Ein Schuster war, ohne eigenes Verschulden, so arm geworden, dass er schließlich nur noch Leder für ein Paar Schuhe hatte. Am Abend schnitt er daher die Schuhe aus, die er am nächsten Morgen zu machen begann, und da er ein reines Gewissen hatte, legte er sich ruhig ins Bett, vertraute sich Gott an und schlief ein.
Am Morgen, nachdem er seine Gebete gesprochen hatte und gerade anfangen wollte zu arbeiten, standen die beiden Schuhe vollständig fertig auf seinem Tisch. Er war erstaunt und wusste nicht, was er dazu sagen sollte.
Er nahm die Schuhe in die Hände, um sie genauer zu betrachten, und sie waren so sauber gefertigt, dass kein einziger schlechter Stich zu sehen war, als wären sie als Meisterwerk gedacht.
Kurz darauf kam ein Käufer herein, und da ihm die Schuhe so gut gefielen, zahlte er mehr dafür als üblich, und mit dem Geld konnte der Schuster Leder für zwei Paar Schuhe kaufen.
Er schnitt sie am Abend aus, und am nächsten Morgen wollte er mit frischem Mut zu arbeiten beginnen; doch dazu war es nicht nötig, denn als er aufstand, waren sie bereits fertig, und Käufer fehlten auch nicht, sodass er genug Geld hatte, um Leder für vier Paar Schuhe zu kaufen.
Am folgenden Morgen fand er ebenfalls die vier Paare fertig; und so ging es ständig weiter: Was er am Abend ausgeschnitten hatte, war am Morgen fertig, sodass er bald wieder seine ehrliche Unabhängigkeit erlangte und schließlich ein wohlhabender Mann wurde.
Eines Abends, kurz vor Weihnachten, als der Mann gerade schnitt, sagte er zu seiner Frau, bevor sie ins Bett gingen: „Was hältst du davon, wenn wir heute Nacht wach bleiben, um zu sehen, wer uns diese helfende Hand reicht?“ Die Frau mochte die Idee, zündete eine Kerze an und versteckte sich dann in einer Ecke des Zimmers hinter einigen aufgehängten Kleidungsstücken, um zuzusehen.
Mitternacht kam, und zwei hübsche kleine nackte Männer setzten sich an den Tisch des Schusters, nahmen alle ausgeschnittenen Arbeiten vor sich und begannen so geschickt und schnell mit ihren kleinen Fingern zu nähen, zu sticheln und zu hämmern, dass der Schuster seine Augen vor Staunen nicht abwenden konnte. Sie hörten erst auf, als alles fertig war und auf dem Tisch stand, und rannten dann schnell davon.
Am nächsten Morgen sagte die Frau: „Die kleinen Männer haben uns reich gemacht, und wir müssen wirklich zeigen, dass wir dankbar sind. Sie laufen so herum, haben nichts an und müssen frieren. Ich werde folgendes tun: Ich mache ihnen kleine Hemden, Mäntel, Westen und Hosen, stricke beiden ein Paar Socken, und du, du machst ihnen zwei kleine Paar Schuhe.“
Der Mann sagte: „Ich werde das gerne tun;“ und eines Nachts, als alles fertig war, legten sie ihre Geschenke zusammen auf den Tisch anstelle der ausgeschnittenen Arbeit und versteckten sich, um zu sehen, wie die kleinen Männer reagieren würden.
Mitternacht kamen sie hüpfend herein und wollten sofort anfangen zu arbeiten, aber da sie kein ausgeschnittenes Leder fanden, sondern nur die hübschen kleinen Kleidungsstücke, waren sie zunächst erstaunt und dann voller Freude. Sie zogen die schönen Kleider mit größter Geschwindigkeit an und sangen:
„Nun sind wir Jungen, so hübsch anzuseh’n,
Warum sollten wir weiterhin Schuster sein?“
Dann tanzten und sprangen sie über Stühle und Bänke. Schließlich tanzten sie nach draußen. Von diesem Zeitpunkt an kamen sie nicht mehr, aber solange der Schuster lebte, ging alles gut für ihn, und all seine Unternehmungen waren erfolgreich.
