Eines Tages, als Christopher Robin, Winnie Puuh und Ferkel zusammen sprachen, beendete Christopher Robin gerade den Bissen, den er aß, und sagte beiläufig: „Ich habe heute ein Heffalump gesehen, Ferkel.“
„Was hat es gemacht?“ fragte Ferkel.
„Es ist einfach so dahin gehüpft,“ sagte Christopher Robin. „Ich glaube nicht, dass es mich gesehen hat.“
„Ich habe einmal eines gesehen,“ sagte Ferkel. „Zumindest glaube ich das,“ fügte er hinzu. „Vielleicht war es aber auch nicht so.“
„Ich auch,“ sagte Puuh und fragte sich, wie ein Heffalump wohl aussehen mochte.
„Man sieht sie nicht oft,“ sagte Christopher Robin beiläufig.
„Jetzt nicht,“ sagte Ferkel.
„Nicht zu dieser Jahreszeit,“ sagte Puuh.
Dann redeten sie über etwas anderes, bis es Zeit war, dass Puuh und Ferkel zusammen nach Hause gingen. Anfangs gingen sie schweigend den Weg am Rande des Hundert-Morgen-Waldes entlang; aber als sie zum Bach kamen, halfen sie sich gegenseitig über die Trittsteine und konnten wieder nebeneinander über das Heidekraut gehen. Da begannen sie freundlich über dies und das zu reden, und Ferkel sagte: „Wenn du verstehst, was ich meine, Puuh,“ und Puuh antwortete: „Genau das denke ich auch, Ferkel,“ und Ferkel fügte hinzu: „Aber andererseits, Puuh, müssen wir bedenken,“ und Puuh sagte: „Ganz recht, Ferkel, obwohl ich es gerade vergessen hatte.“
Und als sie gerade zu den Sechs Kiefern kamen, schaute Puuh sich um, um sicherzugehen, dass niemand sonst zuhörte, und sagte mit sehr ernster Stimme:
„Ferkel, ich habe etwas beschlossen.“
„Was hast du beschlossen, Puuh?“
„Ich habe beschlossen, ein Heffalump zu fangen.“
Puuh nickte mehrmals, während er dies sagte, und wartete darauf, dass Ferkel fragte „Wie?“ oder „Puuh, das könntest du nicht!“ oder etwas Hilfreiches in der Art, aber Ferkel sagte nichts. In Wirklichkeit wünschte Ferkel, er hätte vorher darüber nachgedacht.
„Ich werde es tun,“ sagte Puuh nach kurzem Überlegen, „mit einer Falle. Und es muss eine Schlaue Falle sein, also musst du mir helfen, Ferkel.“
„Puuh,“ sagte Ferkel, nun wieder ganz glücklich, „ich werde.“ Dann fragte er: „Wie sollen wir es machen?“ und Puuh sagte: „Genau das ist die Frage. Wie?“ Und dann setzten sie sich zusammen, um darüber nachzudenken.
Puuhs erste Idee war, dass sie eine sehr tiefe Grube graben sollten, und dann würde das Heffalump hineintappen, und——
„Warum?“ fragte Ferkel.
„Warum was?“ sagte Puuh.
„Warum sollte es hineintappen?“
Puuh rieb seine Nase mit der Pfote und sagte, dass das Heffalump vielleicht so dahingehen, ein kleines Lied summen und in den Himmel schauen würde, um zu sehen, ob es regnet, und so die sehr tiefe Grube erst sehen würde, wenn es schon halb hineingefallen ist – dann wäre es zu spät.
Ferkel sagte, das sei eine sehr gute Falle, aber was, wenn es schon regnet?
Puuh rieb wieder die Nase und sagte, daran hatte er nicht gedacht. Dann hellte sich sein Gesicht auf, und er meinte, wenn es schon regnet, würde das Heffalump in den Himmel schauen und hoffen, dass es aufklart, und somit die sehr tiefe Grube erst sehen, wenn es schon halb hineingefallen ist … Dann wäre es zu spät.
Ferkel meinte, nun da dieser Punkt geklärt sei, sei es eine Schlaue Falle.
Puuh war sehr stolz, als er das hörte, und fühlte, dass das Heffalump schon fast gefangen sei, aber es gab noch eine andere Sache zu bedenken: Wo sollten sie die sehr tiefe Grube graben?
Ferkel meinte, der beste Ort wäre dort, wo ein Heffalump gerade vorbeigeht, kurz bevor er hineinfallen würde, nur etwa einen Fuß weiter.
