el arroyo y volteó para mirar a Piglet.

"Repite eso," dijo.

"Muchos fe——"

"Espera un momento."

Equilibrándose sobre tres patas, levantó con cuidado la cuarta hasta su oreja. "Hice esto ayer," explicó, cayendo por tercera vez. "Es fácil. Así escucho mejor.... ¡Listo! Ahora, ¿qué decías?" Empujó su oreja con la pezuña.

"Muchos años felices," dijo Piglet de nuevo.

"¿Significa para mí?"

"Por supuesto, Ígor."

"¿Mi cumpleaños?"

"Sí."

"¿Voy a tener un cumpleaños de verdad?"

"Sí, Ígor, y te traje un regalo."

Ígor bajó la pezuña derecha de su oreja derecha, se dio la vuelta y con gran dificultad levantó la izquierda.

"Debo tenerlo en la otra oreja," dijo. "Ahora bien."

"Un regalo," dijo Piglet muy alto.

"¿Significa para mí otra vez?"

"Sí."

"¿Mi cumpleaños todavía?"

"Por supuesto, Ígor."

"¿Voy a tener un cumpleaños de verdad?"

"Sí, Ígor, y te traje un globo."

"¿Globo?" dijo Ígor. "¿Dijiste globo? ¿De esos grandes de colores que se inflan? Alegría, canciones y bailes, ¿aquí estamos y allá estamos?"

"Sí, pero me temo—lo siento mucho, Ígor—pero mientras corría a traértelo, caí."

"¡Querido, querido! ¡Qué mala suerte! Corriste demasiado rápido, espero. ¿No te lastimaste, Pequeño Piglet?"

"No, pero yo—yo—oh, Ígor, ¡reviente el globo!"

Hubo un silencio muy largo.

"¿Mi globo?" dijo Ígor al fin.

Piglet asintió.

"¿Mi globo de cumpleaños?"

"Sí, Ígor," dijo Piglet olfateando un poco. "Aquí está. Con—muchos años felices." Y le dio el pequeño trozo de trapo húmedo.

"¿Es esto?" dijo Ígor, un poco sorprendido.

Piglet asintió.

"¿Mi regalo?"

Piglet asintió de nuevo.

"¿El globo?"

"Sí."

"Gracias, Piglet," dijo Ígor. "No te importa que pregunte," continuó, "pero, ¿de qué color era este globo cuando—cuando era un globo?"

"Rojo."

"Solo me preguntaba.... Rojo," murmuró para sí. "Mi color favorito.... ¿Qué tamaño tenía?"

"Aproximadamente tan grande como yo."

"Solo me preguntaba.... Aproximadamente del tamaño de Piglet," dijo tristemente. "Mi tamaño favorito. Bueno, bueno."

Piglet se sentía muy miserable, y no sabía qué decir. Todavía abría la boca para decir algo, y luego decidía que no valía la pena, cuando oyó un grito del otro lado del río, y allí estaba Pooh.

"Muchos años felices," gritó Pooh, olvidando que ya lo había dicho.

"Gracias, Pooh, los estoy teniendo," dijo Ígor con tristeza.

"Te traje un pequeño regalo," dijo Pooh emocionado.

"Ya lo recibí," dijo Ígor.

Pooh ahora había cruzado el arroyo hacia Ígor, y Piglet estaba un poco más lejos, con la cabeza entre sus patas, olfateando para sí mismo.

"Es un Tarro Útil," dijo Pooh. "Aquí está. Y tiene escrito 'Un Muy Feliz Cumpleaños con cariño de Pooh'. Eso es todo lo que está escrito. ¡Y es para guardar cosas! ¡Ahí!"

Cuando Ígor vio el tarro, se emocionó mucho.

"¡Vaya!" dijo. "¡Creo que mi globo entra justo en ese tarro!"

"¡Oh, no, Ígor!" dijo Pooh. "Los globos son demasiado grandes para los tarros. Lo que haces con un globo es sujetarlo——"

"No el mío," dijo Ígor orgulloso. "¡Mira, Piglet!" Y mientras Piglet miraba con tristeza, Ígor recogió el globo con los dientes y lo colocó cuidadosamente en el tarro; lo sacó y lo puso en el suelo; y luego lo recogió de nuevo y lo colocó cuidadosamente otra vez.

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"¡Así que sí!" dijo Pooh. "¡Entra!"

"¡Así es!" dijo Piglet. "¡Y sale!"

"¿No es cierto?" dijo Ígor. "Entra y sale como nada."

"Me alegra mucho," dijo Pooh feliz, "haber pensado en darte un Tarro Útil para guardar cosas."

"Me alegra mucho," dijo Piglet feliz, "haber pensado en darte algo para poner en un Tarro Útil."

Pero Ígor no estaba escuchando. Sacaba el globo y lo volvía a colocar, tan feliz como podía estar....

"¿Y no le di nada?" preguntó Christopher Robin tristemente.

"Por supuesto que sí," dije. "Le diste—¿no recuerdas?—un pequeño—un pequeño——"

"Le di una caja de pinturas para pintar cosas."

"Eso fue."

"¿Por qué no se lo di por la mañana?"

"Estabas tan ocupado preparando su fiesta. Tenía un pastel con glaseado encima, tres velas y su nombre en azúcar rosa, y——"

"Sí, recuerdo," dijo Christopher Robin.

Junto al tranquilo arroyo en el Bosque de los Cien Acres, el melancólico burro Ígor se lamenta ante Pooh porque nadie recordó su cumpleaños. Mientras Ígor se entristece, Pooh lo observa con cariño y compasión, decidido a alegrarle el día.