Es war einmal, in einem friedlichen Königreich, umgeben von smaragdgrünen Wäldern, da lebte ein tapferer Palastwächter namens Rowan. Seine Aufgabe war es, jede Nacht durch die königlichen Gärten zu patrouillieren und dafür zu sorgen, dass alles sicher und ruhig blieb.

Im Schloss wohnte Prinzessin Elara, ein gutherziges Mädchen mit funkelnden Augen und einem neugierigen Geist. Sie liebte es, Geschichten über Magie, Abenteuer und ferne Länder zu lesen, doch sie fürchtete sich ein wenig vor der Dunkelheit. Jede Nacht schaute sie aus dem Turmfenster und sah Rowan unten seine Runden gehen, seine Laterne leuchtete wie ein kleiner Stern.

Eines Abends, als der Mond hoch am Himmel stand, hörte Elara ein seltsames Geräusch aus dem Garten. Es klang wie ein Flüstern, gemischt mit einem Kichern. Sie wollte nachsehen, doch die Schatten wirkten länger und unheimlicher als sonst. In Gedanken an Rowans beruhigendes Laternenlicht schlich sie die Treppe hinunter und fand ihn am Gartentor.

Rowan bemerkte ihr besorgtes Gesicht und verbeugte sich. „Gibt es ein Problem, Prinzessin?“, fragte er sanft.

„Ich habe etwas Merkwürdiges im Garten gehört“, gestand sie. „Aber ich traue mich nicht, allein in die Dunkelheit zu gehen.“

Rowan lächelte warm. „Soll ich euch begleiten? Gemeinsam gibt es nichts zu fürchten.“

Elara nickte und fühlte sich gleich mutiger. Gemeinsam gingen sie den verschlungenen Gartenweg entlang, Rowans Laterne wies ihnen den Weg. Grillen zirpten leise, und die Blumen glitzerten im Tau, silbern im Mondlicht.

Als sie tiefer hineingingen, ertönte das Geräusch erneut — diesmal lauter. Es kam vom alten Weidenbaum am Teich. Rowan hob seine Laterne, und sie entdeckten eine Igel-Familie, die im Laub raschelte!

Elara lachte erleichtert. „Ich hatte Angst umsonst! Es sind nur kleine Igel.“

„Sie wirken ein wenig schelmisch,“ meinte Rowan grinsend. „Aber sie sind harmlos.“

Voller Zuversicht bat Elara darum, noch ein Stück weiterzugehen. Rowan stimmte zu, und so erkundeten sie Ecken des Gartens, die sie nachts noch nie gesehen hatte. Sie entdeckten schlafende Blumen, die sich nur im Mondlicht öffneten, und lauschten dem sanften Platschen der Frösche im Teich.

Nach einer Weile setzten sie sich auf eine Steinbank unter einer blühenden Jasminranke. Die Luft duftete süß, und der Mond glänzte hell über ihnen. Elara wandte sich Rowan zu und flüsterte: „Danke, dass ihr mit mir gekommen seid. Am Anfang hatte ich solche Angst, aber ihr habt mir geholfen zu entdecken, wie schön die Nacht sein kann.“

Rowan nickte. „Die Dunkelheit kann furchteinflößend wirken, wenn man allein ist. Doch mit einem Freund entdeckt man so viel Wunderbares.“

Plötzlich flatterte ein kleiner Falter herbei und setzte sich auf Elaras Hand. Sie kicherte, während seine zarten Flügel schimmerten. „Vielleicht gehe ich nun öfter bei Nacht hinaus,“ sagte sie. „Es gibt so viele Geheimnisse zu entdecken.“

Rowan lächelte. „Der Garten wird euch immer willkommen heißen, Prinzessin. Und wenn ihr jemals eine Laterne oder einen Freund braucht, bin ich hier.“

Von jener Nacht an hatte Prinzessin Elara keine Angst mehr vor der Dunkelheit. Manchmal trafen sie und Rowan sich nach Sonnenuntergang, um die magische Welt des mondbeschienenen Gartens zu erkunden. Sie fanden Mut, Freundschaft und tausend neue Geschichten, die in den Schatten darauf warteten, erzählt zu werden — jede erhellt vom Schein einer Laterne und der Wärme eines tapferen Herzens.

Und so lernte die Prinzessin, unter dem wachsamen Blick der Sterne und der Fürsorge des Wächters, dass die wunderbarsten Abenteuer oft beginnen, wenn man die eigenen Ängste hinter sich lässt.

Ein Wächter hilft einer Prinzessin, unter dem Mondlicht ihren Mut zu finden.