„Aber dann würde es uns beim Graben sehen,“ sagte Puuh.
„Nicht, wenn es in den Himmel schaut.“
„Es würde Verdacht schöpfen,“ sagte Puuh, „wenn es zufällig nach unten schaut.“ Er dachte lange nach und fügte dann traurig hinzu: „Es ist nicht so einfach, wie ich dachte. Ich vermute, deshalb werden Heffalumps kaum gefangen.“
„Das muss wohl so sein,“ sagte Ferkel.
Sie seufzten und standen auf; und als sie einige Ginsterdornen aus sich entfernt hatten, setzten sie sich wieder hin; und die ganze Zeit sagte Puuh zu sich selbst: „Wenn ich nur etwas einfallen könnte!“ Denn er war sich sicher, dass ein sehr schlaues Gehirn ein Heffalump fangen könnte, wenn es nur wüsste, wie.
„Angenommen,“ sagte er zu Ferkel, „du wolltest mich fangen, wie würdest du es tun?“
„Nun,“ sagte Ferkel, „ich würde es so machen. Ich würde eine Falle bauen und ein Honigglas hineinlegen, und du würdest es riechen, und hineingehen, und——“
„Und ich würde hineingehen,“ sagte Puuh aufgeregt, „aber sehr vorsichtig, um mich nicht zu verletzen, und ich würde zuerst den Rand des Honigglases ablecken, so tun, als wäre da nichts mehr, dann ein wenig weggehen und nachdenken, und dann zurückkommen und in der Mitte weitermachen, und dann——“
„Ja, na gut, vergiss das. Dort wärst du, und dort würde ich dich fangen. Zuerst müssen wir überlegen: Was mögen Heffalumps? Eicheln, oder? Wir besorgen viele——Hör auf, Puuh, wach auf!“
Puuh, der gerade in einen glücklichen Traum gefallen war, wachte erschrocken auf und meinte, dass Honig eine viel fängigerische Sache sei als Heucorn. Ferkel dachte nicht so, und sie wollten gerade darüber diskutieren, als Ferkel sich erinnerte, dass, wenn sie Eicheln in die Falle legen, er die Eicheln suchen müsste; aber wenn sie Honig hineinlegten, müsste Puuh einen Teil seines eigenen Honigs abgeben, also sagte er: „Na gut, dann Honig,“ gerade als Puuh sich auch daran erinnerte und sagen wollte: „Na gut, Heucorn.“
„Honig,“ sagte Ferkel nachdenklich zu sich selbst, als sei es nun beschlossen. „Ich grabe die Grube, während du den Honig holst.“
„Sehr gut,“ sagte Puuh und trottete los.
Kaum zu Hause angekommen, ging er zur Speisekammer; und er stellte sich auf einen Stuhl und nahm ein sehr großes Honigglas vom obersten Regal. Darauf stand HUNNY, aber zur Sicherheit entfernte er die Papierabdeckung und sah hinein – es sah genau wie Honig aus. „Aber man weiß nie,“ sagte Puuh. „Ich erinnere mich, dass mein Onkel einmal sagte, er habe Käse in genau dieser Farbe gesehen.“ Also leckte er kurz daran. „Ja,“ sagte er, „es ist Honig, ohne Zweifel. Honig bis zum Boden des Glases. Es sei denn,“ sagte er, „jemand hätte als Scherz Käse hineingelegt. Vielleicht gehe ich ein Stück weiter ... nur für den Fall ... für den Fall, dass Heffalumps keinen Käse mögen ... wie ich.... Ah!“ Und er seufzte tief. „Ich hatte recht. Es ist Honig, bis zum Boden.“
Nachdem er sich dessen versichert hatte, brachte er das Glas zurück zu Ferkel, und Ferkel schaute vom Boden seiner sehr tiefen Grube hoch und fragte: „Hast du es?“ und Puuh sagte: „Ja, aber es ist nicht ganz voll,“ und warf es zu Ferkel, der sagte: „Nein, es ist nicht! Ist das alles, was du noch hast?“ und Puuh sagte „Ja.“ Denn es war alles. Also stellte Ferkel das Glas auf den Boden der Grube, kletterte heraus, und sie gingen zusammen nach Hause.
