Había una vez tres osos que vivían juntos en su propia casa, en el bosque. Uno de ellos era un Osito Pequeño, otro era un Oso Mediano, y el otro era un Gran Oso. Cada uno tenía un cuenco para su porridge; un cuenco pequeño para el Osito Pequeño, un cuenco mediano para el Oso Mediano, y un cuenco grande para el Gran Oso. Y cada uno tenía una silla para sentarse; una silla pequeña para el Osito Pequeño, una silla mediana para el Oso Mediano, y una silla grande para el Gran Oso. Y cada uno tenía una cama para dormir; una cama pequeña para el Osito Pequeño, una cama mediana para el Oso Mediano, y una cama grande para el Gran Oso.
Un día, después de preparar el porridge para su desayuno y verterlo en sus cuencos, salieron al bosque mientras el porridge se enfriaba, para no quemarse la boca al empezar demasiado pronto, pues eran osos educados y bien criados.
Mientras estaban fuera, una niña llamada Ricitos de Oro, que vivía al otro lado del bosque y había sido enviada a hacer un recado por su madre, pasó frente a la casa y miró por la ventana. Luego miró por la cerradura, pues no era una niña en absoluto bien educada. Al ver que no había nadie en la casa, levantó el pestillo. La puerta no estaba cerrada con llave, porque los osos eran buenos y no hacían daño a nadie, y nunca sospechaban que alguien pudiera hacerles daño.
Así que Ricitos de Oro abrió la puerta y entró; y se alegró mucho al ver el porridge sobre la mesa. Si hubiera sido una niña bien educada, habría esperado a que los osos regresaran, y quizá la habrían invitado a desayunar; pues eran buenos osos —un poco rudos, como suelen ser los osos, pero muy amables y hospitalarios. Pero ella era una niña descarada y grosera, y empezó a servirse a sí misma.
Primero probó el porridge del Gran Oso, pero estaba demasiado caliente. Luego probó el porridge del Oso Mediano, pero estaba demasiado frío. Y finalmente probó el porridge del Osito Pequeño, y no estaba ni muy caliente ni muy frío, sino justo en su punto, y le gustó tanto que se lo comió todo, ¡cada bocado!
Después, Ricitos de Oro, que estaba cansada porque había estado cazando mariposas en lugar de hacer su recado, se sentó en la silla del Gran Oso, pero estaba demasiado dura. Luego se sentó en la silla del Oso Mediano, y estaba demasiado blanda. Pero cuando se sentó en la silla del Osito Pequeño, no estaba ni dura ni blanda, sino justo en su punto. Así que se acomodó bien y allí permaneció hasta que el fondo de la silla se rompió, y cayó al suelo de golpe; lo que la enfadó mucho, pues era una niña de mal genio.
Decidida a descansar, Ricitos de Oro subió al dormitorio donde dormían los tres osos. Primero se tumbó en la cama del Gran Oso, pero estaba demasiado alta en la cabecera. Luego se tumbó en la cama del Oso Mediano, pero estaba demasiado alta en los pies. Finalmente se tumbó en la cama del Osito Pequeño, y no estaba ni alta en la cabecera ni en los pies, sino justo en su punto. Se tapó cómodamente y se quedó dormida profundamente.
Para entonces, los tres osos pensaron que su porridge estaría lo suficientemente frío para comerlo; así que regresaron a casa para desayunar. La descuidada Ricitos de Oro había dejado la cuchara del Gran Oso dentro de su porridge.
"¡ALGUIEN HA COMIDO MI PORRIDGE!", dijo el Gran Oso con su voz grande, áspera y grave.
Luego el Oso Mediano miró su porridge y vio que la cuchara también estaba allí.
"¡ALGUIEN HA COMIDO MI PORRIDGE!", dijo el Oso Mediano con su voz mediana.
Luego el Osito Pequeño miró el suyo, y allí estaba la cuchara en el cuenco, ¡pero todo el porridge había desaparecido!
"¡ALGUIEN HA COMIDO MI PORRIDGE Y SE LO HA COMIDO TODO!", dijo el Osito Pequeño con su vocecita.
Al ver que alguien había entrado en su casa y se había comido el desayuno del Osito Pequeño, los tres osos comenzaron a mirar alrededor. La descuidada Ricitos de Oro no había recolocado el cojín duro cuando se levantó de la silla del Gran Oso.
"¡ALGUIEN SE HA SENTADO EN MI SILLA!", dijo el Gran Oso con su voz grande, áspera y grave.
Y Ricitos de Oro había aplastado el cojín blando de la silla del Oso Mediano.
"¡ALGUIEN SE HA SENTADO EN MI SILLA!", dijo el Oso Mediano con su voz mediana.
"¡ALGUIEN SE HA SENTADO EN MI SILLA Y SE HA ROTO EL FONDO!", dijo el Osito Pequeño con su vocecita.
Los tres osos pensaron que sería mejor buscar más por si era un ladrón, así que subieron al dormitorio. Ricitos de Oro había sacado la almohada del Gran Oso de su lugar.
"¡ALGUIEN HA ESTADO EN MI CAMA!", dijo el Gran Oso con su voz grande, áspera y grave.
Y Ricitos de Oro había sacado el almohadón del Oso Mediano de su lugar.
"¡ALGUIEN HA ESTADO EN MI CAMA!", dijo el Oso Mediano con su voz mediana.
"¡ALGUIEN HA ESTADO EN MI CAMA Y TODAVÍA ESTÁ AQUÍ!", dijo el Osito Pequeño con su vocecita.
Ricitos de Oro había escuchado en su sueño la gran, áspera y grave voz del Gran Oso; pero dormía tan profundamente que apenas le parecía el rugido del viento o el trueno.
Había escuchado la voz del Oso Mediano, pero era como si alguien hablara en un sueño.
Pero al escuchar la vocecita aguda del Osito Pequeño, se despertó de inmediato. Se levantó y, al ver a los tres osos a un lado de la cama, corrió hacia la ventana. La ventana estaba abierta, porque los osos, como buenos y ordenados que eran, siempre abrían la ventana del dormitorio al levantarse por la mañana.
La traviesa y asustada Ricitos de Oro saltó; y si se perdió en el bosque o encontró la salida y fue castigada por portarse mal y faltar a sus obligaciones, nadie lo sabe. Pero los tres osos nunca volvieron a verla.
