“Querida mamá,” dijo un pequeño ratón un día, “creo que las personas de nuestra casa deben ser muy amables, ¿no crees? Nos dejan cosas tan bonitas en la despensa.”

Hubo un destello en los ojos de la madre mientras respondía:—

“Bueno, hijo mío, sin duda son buenos a su manera, pero no creo que nos quieran tanto como tú pareces pensar. Ahora recuerda, Greywhiskers, te he prohibido absolutamente que pongas la nariz fuera del suelo a menos que yo esté contigo, porque por muy amables que sean las personas, no me sorprendería en absoluto que intentaran atraparte.”

Greywhiskers movió la cola con desdén; estaba bastante seguro de que sabía cuidarse solo, y no tenía intención de seguir mansamente tras la cola de su madre toda su vida. Así que, tan pronto como ella se acurrucó para una siesta, se escapó y corrió por los estantes de la despensa.

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¡Ah! Hoy había algo especialmente delicioso. Un gran pastel con glaseado estaba en lo profundo del estante, y Greywhiskers se relamió mientras lo olfateaba. En la parte superior del pastel había palabras escritas con azúcar rosa; pero como Greywhiskers no sabía leer, no sabía que estaba mordisqueando el pastel de cumpleaños de la pequeña señorita Ethel. Pero se sintió un poco culpable cuando escuchó a su madre llamarlo. Corrió de inmediato y volvió al nido antes de que su madre terminara de frotarse los ojos tras su siesta.

Luego llevó a Greywhiskers a la despensa, y cuando vio el agujero en el pastel, parecía un poco molesta.

“Evidentemente, algún ratón ha estado aquí antes que nosotros,” dijo, pero por supuesto, nunca adivinó que era su propio hijo.

Al día siguiente, el travieso ratoncito volvió a aparecer en la despensa mientras su madre dormía; pero al principio no encontró nada para comer, aunque había un olor deliciosamente tentador a queso tostado.

Pronto encontró una pequeña casita de madera, y allí colgaba el queso, justo dentro de ella.

Greywhiskers corrió hacia adentro, pero ¡oh! “clic” hizo la pequeña casita de madera, y el ratoncito quedó atrapado.

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Cuando llegó la mañana, la cocinera, que había puesto la trampa, la levantó del estante, y luego llamó a una linda niña para que viera al ladrón que había comido su pastel.

“¿Qué vas a hacer con él?” preguntó Ethel.

“Pues, ahogarlo, querida, por supuesto.”

Las lágrimas aparecieron en los bonitos ojos azules de la niña.

“No sabías que era robar, ¿verdad, querido ratoncito?” dijo ella.

“No,” chilló Greywhiskers tristemente; “realmente no lo sabía.”

La cocinera se dio la vuelta por un momento, y en ese instante la tierna Ethel levantó la tapa de la trampa, y el ratoncito salió.

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¡Oh! Qué rápido corrió a casa con su madre, y cómo ella lo consoló y acarició hasta que comenzó a olvidar su susto; y luego le hizo prometer que nunca volvería a desobedecerla, y puedes estar seguro de que nunca lo hizo.

El Pequeño Ladrón en la Despensa es una lección sobre perspectiva y la compasión de una niña por un ratón que aprende la diferencia entre robar y recibir. ¡Lo más importante es que ambos aprenden a obedecer a su madre!