„Nun, gute Nacht, Puuh,“ sagte Ferkel, als sie bei Puuhs Haus angekommen waren. „Und wir treffen uns morgen früh um sechs bei den Kiefern, um zu sehen, wie viele Heffalumps wir in unserer Falle haben.“
„Sechs Uhr, Ferkel. Hast du eine Schnur?“
„Nein. Warum willst du eine Schnur?“
„Um sie nach Hause zu führen.“
„Oh! ... Ich glaube, Heffalumps kommen, wenn man pfeift.“
„Manche schon, manche nicht. Bei Heffalumps kann man nie sicher sein. Na dann, gute Nacht!“
„Gute Nacht!“
Und Ferkel tappte zu seinem Haus TRESPASSERS W, während Puuh sich auf die Nacht vorbereitete.
Einige Stunden später, als die Nacht gerade zu schwinden begann, wachte Puuh plötzlich mit einem sinkenden Gefühl auf. Er hatte dieses Gefühl schon einmal gehabt und wusste, was es bedeutete. Er hatte Hunger. Also ging er zur Speisekammer, stellte sich auf einen Stuhl, griff zum obersten Regal – und fand nichts.
„Wie seltsam,“ dachte er. „Ich weiß, dass ich ein Honigglas dort hatte. Ein volles Glas, voller Honig bis zum Rand, und es stand HUNNY drauf, damit ich wüsste, dass es Honig war. Sehr seltsam.“ Dann begann er, auf und ab zu gehen, murmelte dabei vor sich hin. So etwa:
Es ist sehr, sehr seltsam,
Denn ich weiß, ich hatte Honig;
Denn es hatte ein Etikett,
Auf dem HUNNY stand.
Ein prall gefülltes Glas,
Und ich weiß nicht, wohin es verschwunden ist,
Nein, ich weiß nicht, wohin es gegangen ist—
Nun, es ist seltsam.
Dies murmelte er dreimal auf eine singende Art, als er sich plötzlich erinnerte. Er hatte es in die Schlaue Falle gelegt, um das Heffalump zu fangen.
„Verdammt!“ sagte Puuh. „Das passiert, wenn man nett zu Heffalumps sein will.“ Und er ging wieder ins Bett.
Aber schlafen konnte er nicht. Je mehr er es versuchte, desto weniger konnte er. Er zählte Schafe, was manchmal hilft – aber es half nicht, also zählte er Heffalumps. Und das war schlimmer. Denn jedes Heffalump, das er zählte, ging geradewegs zu einem Topf von Puuhs Honig und aß alles. Einige Minuten lag er elend, aber als der fünfhundertsiebenundachtzigste Heffalump seine Kiefer leckend sagte: „Sehr guter Honig, ich weiß nicht, wann ich besseren probiert habe,“ hielt Puuh es nicht länger aus. Er sprang aus dem Bett, rannte aus dem Haus und direkt zu den Sechs Kiefern.
Die Sonne schlief noch, aber der Himmel über dem Hundert-Morgen-Wald zeigte ein leichtes Licht, als würde er aufwachen. Im Zwielicht wirkten die Kiefern kalt und einsam, und die sehr tiefe Grube schien tiefer als sie war, und Puuhs Honigglas am Boden war etwas Geheimnisvolles, nur eine Form. Doch als er näherkam, roch seine Nase, dass es tatsächlich Honig war, und seine Zunge trat heraus und begann den Mund vorzubereiten.
„Verdammt!“ sagte Puuh, als er seine Nase ins Glas steckte. „Ein Heffalump hat es gegessen!“ Dann überlegte er kurz und sagte: „Oh nein, ich war es selbst. Ich habe es vergessen.“
Tatsächlich hatte er den größten Teil gegessen. Aber am Boden war noch ein wenig, und er steckte seinen Kopf hinein und begann zu lecken….
Bald wachte Ferkel auf. Kaum war er wach, sagte er zu sich selbst: „Oh!“ Dann sagte er mutig: „Ja,“ und dann noch mutiger: „Ganz recht.“ Aber so richtig mutig fühlte er sich nicht, denn das Wort, das in seinem Kopf herumschwirrte, war „Heffalumps.“
Wie sah ein Heffalump aus?
War es furchtbar?
Kam es, wenn man pfiff? Und wie kam es?
Mocht es überhaupt Schweine?
Wenn es Schweine mochte, machte es einen Unterschied, welche Art von Schwein?
Wenn es furchtbar zu Schweinen war, machte es einen Unterschied, wenn das Schwein einen Großvater namens TRESPASSERS WILLIAM hatte?
Er wusste die Antworten auf keine dieser Fragen ... und er würde sein erstes Heffalump in etwa einer Stunde sehen!
Natürlich würde Puuh bei ihm sein, und zu zweit war es viel freundlicher. Aber was, wenn Heffalumps sehr furchtbar zu Schweinen und Bären wären? Wäre es nicht besser, vorzugeben, er habe Kopfschmerzen und könne nicht zu den Sechs Kiefern gehen? Aber was, wenn es ein sehr schöner Tag wäre, und kein Heffalump in der Falle? Dann läge er den ganzen Morgen im Bett und verschwendete seine Zeit umsonst. Was sollte er tun?
Dann hatte er eine kluge Idee. Er würde jetzt sehr leise zu den Sechs Kiefern gehen, vorsichtig in die Falle spähen und sehen, ob ein Heffalump darin sei. Und wenn ja, würde er zurück ins Bett gehen; wenn nicht, dann nicht.
Also ging er los. Zuerst dachte er, es wäre kein Heffalump in der Falle, dann dachte er, es wäre doch einer, und je näher er kam, desto sicherer war er, dass einer drin war, weil er das Herumtappen hören konnte.
„Oh je, oh je, oh je!“ sagte Ferkel zu sich selbst. Er wollte weglaufen. Aber irgendwie, nachdem er so nahe gekommen war, fühlte er, dass er unbedingt sehen musste, wie ein Heffalump aussieht. Also schlich er zur Seite der Falle und schaute hinein….
Und die ganze Zeit versuchte Winnie Puuh, das Honigglas von seinem Kopf zu bekommen. Je mehr er schüttelte, desto fester saß es.
„Verdammt!“ sagte er im Glas, und „Oh, Hilfe!“ und meistens „Au!“ Er versuchte, dagegen zu stoßen, aber da er nicht sah, gegen was, half es nicht; er versuchte, aus der Falle zu klettern, aber er sah nur das Glas und nicht viel mehr, und fand keinen Weg. Schließlich hob er den Kopf, Glas und alles, und stieß ein lautes, brüllendes Geräusch voller Trauer und Verzweiflung aus ... und in diesem Moment schaute Ferkel hinunter.
„Hilfe, Hilfe!“ rief Ferkel, „ein Heffalump, ein schreckliches Heffalump!“ und er rannte so schnell er konnte, immer noch rufend: „Hilfe, Hilfe, ein furchtbares Heffalump! Hoff, Hoff, ein schreckliches Horralump! Holl, Holl, ein hoffbares Hellerump!“ Und er hörte nicht auf zu rufen und zu rennen, bis er bei Christopher Robins Haus war.
„Was ist los, Ferkel?“ sagte Christopher Robin, der gerade aufstand.
„Heff,“ sagte Ferkel, so außer Atem, dass er kaum sprechen konnte, „ein Heff—ein Heff—ein Heffalump.“
„Wo?“
„Da oben,“ sagte Ferkel und wedelte mit der Pfote.
„Wie sah es aus?“
„Wie—wie——Es hatte den größten Kopf, den du je gesehen hast, Christopher Robin. Ein riesiges Ding, wie—wie nichts. Ein riesiges, großes—naja, wie ein—ich weiß nicht—wie ein riesiges großes Nichts. Wie ein Glas.“
„Nun gut,“ sagte Christopher Robin und zog seine Schuhe an, „ich werde nachsehen. Komm.“
Ferkel hatte keine Angst, solange Christopher Robin bei ihm war, also gingen sie los....
„Ich kann es hören, oder?“ sagte Ferkel ängstlich, als sie näherkamen.
„Ich höre etwas,“ sagte Christopher Robin.
Es war Puuh, der mit dem Kopf gegen eine Baumwurzel stieß, die er gefunden hatte.
„Da!“ sagte Ferkel. „Ist das nicht schrecklich?“ und er hielt sich fest an Christopher Robins Hand.
Plötzlich begann Christopher Robin zu lachen ... und er lachte ... und lachte ... und lachte. Und während er noch lachte—Knall, der Kopf des Heffalumps stieß gegen die Baumwurzel, Zerschell, das Glas, und Puuhs Kopf kam wieder heraus....
Dann sah Ferkel, was für ein törichtes Ferkel er gewesen war, und schämte sich so sehr, dass er geradewegs nach Hause rannte und mit Kopfschmerzen ins Bett ging. Aber Christopher Robin und Puuh gingen zusammen nach Hause zum Frühstück.
„Oh, Bär!“ sagte Christopher Robin. „Wie lieb ich dich habe!“
„Ich auch,“ sagte Puuh.
